Para seguir ascendiendo

Viene una doble jornada, durísima, para la selección boliviana de fútbol, en el camino al mundial 2026.

Las eliminatorias sudamericanas en sus próximas fechas (novena y décima) tendrán partidos de gran atracción y, respecto a nuestra selección, por esos caprichos del fixture y los resultados que se dieron hasta ahora, le tocará enfrentar a quienes van encabezando la tabla y se perfilan como grandes favoritos para asistir a esta cita mundialista.

Colombia es el rival inmediato y el desafío del cuadro nacional será demostrar que la mentalidad y el desempeño del equipo están evolucionando, contando con un plantel de jugadores que aplican la idea de su director técnico para ratificar que no fue sólo por la decisión de jugar en el estadio de El Alto la notable victoria lograda frente a Venezuela, sino producto del desenvolvimiento, actitud, temple, aplicación táctica que se complementó con eficiencia y goles, que es la esencia del fútbol, además de otras virtudes que tuvo la selección en ese cotejo.

Un estímulo adicional para la Verde será lograr una victoria para terminar con la única selección invicta en estas ocho fechas de eliminatorias.

Los cotejos entre estas selecciones muestran una superioridad colombiana sobre la nuestra, donde Bolivia logró sólo una victoria, que fue en el camino al mundial 2006 de Alemania, cuando el 10 de septiembre de 2003, en el estadio Hernando Siles, goleó por cuatro a cero al equipo cafetero.

Para el próximo 10 de octubre, se espera otro triunfo boliviano. Y si, por esos caprichos del fútbol, el cuadro nacional repite el resultado de su debut en Villa Ingenio ante Venezuela (4-0), también emularía lo hecho ante Colombia hace 21 años en La Paz. ¡Total, soñar no cuesta nada!

Y luego, la visita para enfrentar al vigente campeón, Argentina, en el estadio Monumental de Buenos Aires, en otro desafío mayúsculo por los pergaminos del rival, que es una potencia mundial, ante el que se deberá demostrar temple y personalidad en el momento de encarar el juego.

Para Argentina (que jugará de visitante ante Venezuela por la novena fecha) el cotejo ante Bolivia por la décima fecha marcará el inicio de la rueda de revanchas (al igual que para todas las selecciones) y será la oportunidad de ampliar la supremacía que tiene sobre nuestra selección. Bolivia, en el historial de eliminatorias, logró 7 victorias ante la albiceleste, todas en condición de local. ¿Podrá cambiar la historia en ese encuentro? ¿Y podrá Bolivia sacarse la espina de cuando comenzó esta eliminatoria y Argentina ganó (0-3) en La Paz?

En esta doble jornada, durísima y exigente para nuestra selección, se verán las reales perspectivas que se tienen en estas eliminatorias.

Las legítimas y meritorias victorias conseguidas en las fechas anteriores (ganando a Venezuela en Villa Ingenio y a Chile en Santiago), abrieron las posibilidades y esperanzas de clasificación.

Esos seis puntos sumados determinaron, además, que la selección nacional avance en el ranking de selecciones que elabora la FIFA (cuestionado por muchos por el sistema de ponderación que se emplea) y se sitúe, ahora, en el lugar 84 (de 211 selecciones masculinas), aunque continúa en el último sitial a nivel sudamericano.

Claro, queda lejos del puesto 115, que fue el peor en 2011 y mucho más lejos (con otro sistema de puntuación, en ese momento) del mejor lugar logrado en el ranking, cuando en 1997 llegó al top 20, ocupando la casilla 18.

Esto del ranking FIFA tiene puntos de vista divergentes sobre el sistema empleado para ubicar a las diferentes selecciones, pero no deja de ser un referente y otro motivo de estímulo a las diferentes selecciones para lograr ascensos en cada publicación.

Aguardemos que a la selección boliviana le vaya bien en estos dos siguientes partidos por la eliminatoria sudamericana, logrando resultados favorables que le permitan ascender en este ranking (la próxima publicación será el 23 de octubre), pero, lo más importante, será ascender en la tabla de posiciones y que la ilusión de ir al próximo mundial, que renació con las victorias logradas ante Venezuela y Chile, se ratifique con buenos resultados en ésta doble y durísima jornada que deberá afrontar el equipo de todos.