Paz consolida el alza de combustibles, Evo retrocedió en el intento y Arce planteó sin éxito un referendo

“Bolivia está enferma. Nos dejaron la peor crisis económica, social y ambiental de nuestra historia”, con esas palabras el presidente, Rodrigo Paz, iniciaba su discurso para anunciar el Decreto Supremo 5503, mediante el cual se incrementó el precio a los combustibles. Hoy, luego de semanas de protestas, la medida se consolidó con el anuncio de una nueva norma. Sin embargo, esta medida no fue el primer ni el único intento de incrementar el precio de los combustibles. Hace 15 años, Evo Morales y, luego, Luis Arce intentaron buscar soluciones, pero con resultados fallidos.

“Nivelación”, con esa palabra el entonces vicepresidente Álvaro García Linera, en calidad de presidente en ejercicio, anunció en diciembre del 2010 el Decreto Supremo 748 para incrementar el precio a los combustibles. Esta decisión fue recibida con protestas y críticas desde diferentes sectores, quienes denominaron a la medida como “gasolinazo”. Las movilizaciones duraron cinco días, hasta que el expresidente Evo Morales anuló la norma con el Decreto Supremo 759, el 31 de diciembre del mismo año. 

“Al ver que Evo Morales ya no iba a ser tan popular y su imagen de ‘amigo del pueblo’ se iba a caer, decidieron quitar el decreto supremo y mantener la subvención a los hidrocarburos”, explicó al respecto la politóloga y analista Natalia Aparicio en sus redes sociales. 

Lee también: Argollo niega que se haya "vendido" al Gobierno y pide a Paz honrar acuerdo para abrogar el DS 5503

En el gobierno de Luis Arce también se advirtió sobre el impacto económico de la subvención para el país. En agosto de 2024, el entonces ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina, informó que el Estado destinaba $us 2.000 millones para subvencionar la gasolina y el diésel y que de este monto, el Estado perdía unos $us 600 millones por el contrabando de combustibles a través de las fronteras.

Molina, en esa ocasión, subrayó que el 2009 la subvención era de $us 200 millones, pero para el año 2023 ascendió a alrededor de $us 2.000 millones. 

Como solución, el gobierno de Luis Arce propuso dejar a la población que decida sobre el destino del precio de los combustibles, en un referendo nacional. Dos de las tres preguntas planteadas por ese gobierno fueron: "¿Usted está de acuerdo con levantar gradualmente (es decir poco a poco) la subvención a la gasolina especial?" y "¿Usted está de acuerdo con levantar gradualmente (es decir poco a poco) la subvención al diésel?". 

Para el exministro de Hidrocarburos Álvaro Ríos este planteamiento fue un mecanismo de dilatación ante una situación económica que, debido a la disminución de divisas y de producción de hidrocarburos, requería medidas urgentes para evitar el desabastecimiento, destaca una entrevista en Bolivia Verifica.

El mismo 2024, el Tribunal Supremo Electoral (TSE) observó y devolvió las preguntas al Ejecutivo alegando que no cumplían con criterios de claridad y precisión. Posteriormente, el Tribunal Constitucional Plurinacional (TCP) declaró improcedentes las preguntas enviadas por Arce, lo que evitó la posibilidad de realizar la consulta el mismo día de las elecciones judiciales de diciembre de 2024.

Lee también: Pese al acuerdo COB-Gobierno, este lunes en Bolivia aún hay 33 puntos de bloqueo en carreteras

Desde finales del 2024 y durante el 2025, en Bolivia se hicieron habituales las largas filas por combustible en diferentes departamentos del país. Ya en 2025, Arce descartó quitar la subvención a los hidrocarburos o devaluar la moneda como medida para enfrentar la crisis y responsabilizó por la situación a la “falta de liquidez”. 

“No vamos a tomar medidas como la devaluación o levantar la subvención; esas medidas no resuelven el problema que hoy enfrenta el país. El problema es simple: la falta de liquidez transitoria que estamos enfrentando y eso no se resuelve con esas medidas, ni con corralitos, ni con apropiación del dinero del pueblo, como han empezado a especular”, sostuvo. 

El 17 de diciembre, a casi dos meses de asumir el mando, Rodrigo Paz anunció el decreto de Emergencia Económica (DS 5503) mediante el cual se incrementa el precio a los combustibles. En la ocasión advirtió que la pérdida diaria por la subvención es de $us 10 millones. 

Lee también: Rodrigo Paz dice que el DS 5503 cumplió su objetivo y anuncia que viene otro “para consolidar las conquistas”

A pesar de que durante el fin de semana el Gobierno se comprometió a abrogar —manteniendo vigente el tema del alza de los combustibles— dicha norma, la noche del domingo Paz destacó que el Decreto 5503 cumplió su objetivo y “evitó el colapso de la patria”, y anunció que el Gobierno debe dar “un nuevo paso”. “Necesitamos un nuevo decreto. Bolivia necesita orden, control y estabilidad, pero sobre todo crecer”, destacó.