Cervantes vuelve a la Alcaldía de Potosí, después de haber sido obligado a renunciar a su cargo en los conflictos de 2019

Williams Cervantes, quien ocupa el primer lugar en el cómputo de los votos en el municipio de Potosí, al 96,88% del Sistema de Resultados Preliminares (Sirepre), renunció al cargo de alcalde en 2019, en medio de los conflictos sociales por las denuncias de fraude cometido por el expresidente Evo Morales en las elecciones generales.

A pesar de haber enfrentado el rechazo de una multitud que le obligó a presentar su renuncia, según reveló, tuvo que dimitir debido a que su vida estaba en riesgo, tras ser amenazado por la multitud. Posteriormente, volvió a postularse por el MTS y se impuso en las elecciones, según el conteo preliminar del Sirepre.

Cervantes, además, tuvo que enfrentar una denuncia por el daño económico provocado al Estado por la ejecución del proyecto de bombeo de agua La Palca, y permaneció dos meses con detención preventiva en el penal de Cantumarca, en el marco de una investigación realizada por el Ministerio Público.

Según los datos del Sirepre, Cervantes, candidato por el Movimiento Tercer Sistema (MTS), obtuvo 20.720 votos; en segundo lugar se encuentra Leonor Quispe, candidata por Alianza Social (AS), que logró 18.141 votos, cuando solo restaba el conteo de 23 actas, informó El Potosí.

Golpeado y obligado a renunciar durante el conflicto social de 2019

Los reportes de los medios de comunicación de esa capital informaron, en noviembre de 2019, que el entonces alcalde fue agredido y golpeado por una multitud cuando intentaba mediar en el conflicto social.

La exautoridad fue obligada a renunciar en noviembre por una muchedumbre que reaccionó con violencia, debido a que la caravana de cooperativistas mineros y universitarios fue emboscada en la población de Vila Vila por campesinos afines al MAS, cuando se trasladaban a la sede de Gobierno para respaldar las movilizaciones iniciadas por el Comité Nacional de Defensa de la Democracia (Conade).

Cervantes fue elegido como alcalde del municipio de Potosí en 2015 por el Movimiento al Socialismo (MAS), partido que le invitó a ser su candidato cuando ocupaba el cargo de gerente de la Administración Autónoma para Obras Sanitarias (Aapos).

“¡Firma tu renuncia!”, gritaba la multitud, según el informe de radio Fides, mientras la gente coreaba “¡que renuncie!, ¡que renuncie!”. Cervantes, aliado del Movimiento al Socialismo, escribió con un marcador en la bandera potosina: "renuncio".

El Comité Cívico Potosinista (Comcipo) declaró un paro indefinido después de las Elecciones Generales, exigiendo nuevas elecciones nacionales y la renuncia del presidente Evo Morales, a quien acusaban de haber cometido fraude en ese proceso electoral.

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Proyecto de bombeo de agua de Palca a Potosí nunca funcionó

Sin embargo, ese no fue el único caso polémico que rodeó a Cervantes. El proyecto de bombeo de agua de La Palca a Potosí también fue objeto de cuestionamientos, debido a que nunca funcionó, pese a los anuncios de la autoridad edil en sentido de que ayudaría a resolver el problema de abastecimiento de agua en ese municipio.

Durante su gestión tuvo que enfrentar la intensa sequía que asoló al municipio potosino, lo que obligó a restringir la distribución de agua potable a solo horas y al uso de carros cisterna, generando un gran malestar en la población.

Como una solución, Cervantes planteó la ejecución del proyecto de bombeo desde La Palca a la ciudad de Potosí, con un presupuesto de 22 millones de bolivianos, que nunca entró en funcionamiento debido a severas irregularidades técnicas, modificaciones injustificadas en el diseño original y una deficiente gestión administrativa.

Según un informe sobre el proyecto, en su ejecución se cometieron una serie de irregularidades, por lo que se desarrolló una minuciosa investigación sobre el tema, informó el entonces asambleísta Osvaldo Flores, en junio de 2024.

Entre ellas, mencionó la contratación de una asociación accidental denominada La Palca, como si se tratara de una empresa constituida con anterioridad, lo cual sería irregular.

Durante la ejecución del proyecto, el entonces alcalde, Williams Cervantes, pidió a la empresa que ejecute cambios en el estudio TESA, lo que llevó a modificar el 86 por ciento de los ítems, informó El Potosí.

Se aclaró que el proyecto estaba destinado a llevar el agua hasta el cerro Chapini, donde se debía construir una planta de tratamiento independiente; sin embargo, la tubería fue llevada hasta la zona de Villa Santiago, donde está la planta que trata el agua que llega del río San Juan, pero que no tiene la capacidad para atender un mayor volumen que los 150 litros por segundo que llegan a través del proyecto ya consolidado.

Por otra parte, se evidenció la existencia de documentos como el acta de recepción provisional y definitiva, lo que llevó a que el Ministerio Público rechace la denuncia sobre este caso, aduciendo que se tendría que investigar si el municipio recibió el proyecto a su conformidad.

El alcalde Luis Alberto López, quien fue elegido por el Concejo Municipal después de la renuncia presentada por Cervantes, informó que la denuncia sobre el proyecto de bombeo de agua de La Palca, que no tuvo los beneficios esperados para el municipio de Potosí, se encuentra en investigación en el Ministerio Público.

“Se ha solicitado una inspección, además de documentos por parte de la Alcaldía, para continuar con el proceso de investigación”, anunció. López dijo que se enviará la documentación solicitada para encontrar responsabilidades.

Cervantes fue acusado por el daño económico de 22 millones de bolivianos, provocado al municipio por la ejecución del proyecto La Palca, que debía dotar de agua en medio de una intensa sequía.

El proyecto fue ejecutado entre julio de 2017 y enero de 2018 con el objetivo de mitigar la escasez de agua. El Ministerio de Medio Ambiente y Agua financió este proyecto; pero nunca llegó a operar, pese a que fue entregado el 18 de enero de 2018.

A raíz de esta denuncia y después de una investigación realizada por el Ministerio Público, Cervantes fue remitido con detención preventiva a la cárcel de Cantumarca en febrero de 2025, por las supuestas irregularidades en el proyecto de aducción de agua potable desde La Palca en 2017.

La decisión fue asumida este domingo por el Juzgado de Instrucción Penal, Anticorrupción y Contra la Violencia hacia las Mujeres Nº 7 del Tribunal Departamental de Justicia de Potosí, en la audiencia de medidas cautelares de la exautoridad y otros imputados.

La Fiscalía Departamental de Potosí fundamentó que existían suficientes indicios sobre la comisión del delito y la posible obstaculización del proceso por parte de la exautoridad.