Pelé se presenta en el Mundial con la primera corona de Brasil

La sexta edición de la Copa del Mundo se jugó en Suecia y contó con la misma cantidad de participantes que la copa anterior, aunque con nuevas selecciones e importantes ausencias. En esta edición se rompió la racha de que un sudamericano ganaba en su región y un europeo en el suyo. También el mundo conocía a un joven jugador que en el correr de los años se haría leyenda del fútbol: el brasileño Pelé.

Europa era sede de un nuevo mundial por cuarta vez. Unos 12 años antes Suecia había solicitado organizar la Copa, que fue aceptado por el Congreso de la FIFA en Río de Janeiro, Brasil, en 1950.

Se inscribieron 53 países para la fase eliminatoria, de las regiones África, Asia, Europa, Sudamérica, Norteamérica y Centroamérica. De estos participaron en el mundial 16 selecciones:  el anfitrión Suecia, el último campeón del mundo Alemania Federal, Checoslovaquia, Hungría, Paraguay, Argentina, Escocia, Inglaterra, Austria, Francia, Irlanda del Norte, Unión Soviética, Brasil, Gales, México y Yugoslavia. 

El campeonato

Hubo cuatro grupos en el torneo: en el 1: Alemania Federal, Irlanda del Norte, Checoslovaquia y Argentina. En el 2 Francia, Yugoslavia, Paraguay y Escocia. En el 3 Suecia, Gales, Hungría y México. Y el 4, Brasil, Unión Soviética, Inglaterra y Austria. Clasificaron a cuartos los dos primeros.

Alemania, defensor del título, logró la primera posición en el Grupo 1 e Irlanda del Norte fue segundo; en el 2 clasificaron Francia y Yugoslavia; Suecia, cabeza del 3, clasificó primera, y Gales, segunda; en el 4 Brasil sacó la cara por Sudamérica al terminar como líder, mientras que le escoltó la Unión Soviética.

Rondas de eliminación

El 19 de junio se jugaron todos los partidos de cuartos: Brasil, Francia, Alemania Federal y Suecia ganaron.

Las “semis” se dsputaron el 24 de junio. En Estocolmo, Brasil le propinó una goleada a Francia por 5-2, y llegaba a la final como la sensación de la copa y con el jugador estrella que el mundo fútbol comenzó a conocer: Edson Arantes do Nascimento, apodado Pelé.

En la otra llave, Suecia obtuvo un triunfo por 3-1 contra Alemania Federal.

Estocolmo presenció la final ante casi 50.000 personas. Brasil le ganó a Suecia por 5-2.

A los cuatro minutos, los suecos marcaron el primer gol a través de Nils Liedholm. Vavá empató a los nueve y a los 32 puso el 1-2.

A los 55 Pelé puso el 3-1 con un gol que quedó en la historia de los mundiales. Recibió dentro del área, en el salto anticipó a un defensor sueco, la paró de pecho, a la salida de otro zaguero le hizo un “globito” y cuando la pelota bajaba, sin picar la punteó contra el palo derecho del arquero.

A los 68 Mário Zagallo amplió la ventaja. Descontó a los 80 Agne Simonsson.

En el minuto 90 Pelé sentenció el marcador con otro golazo al recibir un centro de Zagallo, en el que lo hizo con su hombro izquierdo para cambiar de palo al golero sueco. Fue el 5-2 definitivo.

Brasil se consagró campeón del mundo por primera vez.