Tormentas
Continúa el rescate de 200 senderistas atrapados en el Everest, cuentan una noche de nieve y hielo
EFE / Pekín
Los equipos de rescate continúan trabajando para evacuar a los 200 senderistas que quedaron atrapados por una tormenta de nieve el pasado fin de semana en el valle de Gama, una zona prístina que conduce a la cara oriental del Everest, confirmaron este martes a EFE los responsables del operativo.
Según la policía del poblado de Qudang, en la prefectura tibetana de Shigatse, los rescatistas ya están con los 200 excursionistas varados por la tormenta, y esperan concluir las labores de evacuación el miércoles por la tarde.
"Por ahora no hay víctimas. Los bomberos, la policía y el Gobierno local están en la montaña", aseguró a EFE una fuente del departamento de policía local.
La tormenta sorprendió en la noche del 4 de octubre a centenares de excursionistas en el valle de Gama, situado a una altitud promedio de 4.200 metros sobre el nivel del mar y que conduce a la cara oriental Kangshung del Everest.
Hasta el momento, las autoridades han evacuado con éxito a unas 350 personas que realizaban esa misma ruta de senderismo, quienes se encuentran "sanas y salvas" en el poblado de Qudang.
La temporada de septiembre y octubre suele ser una de las más favorables para visitar esta zona, ya que la escasez de lluvias permite apreciar los paisajes del Everest y de otras cordilleras cercanas.
En los últimos días, las fuertes nevadas registradas en China también provocaron que más de 100 senderistas quedaran atrapados en el área de Laohugou, en la provincia occidental de Qinghai, una región montañosa de difícil acceso situada en las montañas Qilian, a más de 4.000 metros de altura.
Según la agencia oficial Xinhua, un excursionista de 41 años murió el domingo por hipotermia y mal de altura agudo. Más de 300 rescatistas, apoyados por una decena de equipos con caballos y dos drones de tamaño medio, han sido desplegados en la zona para localizar a los visitantes y garantizar su seguridad.
Las operaciones de búsqueda y rescate continúan, ya que algunos excursionistas siguen desaparecidos, aunque por el momento no se ha precisado el número exacto de personas en paradero desconocido.
Asimismo, las autoridades levantaron las restricciones de circulación en torno al área escénica de Kanas, en la región occidental de Xinjiang, que también sufrió acumulación de nieve y hielo.
Estos sucesos coinciden con la ‘Semana dorada’, uno de los principales períodos vacacionales del año en China, que ha impulsado una fuerte afluencia de turistas a zonas naturales y rutas de senderismo.
Los senderistas describen una noche de nieve y hielo
"Llevábamos impermeable y chaqueta técnica, pero en pocos minutos todo el cuerpo estaba cubierto de una capa de hielo", relató el fotógrafo y montañista Dong Shuchang sobre la tormenta que sorprendió a cientos de excursionistas en el valle de Gama, en la vertiente oriental del Everest.
Fue durante un temporal que en la noche del 4 de octubre obligó a evacuar a más de 350 personas en el Tíbet.
Dong, con amplia experiencia en la zona, afirmó al medio chino National Business Daily que la que experimentó en la madrugada local del domingo fue "la peor tormenta" que ha presenciado. "Lo que más temía era perder calor corporal; la hipotermia en la montaña puede ser mortal", aseguró.
Según relató, durante la noche en el campamento la nieve alcanzó cerca de un metro de espesor. "Los guías pasaron la noche entera quitando nieve para que las tiendas no quedaran sepultadas. Intentamos mantenernos calientes como pudimos, pero una de mis cámaras se congeló y dejó de funcionar", añadió.
Yaks inmovilizados
Un empleado del área turística del Everest, identificado como Yixi por el citado medio, explicó que "la nevada fue tan intensa que incluso los yaks, principal medio de transporte en la zona, quedaron inmovilizados".
Los testimonios coinciden en describir una nevada inusualmente fuerte que sepultó numerosas tiendas de campaña y dejó incomunicadas varias zonas de la ruta.
Guías con años de experiencia en la región aseguraron no haber presenciado un fenómeno similar y destacaron la necesidad de mejorar los protocolos de seguridad y preparación en este tipo de travesías de alta montaña.
Según informaron previamente las autoridades locales, los excursionistas evacuados fueron trasladados al poblado de Qudang, en la localidad de Shigatse, donde se encuentran en buen estado de salud, mientras que otros 200 permanecen aún en el recorrido y avanzan de forma escalonada hacia el mismo punto bajo la guía de los equipos de rescate.
El Gobierno del condado de Tingri mantiene cerrados temporalmente varios puntos turísticos del área del Everest ante la persistencia de nieve y hielo en las carreteras.
El suceso coincidió con la ‘Semana dorada’, uno de los principales periodos vacacionales del año en China, que ha impulsado una fuerte afluencia de turistas a zonas naturales y rutas de senderismo como la del valle de Gama, ubicada a más de 4.000 metros de altitud.
La temporada de septiembre y octubre suele ser una de las más favorables para visitar esta zona, ya que la escasez de lluvias permite apreciar los paisajes del Everest y de otras cordilleras cercanas.