López ya fue campeón con el club, pero todavía no ha jugado Copa Libertadores

Sports 360 / La Paz

El mediocampista mexicano Leonel López ya levantó un trofeo con The Strongest, en diciembre pasado, pero todavía no ha disputado ningún partido de Copa Libertadores y ya existen ansias, reconoció, por jugar “ese gran torneo”.

López llegó al aurinegro a mediados de 2023, unas semanas después de que el equipo fue eliminado del torneo continental.

Su debut se produjo el 20 de julio de ese año frente a Real Santa Cruz (1-1), en la capital oriental, precisamente el próximo rival del aurinegro.

En la temporada pasada jugó 18 partidos (12 del torneo de la División Profesional y 6 de la Copa) y aportó con dos goles a la conquista del campeonato nacional, que el Tigre obtuvo después de siete años.

En lo que va del año ha estado presente en cinco de los seis partidos que el equipo lleva jugados en el Apertura.

La plantilla reanudó sus entrenamientos el jueves, después de siete días de descanso, tras la derrota con Tomayapo (2-0), en Tarija, y López manifestó que el objetivo personal en lo inmediato es ganarse la titularidad, “espero que el profe (Pablo Lavallén) me dé la confianza y pueda hacer las cosas bien”.

Contó que cuando jugaba en su país tuvo la oportunidad de estrenarse en la Libertadores, pero no se le dio y “ahora ojalá que me toque jugar ese gran torneo”.

Descanso beneficioso

El mediocampista mexicano aseguró que el descanso que concedió el cuerpo técnico le ha servido al grupo para “despejar la mente” y enfocarse ahora en la seguidilla de partidos que se vienen por el torneo local y también por el internacional.

“Vamos a llegar bien a los dos campeonatos, tenemos tiempo y aparte el grupo es vasto, todos los jugadores estamos para ser titulares y esperemos que se nos den las cosas”, puntualizó.

Las metas grupales en el corto plazo apuntan a asegurar la clasificación a cuartos de final en el Apertura, el equipo visitará el viernes 29 a Real Santa Cruz, y debutar ganando en Copa, el primer rival será el brasileño Gremio, el martes 2 de abril en el Siles.

El grupo C también lo integran Estudiantes de La Plata, de Argentina, y Huachipato, de Chile.

Ya analizan a los rivales, no solo a Gremio, y la primera conclusión es que “es un grupo muy fuerte”, pero se quiere llegar lejos.

Paréntesis obligado

El plantel atigrado tuvo una pausa obligada este sábado por la realización del Censo 2024 en el país y las restricciones estipuladas para la jornada. “Los ciudadanos no pueden circular en las calles, estar en campos deportivos o en cualquier otro espacio público”, era una de las prohibiciones del Auto de Buen Gobierno.

La vuelta al trabajo se producirá este domingo, el grupo ha sido citado a las 09.30 en el estadio Rafael Mendoza de Achumani.