Argentina, sin Messi, visita a Uruguay en el clásico del Río de la Plata

Las selecciones de Uruguay y Argentina, que no tendrá a su figura Lionel Messi por lesión, se enfrentarán este viernes (19.30 de Bolivia) en un nuevo clásico del fútbol rioplatense, que acerca a los tradicionales rivales a obtener un pasaje anticipado a la Copa del Mundo de Norteamérica 2026.

El partido en Montevideo, en la fecha 13 de las 18 de las eliminatorias sudamericanas, se jugará en un estadio Centenario repleto, con más de 50.000 espectadores y entradas agotadas.

A Argentina, que encabeza la tabla de posiciones con 25 unidades, un triunfo, o incluso un empate, la dejarían al borde de la clasificación, que podría concretarse en la fecha 14 la próxima semana, cuando juegue de local contra Brasil.

Para ambas jornadas, la “Scaloneta”, vigente campeona del Mundo y de América, no contará con Messi, el máximo goleador en estas eliminatorias (con seis tantos), desafectado por una molestia muscular. Lautaro Martínez, Paulo Dybala y Gonzalo Montiel tampoco están en la convocatoria.

En rueda de prensa del jueves, el técnico Lionel Scaloni dijo que tiene “el equipo definido al 90%. Hay que afrontar el partido con lo que tenemos, sin quejas”, remarcó.

“Por las bajas que tenemos, puede ser una oportunidad para los chicos de mostrar su valor”, agregó, tras elogiar al atacante Giuliano Simeone y a caras nuevas como Santiago Castro y Benjamín Domínguez. Será un choque con sabor revancha para la Albiceleste.

El rival

Uruguay, tercero en la tabla de posiciones de la eliminatoria suramericana con 20 unidades, quiere volver a ganarle a Argentina para mejorar sus chances de una clasificación temprana, pero también por el nivel del contrincante.

Federico Valverde, el mediocampista que brilla con el Real Madrid y lidera a la Celeste, consideró el choque “similar” al anterior en La Bombonera.

“Es un partido duro. Vamos a tener que estar concentrados todo el partido. No podemos regalar nada, (hay que) cuidar todos los detalles y utilizar todas nuestras armas para poder ganar”, declaró al unirse esta semana a los entrenamientos en el Complejo Celeste.

Por acumulación de amarillas, el DT Marcelo Bielsa no dispondrá de Manuel Ugarte, autor del épico gol contra Colombia en noviembre pasado, que en el minuto 90+11 permitió a Uruguay vencer 3-2 en casa en la última jornada FIFA de 2024.

El emocionante partido dio a la escuadra de Bielsa el golpe de autoestima que necesitaba tras cuatro fechas sin victorias ni goles. Y contribuyó a dar vuelta la página de la tormenta generada el año pasado por cuestionamientos al orientador rosarino, acusado de malos tratos a jugadores y colaboradores.