El título del Sudamericano de 1963 es el hito más importante en 99 años de vida

Sports 360 / La Paz

Los éxitos del fútbol del país en 99 años de vida de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) son escasos.
El primero y más importante hasta el momento es el título del Sudamericano de 1963, organizado en el país durante la gestión de Roberto Prada

El torneo, hoy Copa América, se jugó en Cochabamba y La Paz. A Bolivia le dirigía técnicamente el brasileño Danilo Alvim. El formato era de Liga,  y Bolivia y Brasil llegaron a la jornada final con chances de ser campeón y la Verde ganó 5-4 en el estadio Félix Capriles.  

Clasificación al Mundial

Bolivia asistió a tres Copas del Mundo, a las dos primeras (1930 y 1950) fue invitada. El tercer boleto lo obtuvo por mérito propio en la exitosa campaña de 1993 que culminó con la clasificación a Estados Unidos 1994.

Cinco victorias, un empate y dos derrotas es el saldo. Bolivia terminó en segunda posición del grupo detrás de Brasil y delante de las eliminadas Uruguay, Ecuador y Venezuela.

Parte del mérito es haber quitado el invicto de más de 40 años a Brasil en la jornada del 25 de julio de 1993 con la victoria 2-0 en el estadio Hernando Siles con anotaciones de Álvaro Peña y  Marco Etcheverry.

Sudamericano Sub-16
En 1987 Perú organizó el torneo de la Conmebol y en Bolivia la Academia Tahuichi Aguilera era el centro de atención del balompié nacional, por los éxitos internacionales que venía consiguiendo y por su método de formación de jugadores.
La FBF decidió mandar al equipo de Tahuichi de esa categoría con la camiseta nacional bajo el mando de Eduardo “Zorro” Rivero.
Superada la primera fase  contra Argentina, Uruguay, Colombia y Paraguay, la Verde accedió a la instancia final con Argentina, Brasil y Ecuador. Empató con Brasil y Ecuador, y derrotó a Argentina para quedarse con el título en Lima y clasificarse al Mundial de China del mismo año.
El goleador con siete conquistas fue Marco Antonio Etcheverry, el “Diablo”, que empezaba a mostrar su calidad técnica hasta ser considerado por muchos como el mejor futbolista de todos los tiempos de Bolivia.

Oros en Bolivarianos
El historial de nuestro fútbol en los Juegos Bolivarianos contempla cuatro medallas de oro, la primera en 1970 en Maracaibo, Venezuela; la segunda en La Paz, 1977. Ambas competencias fueron para categoría absoluta.
Las otras dos fueron conseguidas en el país en las ediciones de Santa Cruz y Cochabamba en 1993 y Sucre en 2009.

Medalla dorada en Singapur
Con Douglas Cuenca como director técnico, una selección Sub-15 se impuso en la competencia de fútbol de la primera edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud.
Bolivia ganó de forma invicta, primero en fase de grupos a Vanuatu y Haití. En la semifinal se impuso a Montenegro y en la final nuevamente a Haití.
En el plantel de ese entonces estaban jugadores que ahora están en la División Profesional como el arquero Pedro Galindo, los mediocampistas Carlos Áñez y Paul Arano, y el delantero Luis Banegas.