El “cañonero” Alborta, la primera figura de la Verde; De la Cerda, el primer director técnico

Mario Alborta fue la primera gran figura que tuvo la Selección hace cien años. El delantero comenzó su trayectoria deportiva en el Instituto Americano de La Paz; intervino en un campeonato interescolar de fútbol, auspiciado por el club Universitario, entidad deportiva de la Universidad Mayor de San Andrés. En esos partidos promocionales, Alborta se proyectaba como una de las futuras promesas del fútbol paceño y nacional. La diferencia que existía en su juego y su potente remate, que más tarde le daría el sobrenombre de “Cañonero”, llamó la atención de los dirigentes universitarios. Le solicitaron formar parte de la entidad estudiantil.

Un poco más adelante participó del primer campeonato nacional, que auspició la Federación Boliviana de Fútbol. Compitieron en ese evento las representaciones de Oruro, Cochabamba, La Paz, Uyuni y Sucre. La selección cochabambina ganó el primer torneo nacional.

Su primera convocatoria

En agosto de 1926 fue convocado a la Selección, Mario Alborta contaba con 16 años de edad, el jugador más joven de la selección y del campeonato. Previo al encuentro oficial con los chilenos, el combinado nacional realizó una práctica de fútbol, en ese encuentro recibió conceptos halagadores de la prensa local. En el transcurso del torneo sudamericano, el entusiasmo del novel jugador no fue suficiente debido a las limitaciones que presentaba el combinado boliviano.

Al año siguiente fue el Sudamericano de Perú, en el que Bolivia tampoco destacó, salvo la nota llamativa que dejó Mario Alborta ante la Argentina, que ganó a Bolivia por siete goles a uno. El puntero izquierdo convirtió el gol para los nacionales; la jugada se desarrolló tras una infracción cerca de la portería. El violento remate dejó sin reacción al guardameta Octavio Díaz.

Intervino en el Mundial 1930

En el primer evento deportivo mundial, la presentación del combinado nacional dejó un saldo negativo; los resultados ante Brasil y Yugoslavia mostraron las falencias de nuestro balompié. Aunque el área de los rivales estaba intervenida constantemente por el ataque de los bolivianos. En consecuencia, Bolivia quedó eliminada del mundial.

De regreso a territorio nacional, Mario Alborta militó definitivamente en el club Bolívar. En la institución celeste se consagró en  la emblemática figura. Consiguiendo varios títulos, entre los cuales se destaca el pentacampeonato del plantel celeste (1939-1942).

La última presencia de Alborta en el seleccionado fue en los Juegos Bolivarianos de 1939. El plantel realizó una de sus mejores presentaciones de su historia. Salió subcampeón; el futbolista se constituyó en una de las figuras sobresalientes. La experiencia acumulada internacionalmente le dio el toque mágico al plantel boliviano en la obtención del segundo lugar.

De la Cerda, el primer DT

Muy poco se conoce de Job de la Cerda, quien fue el primer director técnico de la Selección boliviana. Al finalizar el torneo futbolístico, un importante diario de la localidad chilena entrevistó al director técnico cochabambino, quien dio a conocer los siguientes datos: “A los diez años llegué a la ciudad de Córdoba, Argentina. Luego pasé a Buenos Aires, donde inicié la práctica  del fútbol. En Córdoba llegué a ser capitán de un plantel argentino; en aquella localidad enfrenté en 1912 a un seleccionado  de la asociación uruguaya. En 1914 ocupé la presidencia de la Federación Cordobesa de Football. Al año siguiente volví a Bolivia”.

Durante agosto de 1915 y 1916 participó con el seleccionado de Cochabamba en los torneos interdepartamentales en la sede de gobierno. En el mes de julio de 1917, Job De La Cerda participó de otro campeonato interdepartamental, el torneo fue en adhesión a la inauguración del ferrocarril Cochabamba-Oruro. Compitieron las selecciones de La Paz, Potosí, Oruro, Sucre y Cochabamba, que se ubicó en primer lugar.

Su camino deportivo siguió adelante, llevando discretamente la capitanía del Racing FBC. Poco después, conmemorando las fiestas cívicas de septiembre de 1920, enfrentó a la institución deportiva de The Strongest en la tierra valluna. Protagonizaron el encuentro futbolístico, los siguientes jugadores:

Racing FBC: Guillermo Méndez, Mariano Alcocer, Prado, Juan Arce, Job De La Cerda (Capitán), Humberto Villarroel, Félix Capriles, Ernesto Saucedo, Demetrio Rojas, Carlos Méndez y Julio Balderrama.

The Strongest FBC: Manuel Inchauste, Gerardo Castillo, Hugo Estrada, Víctor Franco, Arturo Cisneros, Guillermo Estrada, Humberto Montes, Hugo Alipaz, Guillermo Montes, Julio La Mar y Augusto Montes. El encuentro final favoreció a Racing por cuatro goles a cero.

El 18 de abril de 1924 participó con ilustres personalidades del ámbito deportivo, quienes dieron vida a la Cochabamba Football Association. Dos años después, una comisión de la Federación Boliviana de Fútbol lo eligió estratega del representante nacional. Luego de su participación en el torneo sudamericano, ejerció diferentes funciones en el acontecer deportivo y social de Bolivia.