Santa Cruz, la región más poblada de Bolivia carece de liderazgos nacionales

Luego de publicarse los resultados del Censo Nacional de Población y Vivienda del 2024, se confirmó que Santa Cruz es la región con más habitantes del país, a lo que se suma que es la zona más productiva a nivel económico. Sin embargo, hasta el momento, todavía no logra consolidar un peso político respecto a liderazgos que trasciendan a nivel nacional.

Analistas consultados por Visión 360 dan cuenta que esto se debe a que todavía falta “una visión nacional” por parte de los liderazgos del departamento.  No obstante, sugieren que factores como el “biculturalismo” pueden generar lazos de integración de las culturas oriental y occidental, y que ello puede coadyuvar a consolidar un nuevo liderazgo del departamento para con el país.

Para Gustavo Pedraza, analista y excandidato a la Vicepresidencia por Comunidad Ciudadana, la velocidad en la que el departamento creció económicamente no acompañó al desarrollo en cuanto a lo político.

“No falta una visión de Estado, sino una visión nacional. Todas las regiones se apoyan en su territorio para fortalecer su desarrollo. Santa Cruz tuvo una velocidad impresionante en su desarrollo económico, particularmente en este siglo y al interior de la sociedad civil, pero esta velocidad no fue la misma en el campo de la política”, manifiesta Pedraza.

Por otra parte, para el analista Paul Antonio Coca, en Santa Cruz existen “muchas líneas políticas”, cuando debería existir “una sola”. No obstante, indica, se sabe que hay “un solo modelo económico” en el departamento.

“Lo que tiene que hacer Santa Cruz son muchas cosas. Primer punto, en este momento en Santa Cruz no existe solamente una línea política, no hay una sola línea política, una o unitaria; hay un solo modelo económico, sí, pero hay muchas líneas políticas. Por ejemplo, desde 2009, 2014, las elecciones anuladas de 2019 y 2020, el MAS siempre saca dos senadores y el principal partido de oposición siempre saca dos senadores, es decir, es una situación de empate”, explica Coca, en contacto con este medio.

Deisy Choque, diputada del Movimiento Al Socialismo (MAS) por Santa Cruz, afirma que el “regionalismo” del departamento es el que no logra cautivar a quienes son cruceños hijos de migrantes de otras regiones del país.

“¿Por qué políticamente no podemos surgir? Quizá porque somos demasiado regionalistas, nos olvidamos que Santa Cruz se convirtió en una Bolivia chica. Si usted ve desde el tercer anillo en adelante, ahí ve de todo el país. Si hay un líder demasiado regionalista no logra cautivar a pobladores que vienen de otros departamentos y al final se vuelven cruceños, tienen hijos que nacen en Santa Cruz, pero que su sangre, cultura y principios vienen de otros departamentos”, sostiene la parlamentaria del partido oficialista.

Entre tanto, el excanciller Ronald MacLean considera que, por el momento, no se vislumbra un liderazgo cruceño. Sin embargo, afirma que esto puede cambiar debido al “biculturalismo”, puesto que considera que parte de la población de Santa Cruz proviene de otras regiones del interior del país, hecho que genera integración entre las culturas oriental y occidental. 

“El país occidental no se vio reflejado en el pasado en Santa Cruz, en los líderes cruceños típicos, como los líderes cruceños tampoco fueron aceptados en occidente con la excepción de (Hugo) Banzer. Pero esto va a ir cambiando por la fuerte migración del occidente hacia Santa Cruz. Desde luego, tenemos un alcalde como Jhonny Fernández, de Santa Cruz, que si bien es nacido en Santa Cruz, viene de familia cochabambina, de Max Fernández. Esa es una expresión del ‘biculturalismo’ político en Santa Cruz, pero es evidente que para estas próximas elecciones no se vislumbra un líder nacional que sea cruceño”, afirma el exalcalde de La Paz, quien recuerda que residió por varios años en la capital cruceña.

¿Cerca o lejos?

Los analistas consultados afirman que aún es prematuro hablar de un liderazgo cruceño que pueda conquistar a la mayoría del electorado nacional. 

Sin embargo, para Coca, el departamento está, ahora, en la posibilidad de decidir por el siguiente lustro el futuro del país, eso porque en la actualidad es el departamento más poblado de Bolivia, aunque a su vez debe definir la línea que asumirá, exportar su visión a otras regiones del país y que estas la entiendan y la asuman para sí. 

