Juan Carlos Ríos: el chapaco que jugó en 1993 para la Verde en su tierra

La Selección boliviana se presentará en Tarija después de 33 años. El exmediocampista Juan Carlos Ríos participó en 1993 del amistoso que tuvo la Verde ante un combinado de esa capital.

Ríos militaba aquel año en filas de Bolívar y fue el único chapaco en el elenco que dirigía el vasco Xabier Azakargorta.

Juan Carlos, ¿se acuerda de ese partido de la Selección ante un combinado tarijeño?

Sí, cómo no me voy a acordar, fue una experiencia bonita haber venido aquí a Tarija a jugar con la selección, previo a las eliminatorias de 1993. Yo creo que esa experiencia tal vez nos ha marcado a muchos de los que hemos jugado por ahí en la selección ese año y actualmente se están presentando muchas similitudes, como el hecho de volver a Tarija antes de un Mundial como el que se realizó en Estados Unidos 1994.

¿Cuál fue el marcador de aquel partido de 1993?

Ganamos 2-0. Fue un partido que realizamos luego de la gira que fuimos a Centroamérica. Yo era muy jovencito todavía en esa época, pero tuve la oportunidad de formar parte del partido que jugamos contra exjugadores de la selección tarijeña.

¿Recuerda qué jugadores estaban en el combinado de Tarija?

Estaban los Aramayos (Jorge y Pastor), el mismo Nano Salinas, Pedro Suheiro, Luis Manuel Trigo, Jaime Villamil, es decir, había muchos jugadores tarijeños de muy buena calidad…

Pero también fue una época dura, ¿no?, por la huelga de jugadores en el fútbol boliviano…

Aquella huelga fue negativa para todos los jugadores del país, pero ayudó mucho a la Selección. Nosotros éramos jóvenes y no entendíamos mucho y por ahí se aprovechó el tiempo que se estuvo de paro para hacer los viajes y hacer las concentraciones en Europa. Salió un buen trabajo, pero también afectando siempre a los jugadores locales de Bolivia.

Si no me equivoco, ¿su persona fue el único tarijeño de esa selección?

Sí, es un orgullo que tengo de haber sido parte de ese proceso de eliminatoria; esa experiencia de haber estado con todo ese grupo me marcó toda la vida bajo el mando del profesor Xabier Azkargorta (+).

En la actual Selección brillan otros tarijeños como Ramiro Vaca. Moisés Paniagua o Gabriel Villamil

El fútbol tarijeño siempre ha tenido grandes jugadores, en todos los años que yo he estado, siempre han salido jugadores de excelente calidad. Actualmente tenemos que hablar de Gabriel Villamil, de Ramirito Vaca que son jugadores ya consagrados y qu tranquilamente ya pueden ir a hacer su fútbol a Europa sin ningún tipo de problema; pero también tenemos otros chicos como Paniagua, que es un gran jugador con a´penas 18 años

¿El domingo irá al estadio?

Por supuesto, hay que ver este tipo de partidos que pocas veces se va a dar en Tarija,existe mucha expectativa en el pueblo tarijeño, están muy entusiasmados con la selección y ojalá sea un bonito espectáculo. Tarija siempre ha recibido bastante bien a nuestra Selección.