Santa Cruz y El Alto se afianzan como centros de mayor población

Bolivia es un país urbano, y las ciudades de Santa Cruz y El Alto se consolidaron como los mayores centros de población, según los resultados preliminares del Censo de Población y Vivienda, realizado el 23 de marzo por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El 29 de agosto, dicha institución oficializó que Bolivia cuenta con 11.312.620 habitantes. El resultado fue más que cuestionado por distintas esferas de la sociedad. Analistas consultados por Visión 360 sostienen, sin embargo, que se confirmó algo que ya se sabía, el desarrollo de la capital cruceña y de la urbe alteña.

Para el analista Julio Linares, especializado en municipios, el censo efectuado en marzo oficializó el hecho de que Bolivia es un país “tremendamente urbano”, y que hay tres áreas metropolitanas en el eje central del país.

“De principio se confirma y consolida la idea de que Bolivia es un país tremendamente urbano. Al ser urbano, estamos hablando de un país que se caracteriza por solamente dedicarse a los servicios y lastimosamente al comercio. Hemos dejado atrás la producción agropecuaria, se está volviendo un país urbano, y además está conglomerado en tres áreas metropolitanas”, indicó Linares a este medio. 

En ese contexto, el sociólogo Henry Oporto sostiene que “era muy esperado” y que “no es ninguna novedad” que el departamento cruceño sea el más poblado del país.

“Están marcando tendencias; por ejemplo, el hecho de que Santa Cruz se haya posicionado como el departamento con mayor población del país  es significativo, aunque era muy esperado, no es ninguna novedad. Estos datos han confirmado algo que se tenía por cierto: Santa Cruz pasó a ser el primer departamento en población de Bolivia”, afirmó.

Entre tanto, el analista financiero Jaime Dunn reafirmó la postura de que Santa Cruz y El Alto son “importantes centros de crecimiento de población”.

“Los resultados certifican que la ciudad de Santa Cruz y El Alto son importantes centros de crecimiento de población, y los datos del censo por eso si hay dudas es por la sensación de complejidad. Porque un censo no se trata solo de ver cuánta gente hay; tiene implicaciones económicas, políticas y sociales muy grandes”.

Densidad poblacional

Los datos arrojados por el INE reflejan que Santa Cruz, con 3.115.386; y La Paz, con 3.022.566 habitantes, son los departamentos con mayor población a nivel nacional. 

Sin embargo, la población difiere al momento de especificar cuánta gente mora en los centros urbanos. La ciudad de Santa Cruz de la Sierra cuenta a marzo de 2024 con una población de 1.606.671 habitantes; mientras que 885.035 personas dan a El Alto el ribete de la segunda ciudad más importante de Bolivia. La Paz quedó en tercer lugar con 755.732 habitantes.

De acuerdo con el censo efectuado en 2012, hace dos sexenios, La Paz todavía era el departamento más habitado, con 2.719.344 habitantes, mientras que Santa Cruz contaba con 2.657.762 personas.

Cuestionamientos

Los analistas cuestionaron la veracidad de los resultados  debido a que las estimaciones del propio INE, de gestiones anteriores, se acercaban a una cifra mayor de habitantes, que la brindada por el director de esta institución, Humberto Arandia.

Dunn consideró que “los datos del censo han causado mucha sorpresa, por el hecho de que no se han acercado a las mismas proyecciones que hizo el mismo INE”.

Oporto advirtió que los resultados del censo reflejaron “una falta de credibilidad notoria e impactante”, y confirmaron “que las instituciones de Bolivia están prácticamente destruidas”.

Linares cuestionó las proyecciones, o si definitivamente el censo estuvo “mal hecho”.