La migración incidió en disminución de la población en municipios de menos de 5 mil habitantes

La migración interna como al exterior ha provocado cambios en las poblaciones y ciudades del país y ha tenido como efecto una disminución constante de personas desde 1992 hasta 2024 en los municipios con una cantidad menor a 5.000 habitantes.

En contraste, el mayor incremento se ha presentado en los municipios con más de 50.000 habitantes, según un análisis realizado por el economista Jimmy Osorio sobre los resultados que arrojó el último Censo.

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El 29 de agosto, el Instituto Nacional de Estadística (INE) dio a conocer los datos oficiales de población obtenidos en el censo, realizado el pasado 23 de marzo, y que estableció que en Bolivia hay 11.312.620 habitantes y Santa Cruz es el departamento más poblado con 3.115.386 habitantes.

La  distribución de la población por departamento es la siguiente: La Paz con 3.022.566; Cochabamba con 2.005.373, Potosí con 856.419 habitantes, Chuquisaca con 600.132, Oruro con 570.194, Tarija con 534.348, Beni con 477.441 y Pando con 130.761 habitantes.

De acuerdo con el análisis de Osorio entre 2012 y 2024, la población boliviana se incrementó en 1.252.764 personas, creciendo porcentualmente en 12,5% y si fuera lineal este crecimiento la expansión anual hubiese sido de 1,04%.

“La cantidad de municipios con poblaciones menores a 5.000 habitantes, disminuyó de 109 en 1992 a tan solo 57 en 2024; esto de alguna manera explica la migración interna (campo – ciudad) o externa”, precisó.

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Los municipios con esta cantidad de población bajó de 109 a 84 con el Censo de 2001 y hasta 63 en 2012 y ahora a  57.

Por su lado, los municipios entre 15.000 y 49.999 habitantes tuvieron un crecimiento sostenido y pasaron de 72 en 1992 a 89 en 2001 y a 98 en 2012 y en la actualidad llegan a 110. “Las ciudades con mayor cantidad poblacional (de 50.000 en adelante) pasaron de ser 16 en 1992 a 24 en 2001 y finalmente ahora son 30 de acuerdo a los resultados del censo 2024”, subrayó Osorio en su análisis.

Según el economista, el crecimiento en las ciudades del área metropolitana nacional fue del 12,6%; es decir una décima más que el crecimiento nacional.

“El área metropolitana de mayor crecimiento fue la de Santa Cruz, que creció un 19,4%; le sigue Cochabamba con 12,6% y en La Paz  tan sólo aumentó un 6%. En relación a la cantidad de habitantes del área metropolitana con respecto al total nacional, esta representa un 46,5%; es decir 46 de 100 bolivianos viven en las ciudades”, apuntó Osorio.

Crecimiento en ciudades

De acuerdo con el análisis de Osorio, las ciudades capitales en el primer periodo de análisis (1992 – 2001) tuvieron crecimientos importantes, con respecto al resto de municipios (327 en total), pues ciudades como Cobija, El Alto y Santa Cruz aumentaron  en 96,3%; 60,3% y 59,5% respectivamente. La  única ciudad que casi no creció en población, en ese periodo, fue Oruro con una expansión de apenas  2,8%.

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En el segundo periodo de análisis (2001 – 2012), Cobija mantuvo el liderazgo de crecimiento poblacional y el resto de las capitales más El Alto, tuvo un incremento de entre 21% a 33,8%.  La única ciudad capital que creció negativamente fue La Paz  (-3,4%) de variación con respecto al 2001.

“Para el 2024, el crecimiento se fue ralentizando también en ciudades capitales más El Alto, pues ninguna de estas pudo crecer más del 18% y nuevamente La Paz es la única ciudad que crece negativamente”, recalcó Osorio.

Un Censo de Población y Vivienda, de acuerdo con el economista, no solamente tiene que mostrar la cantidad de personas que viven a lo largo y ancho del territorio nacional, sino que debe ser el instrumento más importante para la planificación del desarrollo del país.

La encuesta recaba información de suma importancia para la ejecución de políticas públicas, y  está disgregada por: ubicación, tipo y características de la vivienda; migración, mortalidad y características de las personas censadas (edad, sexo, idioma, educación, salud, empleo).

Sin embargo, Osorio observó que el debate público en los últimos 3 censos se ha centrado en la cantidad poblacional en las diferentes regiones y departamentos, porque  de ello dependen la asignación de escaños parlamentarios (diputados) y la distribución de los recursos de coparticipación tributaria.