Intelectual
Mesa sobre Mariano Baptista: “era un polígrafo, un maestro y un hombre que amaba a su patria”
Mariano Baptista Gumucio fue homenajeado el miércoles en instalaciones del Museo Nacional de Arte, donde se evocó la trayectoria del escritor e intelectual boliviano. En conversación con Visión 360, el expresidente Carlos Mesa recordó este jueves a Baptista Gumucio como un “polígrafo, un maestro y un hombre que amaba a su patria”.
“Mariano era una combinación de todo: fue un gran historiador, fue un periodista excepcional, fue un gestor cultural, generador de la creación de museos y fue también un divulgador de las figuras de la cultura boliviana. Creo que reunía eso que en el siglo pasado se llamaba un polígrafo, una persona que tiene actividades vinculadas a muchos temas y que tiene un dominio de todos ellos”, señaló Mesa a este medio.
Baptista Gumucio nació en Cochabamba el 11 de diciembre de 1933. Estudió Derecho en la Universidad San Francisco Xavier de Sucre y en la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) e hizo un posgrado en la City of London College. Falleció el martes 21 de abril y sus restos fueron cremados el miércoles por la noche.
Fue secretario del presidente Víctor Paz Estenssoro entre 1953 y 1956. Posteriormente, ocupó diversos cargos diplomáticos y políticos. Fue embajador de Bolivia en Estados Unidos entre 1982 y 1985; ministro consejero en las embajadas ante la Santa Sede e Inglaterra, y candidato a la Vicepresidencia del país, entre otros roles.
“Mariano era un hombre, por encima de todo, amante de su país, pero no desde un punto de vista del patrioterismo más fácil, de la frase bonita de ‘voy a dar mi vida por la patria y cosas por el estilo’. Era un hombre que tenía una mirada crítica, una mirada interpeladora, una mirada de cuestionamiento, pero, a la vez, una vinculación entrañable con el país”, expresó Mesa sobre Baptista Gumucio.
Recordó que, entre la vasta obra que escribió, recuperó las vidas de intelectuales de la talla de Augusto Céspedes, Carlos Medinaceli, Franz Tamayo, Alcides Arguedas, Walter Guevara y Raúl Botelho Gosálvez, de quienes hizo “antologías extraordinarias”.
“Ha escrito la historia contemporánea de Bolivia, la otra historia de Bolivia, la perspectiva, digamos, de la vida cotidiana frente a la vida de la historia teóricamente con mayúsculas. Ha escrito una historia del Palacio Quemado, ha escrito referencias de historia para niños y para jóvenes, desde Clovis Díaz, que era un ilustrador del final del siglo pasado”, agregó Mesa.
Sobre su rol de periodista, el exmandatario manifestó que lo llevó al límite y que, antes que nada, él decía que “era periodista”. Fue director del periódico Última Hora por 12 años. Además, recordó que Baptista Gumucio fue creador de más de 10 museos, como en Pando, Beni y Chuquisaca, y en algunas poblaciones menores, donde se recuperó “la pequeña historia y la gran historia”. “Él era un hombre que creía que había que preservar el espacio, no solamente del gran museo, el Museo Nacional de Arte o la Casa de la Moneda, sino también de los pequeños museos regionales”, apuntó Mesa.
Más allá de los roles en los que se desempeñó Baptista Gumucio, el exmandatario señaló que se “invisibilizó” uno de los papeles que tuvo el intelectual boliviano en el área de la educación.
“Creo que se ha desmerecido, se ha olvidado el aporte fundamental de la crítica educativa que Mariano Bautista hizo. Tiene tres textos básicos y fundamentales. Uno que se llama Salvemos a Bolivia de la Escuela. El otro, La educación como forma de suicidio nacional. Y el otro, Alfabetización, un proyecto para Bolivia. Que son tres textos claves para entender lo que él veía como una visión del siglo XIX. Lo increíble es que, cuando escribe los libros, estamos hablando de la década de los años 70 del siglo pasado, esa visión se puede aplicar perfectamente a la crítica y a los problemas de la educación, las deficiencias terribles de la memorística, de la repetición interminable de lugares comunes, de la falta de instrumentos educativos adecuados, de la falta de participación de los alumnos en la educación en esta época”, aseveró.
Para Mesa, según dijo, Baptista Gumucio fue “un maestro en el sentido más amplio de la palabra”, porque se vinculó al autor gracias a la lectura de su texto Este país tan solo en su agonía, que lo orientó a entender Bolivia y a crear el compromiso con el país.
“Por lo tanto, yo no me considero un igual a Mariano Bautista generacionalmente; era de la generación de mis padres. Lo considero un maestro directamente en las conversaciones que tuve con él y directamente a través de sus libros”, expresó.