“Ahora es prematuro decir quién puede ser candidato a la Presidencia y quién no, pero lo que sí, Santa Cruz tiene la opción de elegir quién puede ser el presidente durante los siguientes cinco años, el siguiente mandato. Santa Cruz está en esa posibilidad de decir quién puede ser, pero necesita una misma línea, y exportar su visión a los demás departamentos y que le entiendan esa visión, que es contraria al modelo estatista”, expresa Coca.

Por otro lado, Choque considera que hasta la fecha no hay liderazgos cruceños que hayan unificado fuerzas y que, por el contrario, cada quien “quiere ir por su lado”.

“Me gustaría decir que estamos más cerca; sin embargo, no tenemos actores políticos que hayan ido aglutinando, unificando fuerzas. Cada quien quiere ir por su lado, está luchando por sí mismo, empieza una carrera en solitario, y no entiende que si todos quieren lograrlo, nadie va a lograrlo”, sostiene Choque.

Mientras, Pedraza considera que existen las condiciones para “motorizar” el cambio político desde Santa Cruz. 

“Yo creo que estamos en condiciones, como sociedad, de motorizar el cambio político. Se lo hizo en años pasados, como en 2019, pero se cometió un error terrible que nos hizo dar un salto atrás (…). Lo que no quiere decir que esos errores no eliminan la capacidad de recuperar el protagonismo”, manifestó Pedraza.

Según MacLean, el surgimiento de un liderazgo político con visión nacional dependerá de una “transición cultural”; es decir, que exista un acercamiento hacia el occidente boliviano, para poder ser “bolivianos integrales”.

“La transición cultural de los cruceños jóvenes que van o estudian en La Paz los vuelve en bolivianos integrales. Los que no hacen esa transición son todavía bolivianos a medias, porque son primero cruceños y después bolivianos”, indica MacLean.

A finales de agosto, el Instituto Nacional de Estadística (INE) informó que Bolivia cuenta con una población de 11.312.620 habitantes, y que Santa Cruz es el departamento más poblado del país, con 3.115.386 personas; una cifra muy por debajo de la esperada, pero que confirma el hecho de que es la región más habitada a nivel nacional, situándose, por primera vez, por encima de los departamentos de La Paz y Cochabamba.

Políticamente logró consolidar al menos dos mandatarios como Germán Busch Becerra y Hugo Banzer Suárez; sin embargo, ambos tuvieron protagonismo en el siglo pasado.

En la actualidad, dicha región aportó líderes políticos desde el Comité Pro Santa Cruz, con personalidades como Branko Marinkovic, empresario y ministro de Estado durante el gobierno de Jeanine Añez; y Luis Fernando Camacho, gobernador electo del departamento y actualmente detenido en el penal de máxima seguridad de Chonchocoro, acusado por el caso “Golpe de Estado I”.

Puntos de vista

Paul Coca, analista: “Una sola visión, ordenar la casa”

El momento en el que Santa Cruz tenga una sola visión, eso puede llegar a repercutir en el país, pero primero hay que ordenar la casa. Segundo, los líderes políticos de Santa Cruz todavía no logran conquistar al resto del país a nivel electoral porque son vistos como personas que no tienen visión nacional. 

Es una paradoja, porque el general Banzer no ganaba en Santa Cruz pero sí ganaba en el resto de los departamentos de Bolivia, y esa es otra señal de que Santa Cruz si tiene que elegir entre hacer política y negocios, va a privilegiar hacer negocios.

Tomar el poder político conlleva a tener una visión uniforme en Santa Cruz, conquistar al resto del país, y mostrar que el modelo cruceño sí funciona, pero que los demás departamentos lo tienen que entender con base en sus propias potencialidades. Ese es el detalle importante que hay que señalar.

Santa Cruz, el 2025, está en la posibilidad histórica de definir quién puede ser el siguiente presidente de Bolivia, pero tiene que entender esos aspectos y tener una situación de importancia a nivel interno, por supuesto, para establecer cuál va a ser su rol . Santa Cruz tiene que establecer cuál va a ser su rol en la próxima elección, así de sencillo, y eso es algo que se tiene que empezar a definir por el peso poblacional que tiene Santa Cruz, por lo productivo que es. Acá en la sede de Gobierno, prima la visión estatista; se espera que el Estado lo haga todo, y eso ya hay que cambiar.

