A 24 horas del "cierre" del Gobierno, Trump y demócratas aún no tienen acuerdo

CNN y DW / Washington

Estados Unidos se enfrenta una vez más a la posibilidad de un cierre del Gobierno debido a que el Congreso no ha llegado a un acuerdo sobre la financiación federal. Si los legisladores y la Casa Blanca no superan el estancamiento en las negociaciones antes de la fecha límite del martes por la noche, gran parte de la Administración federal dejará de funcionar.

A menos de 24 horas de un posible cierre del Gobierno, los republicanos del Senado darán a los demócratas una última oportunidad para apoyar su plan para mantener las luces encendidas a partir de la medianoche. Pero dentro del Capitolio, pocos creen que los demócratas estén dispuestos a ceder.

La reunión entre los líderes demócratas del Congreso y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, finalizó el lunes, sin que se alcanzara un entendimiento para tratar de evitar el cierre del Gobierno federal, que se activaría a partir del próximo miércoles.

Los demócratas exigen que se prorroguen los subsidios de la ley para el cuidado asequible de la salud (Obamacare) que expiran a final de año, así como la reversión de los recortes al programa Medicaid que resultaron de la gran ley de recortes presupuestarios y fiscales aprobada en julio pasado.

El amargo estancamiento entre republicanos y demócratas en las últimas semanas (centrado en gran medida en torno a miles de millones de dólares en subsidios mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible) ahora parece probable que resulte en el primer lapso de financiación gubernamental de la segunda administración de Trump.

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Cualquier esperanza de un acuerdo de última hora se desvaneció este lunes por la tarde, después de que una reunión crucial en el Despacho Oval con Trump y los principales líderes del Congreso no produjera ningún avance en las negociaciones de financiación.

La medida del líder de la mayoría del Senado, John Thune, busca maximizar la presión sobre su homólogo, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, quien hasta ahora ha bloqueado un plan para un proyecto de ley de financiación sin cambios, sin compromisos para extender los subsidios del Obamacare.

Schumer, por su parte, afirmó que el resultado depende de Trump y sus líderes republicanos.

“Ahora está en manos del presidente. Puede evitar un cierre si logra que el líder republicano acepte lo que queremos”, declaró Schumer este lunes por la noche, horas después de que los cuatro principales líderes del Congreso se reunieran con Trump para una reunión de último momento en la Casa Blanca.

Pero los republicanos han acusado a Schumer de mantener como rehén el financiamiento del Gobierno en pos de sus demandas e insisten en que cualquier negociación sobre esos créditos fiscales no debería estar vinculada a mantener abierto el aparato gubernamental.

¿Qué es un cierre del Gobierno?

El Gobierno federal solo puede gastar el dinero aprobado por el Congreso a través de proyectos de ley de gastos anuales o extensiones temporales conocidas como resoluciones continuas (CR). Cuando se agota la financiación y no se aprueba ninguna nueva ley, las agencias federales están obligadas por ley a detener muchas de sus operaciones.

 Los servicios esenciales, como la seguridad nacional, la aplicación de la ley y los pagos de la Seguridad Social, continúan. Sin embargo, un cierre obliga a muchas oficinas gubernamentales a parar, dar licencias (furlough) a sus trabajadores y suspender sus programas hasta que se restablezca la financiación.

Créditos

Incluso uno de los mayores defensores del Partido Republicano en el Senado a favor de extender esos créditos, el senador Josh Hawley de Missouri, dijo que no cree que los demócratas deban obligar al Gobierno a un cierre por este tema.

“No entiendo qué tiene que ver el cierre del Gobierno con eso”, dijo Hawley. “Mi mensaje para ellos es: ‘Oigan, trabajaré con ustedes en todo eso. Creo que hay muchos puntos en común, pero dejemos de lado la financiación del Gobierno’”.

Thune y su conferencia republicana llevan mucho tiempo creyendo que Schumer cederá, sobre todo porque la propia oficina de presupuesto de la Casa Blanca ha amenazado con despidos masivos si el Congreso permite un cierre y cede parte de su autoridad presupuestaria al poder ejecutivo.

Y si se produce un cierre, la sensación predominante entre los republicanos del Congreso es que los votantes culparán a los demócratas por sus exigencias, no al Partido Republicano que propone un acuerdo de financiación sin condiciones.

“Si quieren tener ese debate, es un debate que hay que tener. No se puede usar la financiación del Gobierno como rehén para ello”, dijo el senador republicano Eric Schmitt de Missouri.

“Chuck Schumer le teme a su propia sombra y no quiere que se le perciba como colaborador del presidente Trump”, dijo Schmitt. “Es una pena, porque creo que el pueblo estadounidense va a sufrir por ello”.

Cuando se le preguntó si hay margen para negociar los subsidios del Obamacare antes de la medianoche del martes, el senador republicano John Kennedy dijo: “No, a menos que Chuck deje de fumar marihuana”.

“Podemos negociar los subsidios del Obamacare y su reforma, pero no podemos hacerlo mañana a medianoche”, añadió Kennedy. “Eso es lo que exigió el senador Schumer, y es una propuesta muy poco seria. Chuck quiere un cierre del Gobierno”.

Los demócratas han dejado claro durante semanas que quieren una concesión de Trump en materia de salud a cambio de ayudar a mantener el Gobierno en funcionamiento.