La fiebre de los food trucks llega a la ciudad de El Alto

Con diseños personalizados, colores llamativos y en muchos casos con filas largas de gente a la espera de sus pedidos, los food trucks (carros o remolques de comida) emergen en El Alto. Este tipo de negocios, que se convirtieron para muchos en una fuente de ingresos ante la falta de espacios laborales, están comenzando a multiplicarse en la urbe.

Aunque no existe una fecha precisa sobre la incursión de los food trucks en la urbe, Carlos Cusi, propietario del remolque de comidas “Don Kinkong” aseguró que él es uno de los pioneros. Sostuvo que en 2018 llegó con la idea, tras radicar durante 10 años en Argentina. 

“Yo trabajaba en el exterior y vi que en otros países este negocio rendía bien. En un parque vi que vendían pizzas y empanadas y me pregunté: ¿por qué no llevo esta idea allá (a Bolivia)? ¿Qué tal si estos carritos móviles los convierto en carritos salchipaperos? Y fue de esa manera que en 2018 hice fabricar mi food truck”, contó a Visión 360 Cusi, cuyo fook truck está ubicado en la zona 16 de Julio.

Pero ¿qué es un food truck? Es un carro o remolque que está acondicionado para preparar y vender comida en la calle, según la definición que dan los propietarios de este tipo de  emprendimientos.

La apuesta

Quienes apostaron por este tipo de iniciativas dicen que su principal motivación fue la falta de trabajo. “Ya eran muchos meses sin trabajar y nadie me llamaba, después de haber repartido mi currículum como panfletos. Vi que este negocio tenía muy buena respuesta y me lancé”, contó Valentina Cruz, propietaria del food truck “Lo que mereces”, ubicado en la extranca de Río Seco.

Para Carlos Cusi, la situación no fue diferente. “Hace muchos años atrás, yo simplemente era un trabajador, me fui a Argentina en 2007 y regresé a Bolivia en 2017. Allá, la economía estaba empezando a decaer, entonces regresé y dije: ¿Qué hago? Tenía un poco de dinero guardado y decidí (trabajar con un food truck), porque vi que la gente en El Alto consumía mucha salchipapa y que solo lo vendían los quiosquitos pequeños y pensé en que podía modernizar el negocio. Lo hago un poco mejor, más limpio, más grande y más agradable”.

Equipamiento

En la ciudad de La Paz, como en otros departamentos de Bolivia, se puede encontrar todo tipo de food trucks, desde los más sencillos, hasta los que cuentan con su propia cocina, refrigerador, freidora, lavamanos, mesas de trabajo de acero inoxidable... y hasta extintores.

En El Alto, los food trucks se caracterizan por contar con un equipamiento más sencillo, pero con lo indispensable, para dar a la clientela lo que espera, así lo aseguró Valentina Cruz. “Mi camión de comida tiene lo necesario: una freidora, planchas, mesas de trabajo y repisas; además de una nevera pequeña, para mantener los alimentos”.

Por su parte, Carlos Cusi dio a conocer que su food truck es prácticamente una cocina móvil. “Mi food truck tiene planchas inoxidables, refrigerador, pantalla de televisor, lavamanos, extintores de fuego, basureros. Prácticamente es una cocina, está bien equipado”.

“Desde que iniciamos no pensamos que nos iba a ir tan bien. Iniciamos haciendo la prueba y nos resultó bien”, dijo a Visión 360 Carlos Cusi, propietario de “Don Kinkong”.

El costo

Poner en marcha un food truck, o camión de comida, se ha puesto de moda en los últimos años y esta es una de las razones por las que los precios son variados, por supuesto, en función del tamaño y características que tiene, así lo dio a conocer Jorge Quispe, propietario de dos food trucks que funcionan en la zona de Río Seco.

A través de redes sociales, el taller Texas Garage, de la ciudad de Santa Cruz, ofrece food trucks a partir de los 9.500 bolivianos. En tanto, el taller 10x4 SRL, de la ciudad de La Paz, tiene a la venta estos vehículos por un costo de 18 mil bolivianos.

Al respecto, el propietario del food truck “Don Kinkong” manifestó que para la construcción de su emprendimiento invirtió alrededor de 9.000 bolivianos. “Es carito, pero más o menos equipado de punta a punta me salió 9.000 bolivianos”.

Estilo personalizado

Una de las características principales de los food trucks es que tienen un diseño y una decoración atractiva y ofertan, además, una amplia variedad de comidas (y bebidas), las cuales van desde platos tradicionales hasta las opciones más innovadoras.

Y el personal no se queda atrás. Quienes atienden estos negocios en su mayoría son jóvenes y llevan un uniforme relacionado con el nombre, los colores y el diseño de su camión de comida. “No es por discriminación, pero creo que los remolques, como son grandes y pesados, vi que es mejor trabajar con jóvenes porque es pesado levantar los tachos de papa y muchas otras cosas, y entre puro varones nos entendemos”, aseguró Carlos Cusi.

