Panamá niega que los barcos de EEUU pasen por el Canal sin pagar peaje

DW / Ciudad de Panamá

La administración del canal de Panamá negó en un comunicado que haya ajustado las tarifas de tránsito para los buques del gobierno de Estados Unidos como anunció el Departamento de Estado.

“En atención a una publicación divulgada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), facultada para fijar peajes y otros derechos por transitar el canal, comunica que no ha realizado ajuste alguno a las mismos”, dijo la autoridad en un comunicado, en el que agregó que estaba dispuesta a establecer un diálogo con EE.UU.

El pronunciamiento se produce unas horas después de que el Departamento de Estado publicara en la red social X que Panamá acordó no cobrar peajes a los barcos, tras una dura campaña de presión emprendida por el presidente Donald Trump.

"El gobierno de Panamá ha acordado no cobrar más tarifas a los buques del gobierno de los Estados Unidos para transitar por el canal de Panamá", aseguró la dependencia, al considerar que la medida constituye un "ahorro" de "millones de dólares al año" para Washington. 

“Los buques del Gobierno de EE.UU. pueden ahora transitar por el Canal de Panamá sin cobrar tasas, ahorrando al Gobierno de EE.UU. millones de dólares al año”, dijo el Departamento de Estado en un comunicado publicado en X junto a una imagen de un buque naval entrando en las esclusas del canal.

La ACP, entidad independiente del gobierno, añadió en su nota que está "en disposición para establecer un diálogo con los funcionarios pertinentes de los Estados Unidos respecto al tránsito de buques de guerra de dicho país".

El anuncio de Washington se realizó tras la visita el domingo a Panamá del jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, quien dijo que las autoridades panameñas habían ofrecido varias concesiones durante sus reuniones en el país centroamericano.

Rubio transmitió al gobierno panameño que no era justo para Estados Unidos estar en una posición de "defender" la vital vía interoceánica y, además, tener que pagar por su uso.

Desde que ganó las elecciones en noviembre, Trump ha amenazado de manera reiterada con "recuperar" el canal si Panamá no reduce la "influencia china" sobre la vía, y se ha quejado de tarifas "injustas" a los barcos estadounidenses.

Sin embargo, el costo de los peajes se determina por la capacidad y carga del buque, no por su bandera, país de procedencia o destino.