¿Cómo es la historia de Bolivia en la Copa Davis?

Sports 360 / La Paz

El viernes 13 y sábado 14 de septiembre Bolivia afrontará el Grupo Mundial II de la Copa Davis ante Uruguay en Santa Cruz, donde buscará avanzar a los Play-Offs del Grupo Mundial I, pero ¿cuál es la historia que tiene la Verde en el principal torneo de selecciones en el mundo del tenis?

Este certamen es el único en el que los tenistas profesionales representan a su nación, ya que en los torneos en que participan por el circuito lo hacen a título personal, aunque también es evidente que cuando ganan algún campeonato siempre lo dedican a la gente de su país.

La Copa Davis fue creada por el tenista y político estadounidense Dwight Filley Davis, quien tuvo la idea de que se jueguen en un campeonato los mejores tenistas de su país contra un equipo de las islas británicas.

El primer enfrentamiento fue en 1900 y los norteamericanos ganaron por 3-0 en las canchas del Longwood Cricket Club de Brookline, en Massachusetts.

A partir de 1902 —no hubo en 1901— se llevó a cabo cada año la Copa Davis, salvo en las guerras mundiales y en 1910.

Participaron más países y se volvió más global para conocer a la mejor selección del mundo.

La Federación Internacional de Tenis (ITF por sus siglas en inglés) es la actual organizadora del torneo que lleva 124 años de existencia.

Debut

Bolivia es parte de la Copa Davis desde los años 70. Su primer encuentro se dio en 1971 contra Brasil y perdió por 5-0.

Los tenistas nacionales convocados fueron: Óscar Chiarella y Ramiro Benavides, uno de los mejores que tuvo el país.

Con el pasar de los años la Verde se enfrentó solo a selecciones de América, ya que el formato así lo establecía, pues debía superar los diferentes grupos para enfrentarse a naciones de otros continentes.

Lo más lejos que llegó fue el Grupo II de la Zona Americana.

Sin embargo, con el cambio de formato de competición, en 2021 pasó al Grupo Mundial I y por primera vez se enfrentó a una nación fuera de América, Bélgica, que hizo todo lo posible para que se juegue en otro país y no en Bolivia. Finalmente se enfrentaron en Paraguay y los europeos ganaron por 3-2.

Luego de unos altibajos la selección ascendió al Grupo Mundial II y rivalizará con Uruguay.

Hasta la fecha Bolivia ya jugó contra 32 países por la Davis.

Algunas cifras

En los 43 años que Bolivia juega en la Copa Davis, el país tuvo 48 tenistas que fueron seleccionados.

El que más eliminatorias jugó es Federico Zeballos, con 31. También es el tenista con más años activo: 13.

Pero Hugo Dellien es el que más triunfos totales tiene: 33.