The Strongest no se resigna y sueña con conseguir la clasificación a Fase 3

Sports 360 / La Paz

Siete días después del empate como local en el Hernando Siles de La Paz (1-1) y haber resignado buena parte de sus chances, The Strongest buscará en la noche de este martes reivindicarse de ese mal resultado y avanzar a Fase 3 de Copa Libertadores cuando visite al EC Bahía, algo que en la previa parece muy complicado de conseguir.

El encuentro de vuelta de Fase 2 se jugará en el estadio Arena Fonte Nova, de la ciudad de Salvador, a partir de las 20.30 (hora boliviana).

El árbitro colombiano Carlos Andrés Betancur, quien dirigirá por primera vez un partido de Libertadores, ha sido elegido por Conmebol como juez central. Lo colaborarán desde las líneas sus compatriotas Jhon Gallego y Miguel Roldán.

El equipo local también apunta a conseguir la clasificación a la siguiente instancia, pero sus objetivos no solo tienen que ver con pasar las fases previas e instalarse en fase de grupos, sino pelear por el título del torneo; por eso su dirigencia ha realizado una inversión millonaria que pasa los 20 millones de euros.

El punto puso cuesta arriba la serie para los atigrados, aunque su técnico Antonio Carlos Zago y los jugadores han expresado en los últimos días que, si bien se trata de algo complicado, no es una misión imposible.

“La llave está abierta. Tenemos ganas de continuar en la Libertadores, por eso hemos hecho todo el sacrificio posible para venir antes y prepararnos bien para el partido”, declaró el entrenador a la conclusión del entrenamiento del domingo, en su último contacto con la prensa.

La comitiva atigrada arribó en la madrugada del sábado a Salvador y hasta el lunes cumplió tres entrenamientos.

“Creo que fue importante venir antes para acostumbrarnos al calor que hace en El Salvador (alrededor de 30 grados centígrados). Yo creo que hemos hecho todo bien hasta ahora. Los jugadores están con ganas, motivados y espero que esto pueda ayudarnos en el partido”, así reflejó el brasileño la coyuntura que se vive en el grupo.

“Es un partido difícil, pero podemos soñar”, dijo del sentir de toda la delegación, no solo de los jugadores y el cuerpo técnico, sino también de los dirigentes.

El rival

Un clima de optimismo similar se vive en el plantel local, aunque seguramente a partir de argumentos más sólidos en lo estrictamente futbolístico. A esa situación se sumará el apoyo que recibirá de parte de sus hinchas, que hace una semana agotaron los más de 40.000 boletos que se pusieron a la venta.

El técnico Rogerio Ceni en más de una oportunidad ha señalado que el objetivo inmediato es dejar en el camino al equipo boliviano y el empate en el partido de ida ha acentuado esa posibilidad.  “Tenemos que estar muy atentos, estar muy concentrados. Vamos con el apoyo de nuestra afición, necesitamos llevar al Bahía a la siguiente fase", aseguró.

Cierre de entrenamientos

Los dos planteles pusieron punto final a su preparación el lunes por la tarde en la ciudad de Salvador. Los técnicos Rogerio Ceni y Antonio Carlos Zago terminaron de definir sus formaciones titulares.

En el caso de los locales, lo más probable es que el entrenador repita en la cancha del Arena Fonte Nova el equipo que empezó jugando una semana atrás en el Hernando Siles.

En la vista, en cambio, el DT está obligado a realizar por lo menos una modificación en la media cancha por la expulsión de Luciano Ursino; además, en las tres prácticas que el plantel ha realizado en Brasil, ha probado una línea de cinco en el fondo con la intención de fortalecer su sector defensivo.

Si no existen modificaciones de último momento, Bahía y The Strongest podrían presentar las siguientes formaciones: