El “Maestro” Ugarte convirtió el primer gol en el Nacional de Lima

El Estadio Nacional de Lima, que el jueves albergará el partido entre las selecciones de Perú y Bolivia por la jornada 13 de las eliminatorias sudamericanas para la Copa del Mundo de 2026, fue inaugurado el domingo 22 de febrero de 1953.

Ese día —hace 72 años— se jugó el partido inaugural del Campeonato Sudamericano de ese año. Fue triunfo de Bolivia sobre el local Perú (0-1). El único gol fue convertido por el gran Víctor Agustín Ugarte, el “Maestro” Ugarte.

Crónicas de la época señalaban que el seleccionado local, mucho antes del inicio del torneo, había elegido a Bolivia “porque era uno de los equipos más livianos del continente”.

La realidad en la cancha fue otra: ganó el seleccionado boliviano y calló la boca a varios miles de aficionados peruanos.

"Se inauguraba el Estadio Nacional de Lima y Perú quería una gran fiesta a costa de Bolivia en el partido de apertura del campeonato. Pero, contra todo pronóstico, el marcador no se movió a pesar de los insistentes ataques albirrojos. Inesperadamente, en el minuto 40 del segundo tiempo, Baruch cedió un córner a favor de Bolivia. Cobró el tiro de esquina el puntero derecho de los blancos Víctor Brown (ese era el color de la camiseta de la selección entonces). El centro fue medido para Víctor Agustín Ugarte, una de las figuras mayores de toda la historia de nuestro fútbol, remató el “Maestro” y la pelota tocó al defensor peruano Calderón, desviando su curso, y entró al arco defendido por Asca. Silencio electrizado en el campo lleno de bote a bote. Perú perdió el partido y Ugarte inscribió su nombre en el historial del flamante estadio limeño. Fue además el primer triunfo de la selección enfrentando al país anfitrión en una Copa América, desde su primera participación en 1926", así reflejó ese episodio del fútbol boliviano Carlos D. Mesa en su libro: Historia del Fútbol Boliviano, aunque el autor puntualiza que: "De acuerdo al libro "Historia de la Copa América" (2008), publicación oficial de la Conmebol, página 190, se le asigna el gol a Víctor A. Ugarte.

Ese partido —siempre por documentos de entonces— comenzó a las 20:30 y a esa hora el flamante escenario estaba abarrotado por unos 45 mil espectadores.

"La noche comenzó con la ceremonia inaugural, en la que las siete delegaciones participantes hicieron su paso con banderas deportivas en medio de los aplausos de los asistentes. Participaron de ese Sudamericano: Uruguay, campeón mundial (1950); Brasil, campeón sudamericano (1949) y panamericano; Chile, Bolivia, Ecuador, Paraguay y los anfitriones, Perú.  En el acto estuvo el presidente peruano, Manuel Odría, quien encabezó el desfile. Al finalizar, la banda militar entonó el himno de su país, que fue coreado a voz en cuello por los peruanos", reflejó en sus páginas el periódico Los Tiempos.

Bolivia formó con: Eduardo “Chemo” Gutiérrez, en el arco; Eduardo González y José Bustamante; René Cabrera, Guillermo Santos y Edgar Vargas; Víctor Brown, Víctor Agustín Ugarte, Hilarión López, Mario Mena y Ricardo Alcón. DT: César Vicino, de Italia.

Perú lo hizo con: Rafael Azcar; César Brush y Guillermo Delgado; Luis Calderón, Rafael Goyoneche y Cornelio Heredia; Gilberto Tórrez, Roberto Drago, Roberto Castillo, Guillermo Bardillo y Luis Navarrete. DT: Ángel Fernández, de Argentina.

La actualidad

El escenario fue remodelado en 2010 por iniciativa de la dirección del Instituto Peruano del Deporte (IPD) y la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) y reinaugurado en julio de 2011. Tiene una capacidad para más de 45 mil espectadores.

El campo de juego no se encuentra en las mejores condiciones. El técnico Fabián Bustos, quien dirige a Universitario de Deportes, declaró el lunes 10 que el césped está en malas condiciones. Pese al triunfo de su equipo sobre Sport Boys. "La cancha estaba complicada para los chicos”, comentó.