Al Attiyah aguanta como líder en coches y Benavides se sitúa primero en motos

EFE

El catarí Nasser Al Attiyah (Dacia) retuvo una jornada más el liderato en coches en el Rally Dakar después de la octava etapa disputada este lunes, y el argentino Luciano Benavides ganó la etapa y se sitúa primero en motos.

En coches, la etapa fue ganada por el sudafricano Saood Variawa (Toyota Gazoo Racing) con un tiempo de 04h20'35'', solo tres segundos de margen sobre su compatriota y compañero de equipo, Henk Lategan, y el español Nani Roma (Ford) cedió el tercer puesto en la general.

Variawa, de 20 años, protagonizó la sorpresa de la etapa, de 481 kilómetros de recorrido, el más largo del rally, y privó a Lategan de su segundo triunfo cuando nadie contaba con él, pero su progresión le permitió entrar en la meta con el menor tiempo, en el final más reñido de lo que va de competición.

Tres segundos más contabilizó su compatriota, 29 el sueco Mattias Ekström (Ford) y 37 el estadounidense Seth Quintero (Toyota), mientras que Al Attiyah fue quinto a 1'16".

El español Carlos Sainz (Ford) llegó con once segundos más que el catarí, por lo que se mantiene quinto en la general por detrás de Roma, que sale del podio después de ser noveno en la jornada, que empezó y concluyó en Wadi Ad Dawasir.

En una etapa en la que la diferencia de los diez primeros no superó los cuatro minutos, Roma entró a 3:38 del ganador, una desventaja que le deja a 9:37 de Al Attiyah, con lo que se complican sus opciones a la espera de las últimas cuatro etapas del rally, entre ellas, la segunda maratón de mañana, con trazados diferentes para coches y motos.

La nota negativa de la etapa la protagonizó el portugués Gonçalo Guerreiro en la categoría de SSV, al sufrir un accidente que le obligó a ser evacuado en helicóptero para someterse a pruebas radiológicas ante la sospecha de fractura, lo que le retiraría del rally cuando ocupaba el quinto puesto en la general.

Benavides, en motos

El argentino Luciano Benavides (KTM Factory Racing) logró este lunes su tercera victoria de etapa en la 48 edición del Rally Dakar, la segunda consecutiva, y se situó como nuevo líder en motos con tan solo diez segundos de margen sobre su compañero de equipo, el australiano Daniel Sanders, al que recortó casi cinco minutos en la octava jornada para arrebatarle el primer puesto.

Benavides recorrió los 481 kilómetros cronometrados con salida y llegada en Wadi Ad Dawasir, el trazado más largo de todo el rally, con un tiempo de 4h26'39", con 4'50" sobre Sanders, y 5'02" sobre el estadounidense Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC).

Con su octavo triunfo en todas sus participaciones en el Dakar, el piloto argentino se coloca al frente de la general, con un global de 33h18'50", con diez segundos sobre Sanders y 4'47" respecto a Brabec.

El español Tosha Shareina (Monster Energy Honda HRC), cuarto en la etapa a 9:47 del vencedor, ve alejarse el podio y es cuarto en la clasificación a 20:13 de la cabeza.

Como ya hizo en la pasada edición, Benavides firmó una notable actuación al ganar la etapa abriendo la pista de principio a fin.

A su dominio de la navegación añadió la bonificación de 7'28" que obtuvo por ser el primero en salir y afrontar la dificultad de avanzar sin huellas.

Sin el reparto de tiempo extra, el más rápido de la jornada fue Brabec, con un crono de 4:14:20, con 54 segundos sobre Sanders y 3:12 respecto a Benavides.

Por detrás de Schareina, entraron el francés Adrien Van Beveren, a 9:47, y el estadounidense Skyler Howes, ambos con Honda.

Howes es quinto en la general, a 41:06 del líder, y el chileno Ignacio Cornejo (Hero Motosports), octavo en la etapa, se mantiene sexto, a 45:58 de Benavides.

Benavides se sitúa a tres victorias de las once que consiguió su hermano, Kevin, ganador en motos en el Dakar en 2021 y 2023.
Ambos hicieron ayer historia al ser los primeros hermanos en ganar la etapa en las distintas categorías en las que compiten, puesto que el mayor se impuso en la modalidad Challenger de coches.

La novena etapa, de las trece totales, se correrá este martes de nuevo en el entorno de Wadi Ad Dawasir con la segunda maratón, con dos trazados cronometrados de 418 y 371 kilómetros, diferentes para motos y coches y sin asistencia en meta.