De Conrad a Garibay, 82 atletas bolivianos en la historia olímpica

Sports 360 / La Paz

Bolivia participará en sus decimosextos Juegos Olímpicos en París 2024 (del 26 de julio al 11 de agosto). Con los cuatro deportistas que debutarán en Francia el país habrá tenido 82 atletas que compitieron en la cita multidisciplinaria más importante del mundo desde que tuvo su primera incursión en 1936.

El país estuvo presente en sus primeros JJOO en Berlín 1936, pero antes de ello debía tener una entidad que estuviera afiliada al Comité Olímpico Internacional (COI), pues en Ámsterdam 1928 Bolivia envió un observador: a Saturnino Rodrigo para tomar contacto con el deporte internacional y ver los requisitos que se necesitaban para ser parte del evento.

Fue así que el 17 de junio de 1932 se fundó el Comité Olímpico Boliviano (COB). “Su primer presidente fue José Luis Tejada Sorzano (vicepresidente de Bolivia en ese momento, posteriormente presidente de Bolivia)”,   indica en la página oficial de la entidad olímpica del país.

Debut

El COI reconoció al COB en 1936 y de esa manera Bolivia participó en sus primeros Juegos en Berlín 1936 y lo hizo con dos personas: el nadador Alberto Conrad, quien estuvo en la prueba de los 100 metros libre, y alguien anónimo que participó en el concurso de arte, una competencia que se mantuvo vigente en los JJOO de 1912 a 1948.

“La obra fue presentada desde Bolivia sin mencionar al autor. Era una instalación deportiva en La Paz, la capital de Bolivia. El candidato más probable es Emilio Villanueva, uno de los arquitectos bolivianos más innovadores y distinguidos de la primera mitad del siglo XX”, detalla la web Olympedia. 

Tuvieron que pasar 28 años para que Bolivia vuelva a estar presente en una cita olímpica y fue en Tokio 1964 con un solo deportista: Fernando Inchauste, en la disciplina de canotaje.

Desde ese año el país siempre fue representado en todos los Juegos que se realizaron cada cuatro años, menos en el de Moscú 1980, pues Bolivia fue una de las 50 naciones que decidieron no participar en el evento de la entonces Unión Soviética —hoy Rusia— al seguir el boicot liderado por Estados Unidos, que argumentó que la presencia militar soviética en Afganistán (a raíz de la guerra civil) era una invasión y violaba el derecho internacional.

Mayor presencia

A lo largo de las 16 ediciones de JJOO en las que estuvo Bolivia —incluyendo París 2024— participaron 82 deportistas en 14 disciplinas: natación, canotaje, deportes ecuestres, tiro deportivo, atletismo, ciclismo, boxeo, esgrima, judo, lucha, levantamiento de pesas, clavados, tenis y gimnasia artística.

La mayor participación de deportistas bolivianos se dio en Barcelona 1992, cuando hubo 13 participantes, de entre las que destacan las competidoras de relevo 4x400 metros en el atletismo: Jacqueline Soliz, Sandra Antelo, Gloria Burgos y Moré Galetovic.