The Strongest necesita de un milagro para clasificarse a los cuartos de final

Sports 360 / La Paz

La goleada que le propinó Peñarol (4-0) en el partido de ida en Montevideo ha dejado a The Strongest cerca de la eliminación en Copa Libertadores, pero el cuerpo técnico y los jugadores se aferran al milagro; están convencidos en que se puede revertir la desventaja de cuatro goles en el cotejo de este miércoles (18.00), en el estadio Hernando Siles.

El Tigre necesita ganar mínimamente por la misma diferencia que perdió en Montevideo para definir al clasificado en la tanda de penales y por cinco goles o más para avanzar directamente a cuartos de final, una asignatura pendiente en su historia.

El técnico Ismael Rescalvo y también el capitán Adrián Jusino han expresado en las últimas horas — antes lo hicieron otros miembros del cuerpo técnico, el asistente Juan Rescalvo, y varios futbolistas—, que es posible soñar y seguir en carrera.

"Tenemos que hacer un partido desde la excelencia, no cometer errores a nivel defensivo, ser contundentes en las áreas, manejar el balón muy bien y estar precisos en los pases para hundir al rival en su área. Buscaremos que sea incómodo para ellos y que en los primeros minutos marquemos goles para tener más fuerza", declaró el estratega español a los periodistas, en el último contacto de afrontar el encuentro.

También expresó que se está a unas horas de hacer historia. "Estamos muy ilusionados de conseguir un hito en la historia del club. Si algún club es capaz de dar vuelta el marcador, ese es The Strongest".

Después de más de una semana fuera del país, Rescalvo retomó el mando del plantel el lunes y se ha encontrado con un grupo, dijo, que está convencido de que es posible revertir la serie. Con ese panorama aseguró que "es posible remontar el marcador y pelear la clasificación a la próxima ronda".

También Jusino dijo que "estamos convencidos de que podemos hacer un gran partido, convencidos de que se le puede hacer daño (a Peñarol), al igual que ellos hicieron con nosotros en su momento".

Añadió que "somos muy fuertes en casa, lo demostramos ante equipos de altísima jerarquía en la Copa y estamos para hacer grandes cosas grandes".

Las buenas intenciones, sin embargo, contrastan con el momento complicado que se vive a nivel institucional y también deportivo, porque el equipo no ha jugado bien en sus últimas presentaciones.

La visita

En Peñarol, que se encuentra desde el domingo en La Paz para realizar un corto periodo de adaptación, también se tiene confianza en que se está a un paso de llegar a cuartos por la ventaja que se consiguió en la ida.

El equipo uruguayo se puede dar el lujo de perder por una diferencia de hasta tres goles para seguir en carrera, pero se ha optado por no cantar victoria por anticipado.

"Vamos a buscar la clasificación en Copa, es el objetivo que nos planteamos ahora, hay una ilusión innegable y vamos a ver hasta donde llegamos", dijo a medios uruguayos el entrenador Diego Aguirre y también anunció que "con una ventaja de cuatro goles y en la altura es normal que te defiendas".

Los equipos

Los dos clubes cerraron sus entrenamientos en el transcurso del martes. El equipo local lo hizo en su estadio de Achumani en horas de la mañana y por la noche quedó concentrado en un hotel cercano al estadio Siles.

El cuerpo técnico no contará por lesión con el mediocampista Jaime Arrascaita, habitual titular, y el atacante Rodrigo Ramallo. Ambos terminaron lesionados en el partido de ida en Montevideo.

El DT uruguayo de la corta estadía en La Paz dijo que el grupo llegó bien y "no hemos tenido ningún inconveniente".

El lunes se tenía la idea de repetir el equipo de la ida, salvo un cambio para jugar con una línea de cinco en el fondo; pero todavía no ha tomado una decisión definitiva al respecto.

De la práctica del martes en Ananta no participó su figura Leo Fernández, pero su presencia en el cotejo está garantizada. Se informó que el jugador estuvo afectado por una molestia estomacal, pero se lo va a tener en condiciones para el encuentro.

Los técnicos podrían presentar las siguientes formaciones en el Siles: