Xabier Azkargorta será "imposible de olvidar"

Hace 33 años, estuve presente la noche que Xabier Azkargorta fue designado como director técnico de la Selección boliviana. De aquella jornada recuerdo que el dirigente Percy Luza (+), tuvo que escribir en la pizarra el nombre del español para todos los periodistas que nos mirábamos y preguntábamos como era. “Con X Xabier y con Z Azkargorta”, reiteraba don Percy.

Como la mayoría, pensé que ibámos otra vez a  otro fracaso y una eliminación en las clasificatorias de 1993, otros fueron más duros y citaban que, “llegó un perfecto desconocido” o el famoso “Vasco te la comiste” del Pajarito Sandoval, periodista de Ultima Hora, cuando Bolivia cayó con Chile.

Azkargorta nos tapó la boca a todos con la gran campaña de la Verde en las eliminatorias y la posterior clasificación al Mundial.

Hoy al enterarme de su fallecimiento, recordé muchas frases, coberturas, anécdotas y el mal humor que a veces tenía don Xabier con la prensa. Pero me queda grabado un acto que tuvo en la Embajada de España, cuando había decidido marcharse a Chile (1993) y sostuvo que, “Bolivia era un país difícil de entender, imposible de olvidar”.

Para todos los bolivianos don Xabier será “imposible de olvidar”, fue un personaje dentro y fuera de la cancha, tuvo que acomodarse a la idiosincracia del boliviano para pisar la realidad y comprender las dificultades que tenía y que tiene el fútbol boliviano en la actualidad, aunque  su gran virtud fue asimilarlas de la mejor manera.

Hace algo más de un año tuve la oportunidad de estrechar por última vez su mano en la Feria del Libro a la que llegó para vender los ejemplares que aún le quedaban de su libro que publicó antes de la pandemia (2019).

Estaba con su chalina y muy abrigado. Lo ví desmejorado, pero con la chispa de siempre, aproveché para sacarle una foto con mi hija, quien me preguntó quién era y le respondí este señor nos llevó al Mundial, el Bigotón escuchó y nos dijo “no le creas, no fue así, yo los acompañé”, sonreimos los dos, nos dimos un abrazo y nos despedimos.

“Descansa en paz profe Xabier”, será imposible olvidarte.