Pueblos indígenas
El 85% de los tsimane no tienen calcio en las arterias y no muestran señales de arteriosclerosis
Un estudio reveló que los tsimane, la comunidad en Bolivia cuyos habitantes envejecen más lentamente que en el resto del mundo, no tienen calcio en las arterias y no muestran señales de arteriosclerosis.
El cardiólogo Randall C. Thompson, que analizó arterias de momias de distintas civilizaciones, afirmó que “la acumulación de placas en las arterias” es un fenómeno común en la historia humana. Pero los tsimane demuestran que no necesariamente tiene que ser así.
Las pruebas fueron contundentes. Un equipo internacional evaluó con tomografías a 700 adultos mayores tsimane en el hospital de Trinidad, capital del departamento de Beni. El resultado fue asombroso: el 87% de los mayores de 70 años no tenía señales de arteriosclerosis, una de las principales causas de infartos. Es la proporción más baja registrada en estudios de este tipo.
El dato central que se midió fue la cantidad de calcio en las arterias del corazón (indicador de mayor riesgo de enfermedades cardíacas). Según The Lancet, una de las revistas médicas más reconocidas del mundo, el 85% de los 705 tsimane analizados no tenía calcio en las arterias, y solo el 3% presentó niveles altos, considerados preocupantes. Incluso en los mayores de 75 años, el 65% seguía con nivel cero, algo inédito en estudios médicos.
“Realizamos un estudio de cohorte transversal que incluyó a todas las personas que se autoidentificaron como Tsimane y que tenían 40 años o más. La aterosclerosis coronaria se evaluó mediante la puntuación del calcio arterial coronario (CAC) mediante TC sin contraste en adultos Tsimane. Las puntuaciones de CAC superiores a 100 se consideraron representativas de enfermedad aterosclerótica significativa”, detalló la publicación.
The Lancet informó que “un tsimane de 80 años tiene una edad vascular similar a la de un estadounidense de 55 años”. Es decir, su corazón y sus arterias se conservan mucho mejor que en cualquier otra población analizada hasta ahora.
Los investigadores también se enfocaron en el estado del cerebro. A través de estudios de imagen, observaron cuánto tejido cerebral pierden los tsimane con los años. El resultado fue claro: envejecen más lentamente a nivel cerebral.
En ese sentido, sus cerebros se achican menos con la edad, un proceso que, en otras poblaciones, suele estar asociado con problemas de memoria o enfermedades como el Alzheimer.
El portal de Infobae publica este miércoles este reportaje, en el que describe a esta comunidad, del corazón de la Amazonia boliviana, que “capta la atención de médicos y científicos de todo el mundo”. Se trata de los tsimane, también conocidos como tsimanés o chimanes, que viven en pequeños grupos familiares y mantienen un estilo de vida tradicional basado en la agricultura, la pesca, la caza y la recolección.
Lo que los hace únicos, dice la publicación, no es solo su conexión con la naturaleza, sino un hallazgo que sorprendió a la comunidad científica internacional: envejecen más lentamente que el resto de la población mundial.
Según los investigadores, el secreto de esta salud prolongada está en la forma en que viven. Su dieta contiene solo un 14% de grasa, sin grasas industriales, y es muy rica en fibra y carbohidratos naturales. Comen sobre todo alimentos que ellos mismos cultivan o recolectan: plátano, yuca, arroz, frutas, semillas.
Además, no consumen alcohol ni tabaco, y caminan grandes distancias todos los días: entre 10 y 12 kilómetros, ya sea para buscar agua, cosechar o cazar.