La Eliminatoria más dura ingresa a la recta final

La fecha 15 de las eliminatorias tiene como principal atractivo la pelea por la séptima plaza que da derecho a jugar el repechaje y la presencia del italiano Carlo Ancelotti como entrenador de Brasil.

Un par de encuentros servirán para confirmar la clasificación de Uruguay, Colombia y Paraguay, pero las cosas están al rojo vivo   de la séptima a la décima ubicación.

Argentina es la selección que va a mirar de palco las últimas cuatro fechas, porque el equipo dirigido por Lionel Scaloni ya aseguró su presencia en el próximo Mundial. Jugará con total tranquilidad, sin que ello signifique que “regale” las unidades en disputa.

En la fecha 15, la Albiceleste visitará a la urgida selección de Chile y posteriormente será local en Buenos Aires ante Colombia.

La final de Maturín

Como una final adelantada, así se vive el partido que protagonizarán Bolivia y Venezuela el próximo viernes 6 de junio en la localidad de Maturín.

Actualmente, la casilla siete en la tabla de posiciones es para la Vinotinto, con 15 unidades, una más que la Verde; por ello el técnico Fernando Batista sostuvo que “el partido con Bolivia es la gran final para nosotros. Hay que jugarlo con inteligencia. Hay que saber lo que nos estamos jugando, no podemos fallar. Le tenemos que dar esa alegría a la gente. Lo visualizo, lo sueño, la clasificación a un Mundial sería increíble. Ese es mi objetivo desde el primer día, dependemos de nosotros y de quedarnos con los tres puntos ante los bolivianos”.

Óscar Villegas, técnico de Bolivia, sabe que en la doble fecha debe sumar al menos cuatro puntos para aspirar a quedarse en septiembre en la zona del repechaje.

“Vamos a buscar la victoria a partir de la estrategia, puede ser esperando en tres cuartos o presionando arriba. Se gana en los 90 minutos y haremos lo mejor que dispongamos a partir de lo que pueda presentar el rival. Iremos a buscar un resultado, no es que solo yéndonos al ataque y desprotegiéndote atrás puedes ganar; pasan muchas cosas en el fútbol”, explicó.

En apariencia, el fixture que le queda a la Verde hasta septiembre puede ser más accesible por las dos encuentros de local que tendrá en Villa Ingenio con Chile y Brasil, además de la visita a Colombia, en Barranquilla.

En cambio, a la Vinotinto le queda un camino más duro, ya que luego de recibir a Bolivia visita a Uruguay y Argentina. Cierra la clasificatoria con Colombia en condición de local.

Bolivia buscará dar el batacazo en Maturín y repetir los triunfos de 1977 (3-1), en Caracas,  y de 1993 (7-1), en Puerto Ordaz, para esperar a Chile en El Alto e ilusionarse con la séptima colocación.

Chile y Perú

Las dos fechas que vienen serán decisivas para las selecciones de Chile y Perú. Ambas se encuentran con diez unidades en la tabla de colocaciones, pero matemáticamente mantienen esperanzas de pelear por el cupo al repechaje. Chile recibe el jueves 5 a la Argentina y calcula sumar tres puntos y venir a ganar a Bolivia en Villa Ingenio para  meterse a la pelea en las dos últimas jornadas de septiembre.

Más complicado se encuentra el panorama de los peruanos, que visitan a Colombia en Barranquilla y el martes 10 de junio reciben en la capital peruana a Ecuador.

Los colombianos son sextos en la tabla con 20 puntos y luego de tener una primera rueda “sorprendente”, su rendimiento no fue el mismo en las últimas seis fechas e intentarán retornar con los incaicos a la senda del triunfo.

El debut de Ancelotti

Brasil comparte la tercera colocación de las eliminatorias con Uruguay y Paraguay, todos con 21 puntos.

Es poco probable que la Canarinha quede al margen de la clasificación al próximo Mundial. Sin embargo, la gran atracción de esta fecha será la presencia del técnico italiano Carlo Ancelotti como nuevo estratega de los pentacampeones del mundo.

El italiano será el cuarto entrenador extranjero en asumir el cargo de seleccionador de Brasil y el primero que podrá guiar a la Canarinha en un Mundial.

Sus tres predecesores, el uruguayo Ramón Platero (1925), el portugués Joreca (1944) y el argentino Filpo Núñez (1965) tuvieron pasos muy fugaces por la selección brasileña y su recuerdo se difumina en un pasado remoto, en el que su camiseta todavía no tenía cinco estrellas.

Ancelotti debutará ante Ecuador, que marcha segunda en la tabla con 23 unidades y solo una catástrofe impediría que esté en la cita mundialista.

Sudamérica se apresta a vivir dos jornadas emocionantes de “las eliminatorias más duras del mundo”, una frase hecha a la medida de la competición.