El Plan Bohan incidió en lo que hoy es el Trópico de Cochabamba, según autor de “Tan faltos de aire”

Rafael Archondo y Gonzalo Mendieta presentaron “Tan faltos de aire” el pasado 30 de junio. La obra aborda las relaciones entre Bolivia y Estados Unidos y uno de sus principales hallazgos, según Archondo, es que el “Plan Bohan”, diseñado por una misión estadounidense para el país, incidió en el surgimiento del Trópico de Cochabamba como zona productora de coca.

El “Plan Bohan” fue un programa de desarrollo económico elaborado a principios de la década de 1940 por una misión técnica estadounidense encabezada por el ingeniero y economista Merwin Bohan. Las metas del plan eran diversificar la economía del país, que hasta entonces dependía casi exclusivamente de la explotación del estaño, y promover el desarrollo del oriente.

“Hemos recogido en el libro una gran cantidad de testimonios de cooperantes, funcionarios de USAID, estadounidenses. Todos ellos aseguran que una de las grandes preguntas que se hicieron todos en ese tiempo es, ¿cuál podría ser el cultivo o los cultivos que fueran a darle mayores dividendos a los agricultores para que pudieran sostenerse? Todos ellos dicen que efectivamente el cultivo elegido por cuestiones estrictamente económicas fue la coca, y que si bien se plantaron otros productos alimenticios, la coca se fue a convertir en el producto estrella. Entonces, muchos de ellos sacan la conclusión de que finalmente la expansión hacia el Oriente produjo lo que hoy es el Trópico de Cochabamba”, afirmó Archondo en contacto con Visión 360.

El autor agregó que el “Plan Bohan” no solo contribuyó al surgimiento del Trópico de Cochabamba, sino también a la consolidación de la Coordinadora de las Seis Federaciones del Trópico de Cochabamba —organización que lidera el expresidente Evo Morales desde la década de 1990—, mediante la colonización impulsada por los sindicatos y la posterior lucha antidrogas.

“Entonces sí, efectivamente, yo creo que las Seis Federaciones, la forma en que se produjo también la colonización al amparo de los sindicatos campesinos, fue producto, digamos, colateral, una especie de efecto no deseado de la cooperación de los Estados Unidos, porque sabemos que fue ese el punto de quiebre también de las relaciones (…). Y a esto se suma después la lucha antidrogas, todos los proyectos de desarrollo alternativo, la idea de la sustitución de cultivos, que también formó parte de la política bilateral”, aseveró el periodista.

“Tan faltos de aire” tiene más de 700 páginas. Sus autores, según explicó Archondo, estudiaron el período comprendido entre 1848 y 2008, año en el que Morales declaró persona no grata al entonces embajador de Estados Unidos, Philip Goldberg, y ordenó su expulsión.

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“Hemos elegido el año 1848 porque ese es el año en el que se comienza, digamos así, la relación. Es el año en el que Estados Unidos nombra a su primer embajador en Bolivia. Y hemos llegado hasta 2008, que es el año en el que el gobierno boliviano decide romper las relaciones con Estados Unidos. En términos simples, el libro cuenta todo lo que sucedió o las cosas más importantes que sucedieron en ese periodo a partir, digamos así, de las relaciones políticas entre los dos gobiernos”, afirmó.

Archondo calificó la obra como un trabajo histórico que, esencialmente, se nutre de productos periodísticos. “Yo creo que es esencialmente histórico, aunque se alimenta muchísimo de productos típicamente periodísticos como son las notas de prensa, los reportajes, se alimenta de muchas entrevistas. Gonzalo Mendieta y yo hemos hecho entrevistas, hemos entrevistado a expresidentes, excancilleres, personas allegadas a quienes estuvieron envueltos en la relación”.