Las leyendas en la historia de los Juegos Olímpicos

Carl Lewis: el Hijo del Viento

En sus primeros Juegos Olímpicos (1984), emuló los cuatro oros de Jesse Owens en Berlín'36. Siempre ganó el salto de longitud. En sus cuatro Juegos ganó 10 medallas, de las cuales nueve fueron de oro, que le mantienen entre los deportista más laureados de la historia de los Juegos: es, tras Paavo Nurmi, el atleta con más metales.

Nadia Comaneci: la niña 10

Con apenas 15 años revolucionó la gimnasia al lograr el primer “perfecto 10” de la historia en Montreal'76. En esos mismos Juegos lo repitió hasta seis veces más. La pequeña gimnasta, aún con 14 años, fue la primera mujer en realizar el doble mortal de espaldas en la salida de su ejercicio de asimétricas, algo imposible hasta que ella lo hizo (1976).

Paavo Nurmi: el finlandés volador

Fue la primera gran estrella de los Juegos Olímpicos. Sigue siendo el atleta con más medallas y más oros y es el séptimo deportista con más metales. En París1924, hace un siglo,  ganó el 1.500 y el 5.000 el mismo día batiendo sendos récords del mundo con sólo media hora de descanso entre cada una de las pruebas que le tocó disputar.

Abebe Bikila: el campeón descalzo

Ganó el primer oro para África, en Roma 1960 corrió descalzo la maratón batiendo el récord del mundo. Cuatro años más tarde, esta vez con zapatillas, volvió a ganar el oro en Tokio batiendo de nuevo el récord del mundo con 2h12:11. Se convertía en el primer atleta en revalidar el título olímpico de maratón.

Jesse Owens: el héroe de Berlín

Se convirtió en la gran estrella de los Juegos de Berlín realizados en 1936.  con cuatro medallas de oro. Frente al mismísimo Hitler, que utilizó la competencia como propaganda política para enaltecer la raza aria, triunfó un hombre de color. Ganó el salto de longitud con los consejos de su rival en la final Lutz Long, que curiosamente era alemán.

Mark Spitz: El torpedo humano

Lo que hizo en los Juegos de Múnich'72 fue de tal categoría que le sirvió para ocupar de por vida un puesto entre los más grandes deportistas olímpicos de la historia. Logró la friolera de siete medallas de oro en siete pruebas disputadas, algo que nadie había hecho y que nadie batió hasta que llegó Michael Phelps en Pekín 2008.

Larissa Latynina: la reina del podio

Fue la primera gran figura de la gimnasia. Hasta la exhibición de Michael Phelps en Pekín 2008, Larissa Latynina (Ucrania, 1934) ocupaba el primer puesto en el medallero histórico de los Juegos Olímpicos gracias a sus 18 medallas (nueve de oro, cinco de plata y cuatro de bronce), cosechadas entre Melbourne'56, Roma'60 y Tokio'64.

Emil Zatopek: la locomotora humana

Destacaba por su forma de correr un tanto agónica pero a la vez muy efectiva. El triplete de 5.000, 10.000 y maratón en unos mismos Juegos Olímpicos (1948) no ha vuelto a ser igualado por nadie hasta la fecha. El atleta checo destacó, principalmente, por la fuerza explosiva de sus piernas y por la resistencia de sus pulmones.

Michael Phelps: el rey de los Juegos

Ocupa el primer puesto en el medallero histórico de los JJ.OO. Nadie tiene más oros y nadie ha sido capaz de ganar tantos en unos mismos Juegos Olímpicos. Michael Fred Phelps es leyenda olímpica viva. Con 22 medallas, 18 de ellas del metal dorado, logradas en cuatro participaciones, copa el medallero histórico. Es sin ninguna duda, el rey de la historia de los Juegos.