Ronald MacLean, excanciller: “Hay una creciente integración”

Se está produciendo ese fenómeno, incluso los collas que van a Santa Cruz se tropicalizan como cruceños, hasta tienen el regionalismo contra el interior. Pero yo creo que hay una creciente integración cultural que se va dando porque todos tienen familia en Cochabamba, en las minas, en Potosí, y gran parte de la migración de Santa Cruz, es de las minas de Potosí, de Oruro.

Toda la periferia de Santa Cruz es colla. Todas las instituciones, porque el colla es de instituciones, sindicatos, organizaciones y sus dirigentes son todos collas “tropicalizados”, yo les digo, porque hasta hablan como cruceños. Pero si usted ve étnicamente todos son collas.

Yo creo que el occidente no siente o no encontró luego de Banzer y Busch desde luego, un político cruceño con visión nacional. Hubo muy pocos que lograron aquello. Branko es extraño en el país, en occidente, y de casi todos los líderes podemos decir lo mismo. Luis Fernando Camacho logró pasar aquello en un instante, pero no logró mantenerlo, y creo que por su ausencia de occidente.

Por primera vez se vio un caso en que hubo este binomio que representaba a Bolivia y eso no supieron entender, se separaron y yo hice todo para que eso no sucediera. Entonces se dio esa identidad de oriente y occidente. Camacho hizo campaña en Santa Cruz, hizo campaña total desde el interior, pero no porque nadie lo hubiera rechazado, sino que fue casi como natural.

Deisy Choque, diputada: “Lindo sería dejar los regionalismos”

Todo es posible, tenemos muchos hombres y mujeres que desde todo punto de vista van forjando liderazgos y hay que ser críticos y autocríticos en ello. Posiblemente  haya grandes líderes para los cruceños en Santa Cruz, pero necesitamos irradiar liderazgos visibles a nivel de los demás departamentos. 

En el momento que un cruceño sale a defender otras culturas, también somos arremetidos y es prueba que un candidato en su momento quiere ser presidente con el voto de los departamentos y no de Santa Cruz. 

Lindo sería que en un momento dejemos de lado los regionalismos y entendamos que en Santa Cruz vivimos cambas, collas y chapacos; todos somos cruceños, gran parte de los que vivimos somos descendientes  collas, aymaras, chapacos, pero somos cruceños y nadie nos puede quitar.

Pero en el momento que nos insultan a un aymara, un quechua, o cualquier otro, lógicamente quienes somos cruceños hijos de migrantes vamos a ponernos a la defensiva. Y eso es lo que sucede sobre un poco en Santa Cruz. Esperamos que en algún momento algún líder nazca realmente y tome en cuenta, no solo al camba camba ni tampoco solamente la parte que está de segundo o tercer anillo en adelante, sino que tome en cuenta a todos y el día que eso suceda, desde allí también irradiará.

El simple hecho de no comportarnos regionalistas hace que también nos discriminen los cruceños.

Gustavo Pedraza, analista: “El peso económico vino con fuerza”

El peso económico en Santa Cruz en este siglo se ha fortalecido y ha emergido con mucha fuerza el vigor en la potencia de la sociedad civil. Hay que tomar en cuenta este aspecto, la capacidad de movilización y de resistencia de la sociedad cruceña al autoritarismo del MAS ha sido vital para el país. Aquí se ha resistido durante todos los años de gobierno masista que no se siga atropellando los derechos de los bolivianos.

Se ha notado ese cambio, del campo de la economía pasó al social y en 2017 al 2019 pasó al campo político. Tenemos que reconocer que la centralidad económica se amplió al campo social y al político. Esto sucedió el 2019, y creo yo que después de 2019, ahí hubo un error que significó el debilitamiento de esa emergencia, de esa instalación de Santa Cruz como centro político, con el gobierno de Jeanine Añez, no hubo una mirada estratégica en la gestión del poder a nivel departamental. Me parece que ahí hay que reconocer que la oposición concentrada en el departamento de Santa Cruz cometió un grave error, al ser parte y al equivocarse de una manera muy marcada. 

Esta situación ahora nos muestra el costo para el departamento, y después hubo una disputa por el poder local, hay una suerte de fisura a nivel departamental, en términos de lucha política, esto ha debilitado al departamento. Estos factores han quitado el impulso y debilitado la emergencia que Santa Cruz tuvo después de 2015 hasta 2019.