Los menús

En su mayoría, los carros o remolques de comida en El Alto ofrecen salchipapas y hamburguesas, en respuesta a la demanda de la gente, que en muchos casos no tiene tiempo y busca comida al paso, además de económica, manifestó Valentina Cruz.

Pero para quienes buscan variedad están los carros y remolques de la zona de Ciudad Satélite, donde, por ejemplo, se encuentra el food truck “El parrillero del choquito”, que ofrece un menú variado como bife de chorizo, lomito al plato, tira, choripán, entre otros platos.

Y ¿qué dice la gente? Aunque en la ciudad de El Alto los food trucks aún no son muy conocidos y su ingreso en el mercado es lento, quienes los conocen aseguran que es una muy buena iniciativa, además de interesante y confiable, según se desprende de un sondeo realizado por Visión 360.

“Me parece una buena iniciativa porque los food trucks se pueden desplazar fácilmente por toda la ciudad”, comentó Joaquín álvarez, un cliente.

“Me parece una buena iniciativa porque los food trucks se pueden desplazar fácilmente por toda la ciudad”, dijo Joaquín Álvarez, quien se considera un fiel cliente de este tipo de emprendimientos, porque atienden hasta altas horas de la noche y lo “salvan”, porque suele llegar muy tarde a su casa, ubicada en la zona de Río Seco.  

Carmen Mamani, quien esperaba ansiosa su pedido en el food truck “Don Kinkong”, frente a la estación de la línea Roja de Mi Teleférico, afirmó que esta es “una buena forma de emprendimiento en el sector de la comida”.

“La verdad, nunca me había topado con un food truck aquí en El Alto, pero creo que está interesante”, señaló Karen Rivera, vecina de la zona de Villa Dolores. Para Pablo Mamani, quien esperaba en la larga fila para ser atendido en “Don Kinkong”, “los food trucks suelen ser más limpios y por eso mismo confiables”.

Por su parte, la mayoría de los propietarios de este tipo de emprendimientos se encuentran satisfechos y agradecidos con la respuesta de la gente; aseguran que un buen trato y servicio al cliente hacen que este retorne y lleve más consumidores.

“Desde que iniciamos no pensamos que nos iba a ir tan bien, iniciamos haciendo la prueba y nos resultó bien. La idea era tratar bien a los clientes, darles un producto rico, barato y limpio. Eso le agrado a la gente”, comentó el propietario del food truck “Don Kinkong”.

Y en el sector sur de El Alto la respuesta de la gente es similar, así lo expresó la propietaria del food truck “Whattha Food”. “Tenemos bastante clientela que viene desde diferentes zonas. Gracias a Dios tenemos mucha venta”, manifestó.

Normativa

En Santa Cruz, el gobierno autónomo municipal de esa ciudad estableció el Decreto 10/2023, del 24 de mayo de 2023, debido al incremento de food trucks y ante la falta de una normativa que se encargue de su registro y control.

En el caso de La Paz, ciudad vecina de El Alto, instauró el Decreto Municipal 04/2019 que establece requisitos, restricciones, condiciones técnicas y de seguridad para este tipo de actividades económicas.

Entre una serie de requisitos, la medida del municipio paceño establece que el horario para el funcionamiento de los food trucks es de 19.00 a 02.00. No admite sucursales de la misma actividad económica y tampoco el expendio de bebidas alcohólicas de ningún tipo.

En el caso de El Alto no ocurre lo mismo. En relación con las normas que rigen a este nuevo rubro, la Alcaldía informó a Visión 360 que no se cuenta con una normativa para regular su trabajo. “En la ciudad de El Alto, de acuerdo a los registros que tenemos, no tenemos todavía (una normativa)”, manifestó Freddy Cusi, secretario municipal de Movilidad Urbana.

Por su parte, Carlos Cusi, dueño de uno de los food trucks en la ciudad de El Alto, confirmó esta situación. “Cuando fui a la Alcaldía no sabían qué responderme, si había o no permisos. Si hay permisos quisiera que me digan qué es lo que tengo que sacar, de dónde tengo que sacar. Ellos específicamente me dijeron que no sabían ni ellos qué documentos, qué papeles tenía que presentar”.

Otro de los propietarios de este tipo de emprendimientos, quien mantuvo su nombre en reserva “para evitar cualquier problema con las autoridades”, manifestó que uno de los funcionarios de la Alcaldía le dijo que solo “mantenga limpio su vehículo de venta de comida, que interiormente sea todo inoxidable, use aceite limpio, guantes, barbijo y su uniforme”, y que así “nadie les va a decir nada, hasta que aparezca una nueva orden para sacar un permiso”.

Ante la falta de una normativa en El Alto para el funcionamiento de los food trucks, el secretario municipal de Movilidad Urbana manifestó que este año se trabajará en el tema.

“Tenemos este año previsto lo que es la regulación correspondiente. Estamos en tratativas con informes técnicos para realizar a través de un proyecto de ley y que se apruebe a través del Concejo Municipal y a través de eso que se regule una normativa vigente”,  manifestó Freddy Cusi.