De Etcheverry a Terceros, las figuras que le dieron una inmensa alegría al país

Sports 360 / La Paz

Tal y como hace sucedió 32 años, cuando Marco Antonio Etcheverry lideró a la mítica Selección nacional al Mundial de Estados Unidos 1994, Miguel Terceros tomó las riendas de la joven Bolivia de Óscar Villegas para guiarla con sus siete goles al repechaje de la Copa del Mundo 2026.

Hace más de tres décadas jugó una de las mejores camadas que tuvo Bolivia con Etcheverry, Carlos Borja, Erwin Sánchez, Julio César Baldivieso, Carlos Trucco, entre otros. Todos dieron una inmensa alegría al país con la gran clasificatoria que hicieron rumbo al Mundial de Estados Unidos 1994.

Fue una eliminatoria corta con fase de grupos y la Verde estuvo en el Grupo B con Brasil, Uruguay, Ecuador y Venezuela.

Bajo la dirección técnica del español Xabier Azkargorta, la Selección goleó en su debut a Venezuela en condición de visitante (1-7, el 18 de julio de 1993), luego tuvo cuatro partidos seguidos de local y los ganó todos.

El más recordado fue el 2-0 que le propinó a Brasil el 25 de julio con goles de Etcheverry, quien la peleó y le metió de rosca a Claudio Taffarel, y Álvaro Peña.

Luego derrotó a Uruguay (3-1, el 8 de agosto), a Ecuador (1-0, 15 de agosto) y a Venezuela (7-0, 22 de agosto).

Después perdió de visitante con Brasil (6-0, 29 de agosto) y Uruguay (2-1, 12 de septiembre).

Su último partido fue el de la clasificación al Mundial e igualó 1-1 con Ecuador gracias al tanto de William Ramallo el 19 de septiembre.

Gracias a esa impecable campaña terminó segunda con 11 puntos —Brasil fue primera con 12— y se clasificó al Mundial de Estados Unidos.

El presente

Más de 30 años después, la Verde está muy cerca de acudir a la cita global, que, por coincidencia, también se disputará en Estados Unidos, al igual que en México y Canadá.

Terceros, con tan solo 21 años, lideró la Selección de Villegas, quien fue nombrado DT de la Verde justamente hace un año, con la doble fecha de septiembre y con triunfos sobre Venezuela (4-0) y Chile (1-2).

El joven jugador del América Mineiro de Brasil se puso el equipo en sus hombros y los condujo con goles, hizo siete en total en las eliminatorias y acabó solo por detrás del astro mundial Lionel Messi.

De esos tantos, el gol a Brasil —que fue penal— fue el más importante, porque le dio a Bolivia el pase al repechaje.

“Sin duda que sí porque fue el gol que nos dio la victoria en este partido importante, pero el grupo siempre va primero, entonces gracias a ellos y agradecer al cuerpo técnico por la confianza”, dijo el extremo derecho a la transmisión oficial del encuentro.

Ese tanto fue celebrado por Etcheverry, quien acudió al estadio Municipal de El Alto, al igual que el goleador histórico Marcelo Martins.

También dio palabras de agradecimiento “a todo este público lindo que vino a apoyarnos, a la familia. Muy feliz, este grupo se lo merece, venimos trabajando mucho y es reflejo del trabajo. Mandar un saludo a todos, mi empresario, al proyecto Bolivia 2022, al Santos, al América, que me hace llegar de una manera diferente; muy agradecido por todo, aprovechar este momento que todavía falta”.