Bolivia prevé importar arroz desde Asia y Centroamérica por su menor costo

El año pasado, Bolivia importó 2.653 toneladas de arroz y en lo que va del año 803 toneladas y ahora que el Gobierno aprobó arancel cero se prevé internar el producto desde mercados del Asia y Centroamérica, por su menor costo. Se descarta la compra desde los países del Mercado Común del Sur (Mercosur).

“Tenemos ofertas de arroz de otros mercados de ultramar, de Centroamérica y de Asia, de donde podemos conseguir este producto a precio mucho más económico”, afirmó este jueves el viceministro de Comercio y Logística Interna, Grover Lacoa, según un reporte de ABI.

La autoridad informó que se ha descartado la importación de arroz del Mercosur, debido a que miembros de este bloque económico, como Brasil y Argentina, también atraviesan problemas en su producción de arroz y otros alimentos por efecto de la sequía.

“Brasil ha tenido una importante pérdida de arroz esta gestión por inundaciones en la región más grande de producción en ese país, en Río Grande del Sur; por tanto, no es una opción importar de Brasil”, precisó.

Lacoa enfatizó que Bolivia y el resto de los países de la región viven actualmente una de las sequías “más intensas de los últimos 25 años”, que evidentemente influye en el nivel de producción de los alimentos, como es el caso del arroz.

Importaciones 2013-2024

De acuerdo con datos oficiales procesados por el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), entre 2013-2023, el valor de las importaciones de arroz totalizó 146 millones de dólares, por la compra de aproximadamente 286.000 toneladas, registrando su récord histórico el 2014 con 43 millones de dólares y 79.595 toneladas.

Hasta agosto de 2024, se registraron más de 803 toneladas importadas por un valor de 1 millón de dólares, siendo un 53% menos en valor y 67% en volumen, comparado con el mismo período de la pasada gestión. En 2022 se internaron 8.250 toneladas, por un valor de 4 millones de dólares; al año siguiente, 2.653 toneladas por 2 millones de dólares y este año 803 toneladas por 1 millón de dólares.

El 71% de las compras en 2023 provinieron del mercado de Argentina, el 28% de Brasil y el 1% de otros siete países.

Arancel cero

El Gobierno aprobó, el miércoles, un Decreto Supremo que difiere al 0% el gravamen arancelario para la importación de arroz y determinó incrementar el fondo rotatorio para la seguridad alimentaria.

Así lo anunció el ministro de Desarrollo Productivo, Néstor Huanca, quien informó que durante el año 2023 el país produjo 699.142 toneladas de arroz, mientras que el consumo interno demanda 415.033 toneladas.

“Ante la sequía que ha afectado a la producción, los incendios y el contrabando a la inversa, y para combatir la especulación que han creado algunos intermediarios, estamos tomando esta previsión para importar por lo menos para tres meses (diciembre, enero y febrero de 2025) alrededor de 60 mil toneladas de arroz”, declaró Huanca.

La autoridad indicó que el precio de este producto grano de oro en el mercado (el de mayor calidad), costaba en enero en La Paz 262 bolivianos, pero al 8 de octubre se incrementó a 466. Agregó que las tiendas de Emapa comercializan el “arroz k’aja” a un precio de 50,50 la arroba (el quintal cuesta 220).

Según el Gobierno  el quintal de arroz se incrementó a 400 bolivianos en el país, en Desaguadero (frontera con Perú) este mismo volumen cuesta  un equivalente a  600 bolivianos  y en Brasil tiene un valor de unos 700 bolivianos.