Diagnóstico: De cada 10 especies de fauna y flora en Bolivia, una está en riesgo de extinción

Bolivia cuenta con una enorme riqueza en fauna y flora y se sitúa entre los 20 países con mayor diversidad en el mundo. Pese a ese panorama, en el país, una de cada 10 especies enfrentan el riesgo de extinción, según el diagnóstico del Programa KBA (Áreas Clave para la Biodiversidad, KBAs por sus siglas en inglés) de la Asociación Armonía.

En un esfuerzo para preservar la riqueza biológica de Bolivia, en los últimos años se ha llevado a cabo una actualización y expansión significativa de estas Áreas que se han  elevado de 65 a 100, marcando un hito en la gestión y conservación de la naturaleza boliviana.

Al encontrarse en una posición geográfica privilegiada, Bolivia cuenta con una amplia gama de ecosistemas y regiones ecológicas en su territorio, que incluyen desde las montañas y el altiplano hasta la Amazonía, pasando por los valles interandinos, el Chaco y la Chiquitania.

Esta riqueza natural sitúa al país entre los 20 más biodiversos del mundo, con 5.896 especies de flora, fauna, invertebrados y hongos, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

63 especies críticamente amenazadas

Sin embargo, esta biodiversidad única enfrenta múltiples riesgos y registra 63 especies clasificadas como críticamente amenazadas, 145 como amenazadas y 270 como vulnerables, según datos de la UICN.

“En otras palabras, una de cada 10 especies de flora y fauna conocidas en Bolivia enfrentan en alguna medida la posibilidad de extinguirse”, indicó el  coordinador del Programa KBA de la Asociación Armonía, Diego Peñaranda.

Entre las especies amenazadas están la paraba frente roja, la paraba barba azul, la rana gigante del Lago Titicaca, el oso andino, el maquisapa (un primate de la especie Ateles Chamek), el atelopus tricolor 1 (una rana o anfibio con los colores amarillo y negro predominantes) y otros.

Ante esa situación, la conservación de las KBAs se vuelve fundamental para garantizar un futuro sostenible y preservar el valioso patrimonio natural de Bolivia ya que la biodiversidad representa la base fundamental de los servicios ecosistémicos.

“Estas funciones ambientales  comprenden los beneficios que obtenemos de la naturaleza, como la regulación del clima, la obtención de materia prima, la potencialidad para descubrir nuevos medicamentos y la prevención de enfermedades emergentes, entre otros aspectos cruciales para el bienestar humano”, añadió  Peñaranda.

Además, la biodiversidad desempeña un papel fundamental en la seguridad alimentaria, al proteger la fertilidad del suelo, promover la polinización de cultivos, salvaguardar las cuencas hidrográficas y reducir el riesgo de desastres naturales.

Por consiguiente, resulta evidente que la subsistencia y calidad de vida dependen intrínsecamente de la conservación de la biodiversidad, siendo esta última un requisito indispensable para asegurar un futuro sostenible.

100 sitios claves de biodiversidad

Desde el inicio del proyecto, en abril de 2022, hasta la fecha se han recopilado más de 60.000 datos sobre la biodiversidad de Bolivia en todos los grupos taxonómicos. Estos datos han permitido identificar alrededor de 100 sitios que podrían ser designados como KBAs, demostrando un avance significativo en la conservación de la biodiversidad a nivel nacional.

La actualización de las KBAs no solo implica la incorporación de nuevos sitios, sino también la fusión y revisión de áreas preexistentes. Esta labor meticulosa ha sido posible gracias a la colaboración de más de 20 organizaciones líderes en biodiversidad y más de 150 destacados expertos en flora y fauna, que han unido sus esfuerzos en este proyecto trascendental.

“Este proyecto, que reúne a ONGs, universidades, museos y herbarios líderes en el país, representa un paso trascendental hacia la salvaguardia de la biodiversidad única y diversa que caracteriza a Bolivia. La colaboración entre estas organizaciones y expertos de diversas áreas, incluyendo biología, taxonomía, herpetología, ornitología, botánica y más, subraya la urgente necesidad de una acción coordinada para preservar los valiosos recursos naturales del país”, informó Rodrigo Soria director ejecutivo de la Asociación Armonía.

Peñaranda, del  Programa KBA, manifestó que  actualizar una KBA e identificar nuevas requiere contar con la mejor evidencia científica actualizada sobre las especies y los ecosistemas amenazados o de distribución restringida, como también un conocimiento mínimo de las poblaciones reproductivas de las especies. Un desafío aún mayor para Bolivia que necesita fomentar e impulsar la investigación científica sobre su biodiversidad.

El objetivo principal de esta iniciativa es proteger y conservar las especies y ecosistemas amenazados o de distribución restringida en Bolivia.

Al salvaguardar las KBAs de manera efectiva, el país estará más cerca de cumplir con los compromisos establecidos en el Marco Mundial para la Biodiversidad, acordado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (COP15) que se realizó a finales de 2022, en Canadá.