Se nos fue el "negrito" Rojas, el "maestro" de la fotografía

Se nos fue el querido “Negrito” Andrés Rojas, el fotoperiodista que deleitó a miles de lectores con sus inolvidables placas, “siempre de tapa”, como decía orgulloso por su incansable trabajo.

En esta jornada nos desayunamos con su partida cuando estábamos comenzando la tarea diaria. La verdad fue como si nos cayera un rayo encima, nos cambió toda la agenda del día.

Andrés fue parte de este proyecto que comenzó el 21 de marzo y hasta el pasado mes estuvo infaltable como era su costumbre en los partidos de fútbol. Una fuerte gripe evitó que cubra los últimos encuentros de Bolívar y The Strongest en la Copa Libertadores. “Me recupero y ahí me tendrán firme”, fue lo último que nos dijo.

Andrés era el alma de las redacciones periodísticas. “Negro Rojas así lo conocíamos los que trabajamos en algún momento con él. Nunca estaba de mal humor, aparentemente no tenía tiempo para sentirse mal, siempre le veía el lado bueno a las cosas, incluso a las malas”, recuerda el periodista Marcos Bonilla, quien trabajó con el fotoperiodista en el suplemento Hoy Deportivo Presencia, Viva y La Razón.

De Andrés podemos escribir un libro, sólo de mirarlo a uno ya le entraba la confianza por la sonrisa que tenía. Queremos compartir con los lectores algunas anécdotas del fotoperiodista que más viajó al exterior a distintas coberturas deportivas. “Ya no tengo campo en mi pasaporte para los sellos”, le dijo al periodista Miguel Velarde Tapia, en la redacción del diario Viva cuando Velarde le pidió que aliste maletas.

La foto a Mario Mercado

Se acercaba un aniversario de Bolívar y al “negrito” le encomendaron una foto al presidente de Bolívar Mario Mercado, quien lo tuvo toda una mañana esperando para la fotografía. Mercado salió de mal humor y según lo que contó Rojas en su momento le dijo, “tengo cinco minutos para las famosas fotos, nada más”, pero Andrés tenía un poder de convencimiento que su sesión de fotos con Mercado duró 90 minutos.

La sala de prensa en el Mundial

Presencia era de los pocos medios impresos que tenía una máquina para enviar fotos, en el Mundial de Estados Unidos 1994 Andrés acomodó el equipo que “pesaba mucho” en un sector alejado. “Las fotos tardaban hasta media hora en pasar y hacían un ruido más o menos bip, bip, bip”, recordaba Rojas. “Los fotógrafos japoneses y europeos, con equipo de punta, me rodearon en la sala de prensa y les llamó la atención la reliquia que habíamos llevado al Mundial y cómo transmitíamos las fotos, me lo querían comprar y me ofrecieron buenos dólares”, contaba.

Corredor de 100 metros

En el mismo Mundial 1994, Rojas se ubicó en un arco, pero en el encuentro el juez cobró la pena máxima en el otro arco. El “negrito” acostumbrado a las carreras que hacía en el estadio Hernando Siles lanzó su mochila al suelo y en pleno mundial corrió hasta el otro arco para agarrar la fotografía del penal. “Cuando volví al arco en el que dejé mis cosas, mis colegas me miraron extrañados y me preguntaban porque había hecho semejante carrera, claro ellos tenían un fotógrafo en cada arco y sus lentes poderosos con los que enfocaban desde lejos, pero yo hice lo mío”, rememoraba.

Revelaba bajo la ducha

En 1997 fuimos designados en el periódico Viva para ir al partido de Bolivia frente a Venezuela, Eliminatoria, en la localidad de Valera. Para mandar las fotos a La Paz ya teníamos un equipo más moderno, pero se tenía que revelar las fotos y luego scanearlas para el respectivo envío. El sábado acordamos con un negocio que íbamos a estar el domingo a las 18.00 para la revelación, pero cuando llegamos luego del partido el negocio estaba cerrado. Andrés no se molesto y previsor como era me dijo que volviéramos al hotel, llevó sus propios químicos para revelar y me dijo riendo: “chango tú empieza a mandar tus notas, yo me entraré a dar un baño, no sientes el calor (risas)”. Rojas se metió 45 minutos bajo la ducha con agua tibia y caliente para revelar las fotos y una hora después ya tenía las placas para enviar a La Paz.

Escuchaba todo

Hace años, los fotógrafos de cada medio impreso ingresaban dentro de la cancha en los entrenamientos. Andrés era amiguero a morir de todos los jugadores. Sacaba fotos a todos, pero nunca les daba lo que prometía. En una de esas coberturas escuchó que los jugadores de The Strongest estaban por ir al paro ante salarios incumplidos. Luego de hacer sus fotos hablaba con su periodista y decía "ojo estos van a ir a la huelga, averigua ya te estoy adelantando". No era un simple fotógrafo, nos dio muchas primicias.

Los compañeros de la redacción de Sports 360 tienen muchas anécdotas más, pero queríamos recordar al amigo de esta forma. Paz en tú tumba Andrés, un "beso de negro" hasta arriba...