Falleció Luis Esteban Galarza, un histórico del fútbol boliviano

Sports 360 / La Paz

Luis Esteban Galarza Mayereger, el exarquero y símbolo histórico de The Strongest, falleció la madrugada de sábado en Santa Cruz a los 74 años.

Estaba delicado de salud desde hace varios meses y no pudo recuperarse de ese complicado cuadro.

Llegó al país a los 18 años para jugar en The Strongest y nunca más se fue de Bolivia. Se naturalizó boliviano y defendió la camiseta de la Selección Nacional en Copas América y en Eliminatorias.

En el Tigre vivió sus mejores momentos en 17 años de permanencia. Fue capitán y referente. Es considerado uno de los históricos de todos los tiempos en los 116 años de vida del club.

Fue campeón con el Tigre tres veces, primero en 1974 en la Asociación de Fútbol de La Paz. Después en 1977, en el primer título de la Liga, hoy División Profesional. El tercero con esa camiseta llegó en 1986.

“El entrenador era Freddy Valda, quien le dijo a don Rafo (Rafael Mendoza) que me tenían que enseñar, trabajar, y después, durante 15 años The Strongest no iba a necesitar arquero, me quedé 17 años…”, recordaba en la infinidad de notas que dio a los medios.

Luego de jugar en The Strongest, Galarza militó también en Always Ready, Bolívar, San José, Independiente Petrolero, Wilstermann y Blooming.

Su estreno en la Selección boliviana fue para los partidos de repechaje contra Hungría, por las Eliminatorias Mundial Argentina 1978. Coincidió en la convocatoria con su hermano Arturo (+), quien atajó en Budapest; Luis lo hizo en la revancha en La Paz.

Fue citado también por Jorge Habegger para las eliminatorias Italia 1990. Atajó en los partidos de local contra Uruguay y Perú, mientras que Carlos Trucco lo hizo de visitante.

En 1997, al año siguiente de cerrar su carrera de futbolista en el club celeste de Santa Cruz, se hizo cargo de la conducción técnica de The Strongest.

En 2004 fue campeón como técnico del Tigre del Torneo Clausura, en una final por penales contra Oriente Petrolero el 25 de diciembre en el estadio Félix Capriles.

También dirigió los primeros planteles de Destroyers, Real Potosí, Bolívar, Blooming, Oriente Petrolero, Aurora, San José, Real Mamoré y Wilstermann.

Entre sus éxitos se destaca también la campaña de 2001 con Real Potosí para acceder por vez primera a la Copa Libertadores de América.  

Apenas se conoció la noticia de su fallecimiento instituciones del fútbol boliviano y sus compañeros y amigos manifestaron sus muestras de dolor.

“Gracias amigo por todo lo que nos diste a los stronguistas, serás siempre un ídolo y emblema de la institución, gracias Lucho”, escribió Jorge Pacheco, ex presidente de la entidad.

Uber Acosta, uno de los amigos que dejó su paso por The Strongest recordó que lo conoció en 1977, cuando el golero era la figura del club, pero nunca le retaceó nada, más bien al contrario, lo recibió con los brazos abiertos en el club: “era una persona de temperamento fuerte que se reflejaba en la cancha, un gran amigo de la vida, son los designios de Dios, ya está con él, creo que no tuvo un buen pasar en el último tiempo y ya está descansando”.

Ricardo Fontana, su compañero de varias temporadas en el Tigre y también en la selección hizo conocer su pesar: “se nos fue, esta vez es cierto, estaba muy enfermo, no había forma en que se pueda recuperar y como no tenía recursos económicos…una pena, ahora seguro que van a aparecer las personas mandando tarjetas, etc., así es”.

Forma parte de la “dinastía Galarza” en el balompié boliviano. Comenzó él con su hermano Arturo, siguió con sus hijos Sergio y Luis, su sobrino Rolando y su sobrino nieto Lucas.