Hace 55 años, en 1970,  Mariscal Santa Cruz conquistó la Recopa Sudamericana

Sports 360 / La Paz

Hace 55 años, el 26 de abril de 1970, el club Mariscal Santa Cruz de La Paz obtuvo el que es hasta el momento el único título internacional de un club boliviano. Ganó la Recopa Sudamericana de Clubes, certamen organizado y reconocido por la Conmebol.

El desaparecido club representó al Colegio Militar en los campeonatos de la Primera A de la Asociación de Fútbol de La Paz (AFLP).

Crónicas de la época mencionan que el certamen fue creado para los ganadores de los torneos de Copa de las 10 asociaciones sudamericanas, pero en esos años no todos los países tenían ese formato de campeonato y se decidió la participación de los terceros de la clasificación nacional. En la campaña de 1969 primero fue Universitario, segundo Bolívar y tercero, Mariscal Santa Cruz.

Fue la primera edición de la Recopa.

De Northern FC a Mariscal Santa Cruz

La Conmebol publicó en la edición número 89 de 2005 de su revista un recuento de cómo fue el certamen.

La nota está firmada por Iván Aguilar (+), historiador del fútbol boliviano con varias publicaciones.

“Un torneo olvidado, pero que fue oficial. Recopa Sudamericana de Clubes de 1970”. 

En el inicio menciona que Northern Football Club, que nació el 17 de julio de 1923, cambió su nombre a Mariscal Santa Cruz, cuando fue vendido en 1965 a las Fuerzas Armadas, debido a una crisis económica.

Aguilar indica que participaron de la Recopa ocho clubes divididos en dos zonas. La sur se jugó en La Paz y Cochabamba con participación de Atlanta de Argentina, Unión Española de Chile, Municipal de Perú, Mariscal Santa Cruz y Rampla Juniors de Uruguay.

El club paceño se quedó con el primer lugar de la zona, merced a sus tres triunfos y un empate. Esperó al primero del Grupo A. Fue Nacional de Ecuador que dejó en el camino a Unión Deportiva Canarias, de Venezuela, y a Libertad, de Paraguay.

La gran final

Aguilar escribió: “Ante un estadio rebosante, el 19 de abril en el Atahualpa de Quito, y bajo el arbitraje del uruguayo Ramón Barreto, Mariscal consiguió la mitad del boleto al empatar 0-0 con el local”. La revancha fue una semana después, el 26 de abril de 1970 con 30 mil personas en el Hernando Siles.

Fue triunfo del conjunto boliviano 2-0 con un doblete del paraguayo Eliseo Báez, quien había actuado en su selección “y rápidamente se convirtió en el volante de creación del equipo”. Luego siguió el festejo con la tradicional vuelta olímpica.

“El viejo Northern, convertido en Mariscal Santa Cruz, había tocado el cénit de la gloria”, dice la revista de la Conmebol.