¿Qué problemas de salud y secuelas genera el humo y qué medidas de prevención debe tomar la gente expuesta?

Problemas respiratorios, neurológicos, efectos en la salud mental, irritación ocular y de la piel, reacciones alérgicas, son algunos de los problemas de salud que sufren los pobladores de regiones afectadas por los incendios. Pero en las ciudades se presentan enfermedades respiratorias,  cardiovasculares, alergias, entre otras afecciones.

Muchos de estos problemas de salud generados por la quema indiscriminada de bosques y otra vegetación, en el Oriente y en poblaciones de Santa Cruz, Beni, La Paz y Cochabamba, principalmente, pueden dejar severas secuelas, como enfermedades respiratorias crónicas, deterioro de la función pulmonar, problemas cardiovasculares, efectos neurológicos, irritación crónica, entre otros, advierte la doctora Fátima María Sol Katherine Verduguez Linares, secretaria municipal de Salud y Deportes del municipio de La Paz.

Asegura que las quemas e incendios pueden tener un impacto significativo en la salud de los pobladores, especialmente cuando la calidad del aire se ve afectada, pero también llegan a dejar secuelas, por eso la importancia de usar mascarillas y adoptar otras medidas de seguridad y  cuidados en las regiones expuestas a focos de calor en las ciudades donde hay contaminación por el humo.

Estos son los problemas de salud que generan los incendios y las acciones de prevención que debe adoptar la población expuesta en regiones como Beni, Santa Cruz, Pando  y en las ciudades.

Algunos de los más comunes incluyen: problemas respiratorios, enfermedades cardiovasculares, reacciones alérgicas, problemas neurológicos, efectos en al salud mental, irritación ocular y de la piel, efectos en al población vulnerable y contaminación de agua y alimentos.

¿Qué cuidados deben tener las personas en esas poblaciones afectadas por incendios?

La doctora Verduguez señala que las personas que viven en áreas afectadas por quemas e incendios y con calidad del aire crítica deben tomar varias precauciones para proteger su salud. Aquí hay algunas recomendaciones:

• Evitar la exposición al aire exterior: Mantenerse en interiores, especialmente durante los días de alta contaminación. Si es posible, utilizar filtros de aire en casa.
• Usar mascarillas: Utilizar mascarillas N95 o equivalentes al salir, ya que pueden ayudar a filtrar partículas finas.
• Cerrar ventanas y puertas: Mantener cerradas las ventanas y puertas para minimizar la entrada de humo y contaminantes.
• Crear un refugio limpio: Si hay humo en el exterior, asegurarse de que el lugar donde se resguarda esté bien ventilado y libre de contaminantes.
• Hidratarse adecuadamente: Beber suficiente agua para mantener el cuerpo hidratado, lo que puede ayudar a combatir los efectos de la contaminación.
• Limitar la actividad física: Evitar el ejercicio y actividades extenuantes al aire libre, especialmente durante las horas de mayor contaminación.
• Cuidado con los grupos vulnerables: Prestar especial atención a niños, ancianos y personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares.
• Buscar atención médica si es necesario: Si se presentan síntomas como dificultad para respirar, tos persistente o dolor en el pecho, es importante buscar atención médica.

“Implementar estas medidas puede ayudar a reducir el riesgo de problemas de salud en situaciones de mala calidad del aire”, asegura la doctora Verduguez.

¿Qué cuidados deben tener los pobladores en las ciudades como Santa Cruz, La Paz u otras donde la contaminación del aire se ha extendido y que problemas de salud se están presentando?

En ciudades como Santa Cruz y La Paz, donde la contaminación del aire es un problema creciente, los pobladores pueden enfrentar varios problemas de salud, tales como:

• Enfermedades respiratorias: La exposición a contaminantes como material particulado (PM10 y PM2.5) puede provocar y agravar enfermedades como asma, bronquitis y otras afecciones pulmonares.
• Problemas cardiovasculares: La contaminación del aire está asociada con un mayor riesgo de infartos y enfermedades del corazón, debido a la inflamación y el estrés oxidativo que causan los contaminantes.
• Irritación ocular y de las vías respiratorias: Muchas personas reportan síntomas como picazón en los ojos, tos, y dificultad para respirar, especialmente durante episodios de alta contaminación.
• Alergias y problemas dermatológicos: La contaminación puede agravar las alergias y causar irritación en la piel, especialmente en personas con condiciones preexistentes.
• Efectos en la salud mental: La contaminación del aire también puede afectar la salud mental, contribuyendo al estrés y la ansiedad en la población.
• Impacto en la población vulnerable: Niños, ancianos y personas con enfermedades crónicas son especialmente susceptibles a los efectos negativos de la contaminación.
• Problemas de desarrollo en niños: La exposición a altos niveles de contaminación puede afectar el desarrollo pulmonar y cognitivo en niños.
• Aumento de enfermedades crónicas: A largo plazo, la exposición constante a contaminantes puede contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas, como enfermedades pulmonares obstructivas (EPOC).Principio del formulario

¿Qué secuelas van a presentar las personas expuestas a la humareda en poblaciones y ciudades?

Según la doctora Verduguez las personas expuestas a la humareda en poblaciones y ciudades pueden experimentar diversas secuelas a corto y largo plazo, que pueden afectar su salud física y mental. Algunas de las secuelas más comunes incluyen:

• Enfermedades respiratorias crónicas: La exposición continua puede llevar al desarrollo de enfermedades como asma, bronquitis crónica y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
• Deterioro de la función pulmonar: La humareda puede causar una disminución en la capacidad pulmonar, lo que se traduce en dificultades para respirar y una mayor vulnerabilidad a infecciones respiratorias.
• Problemas cardiovasculares: El riesgo de enfermedades del corazón, como infartos y arritmias, puede aumentar debido a la inflamación y el estrés oxidativo provocados por la exposición a contaminantes.
• Efectos neurológicos: Existen estudios que sugieren que la exposición a largo plazo a la contaminación del aire puede estar relacionada con problemas cognitivos y un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas.
• Irritación crónica: La exposición continua a la humareda puede provocar irritación persistente de los ojos, nariz y garganta, lo que afecta la calidad de vida.
• Aumento de enfermedades alérgicas: Las personas pueden experimentar un aumento en síntomas alérgicos, como rinitis alérgica o dermatitis.
• Problemas de salud mental: La angustia causada por la exposición a la contaminación, junto con el estrés asociado, puede contribuir a problemas de salud mental como ansiedad y depresión.
• Desarrollo de problemas en niños: Los niños expuestos a la humareda pueden enfrentar consecuencias en su desarrollo pulmonar y cognitivo, afectando su crecimiento y rendimiento escolar.
• Efectos en embarazos: Las mujeres embarazadas expuestas a altos niveles de contaminación pueden tener un mayor riesgo de complicaciones en el embarazo y efectos adversos en el desarrollo fetal.

La Secretaria Municipal de Salud, aclara que estas secuelas pueden variar según la duración y la intensidad de la exposición, así como la salud preexistente de las personas afectadas.