Diego Massi, el actor, escritor y alquimista de la noche paceña

No fue un artista convencional. Sus amigos y seres queridos siempre destacaron que, si bien veía en el arte, la cultura y la bohemia su destino, no negaba que debía encontrar la forma de ganar dinero, como exigía la sociedad que le tocó vivir. Eso no impidió que Diego Ernesto Massi Napoli cuestionara el sistema con su obra.

Y no lo hizo solo. A lo largo de su vida trabajó con otros creadores y gestores culturales, fortaleciendo redes y, en sus últimos años, creando un refugio para sus compañeros de aventuras en las noches y los escenarios.

“Diego Massi era un ser libre. Puso su creatividad para ejercer uno y mil oficios y en todos demostró que eso, la creatividad, no es un mérito individual, sino de grupo: familia, colegas, pareja, amigos”, consideró la periodista cultural y amiga de Diego, Mabel Franco.

“Era un maestro para comunicarse contigo, para llevarte por los caminos de sus ideas”, recordó Juan Carlos Carrasco.
“Diego Massi era un creador en todo sentido, un alquimista; era un maestro, un artista... cualquier adjetivo le queda pequeño. Era un gran ser”, concluyó su compañero de vida, el periodista y artista Juan Pablo García.

Fue por ello que, cuando se supo de su fallecimiento el domingo 23 de febrero, el mundo cultural, bohemio y de la publicidad entró en duelo. Las redes sociales se llenaron de mensajes de dolor, además de homenajes a una personalidad que destacó en varias disciplinas de la creación.

Una vida dedicada a crear
Diego Ernesto Massi Napoli nació en La Paz el 8 de septiembre de 1972. Fue en esta ciudad donde realizó sus principales obras, ya sea en solitario, con empresas o con elencos. Fue también donde creó dos refugios destinados a quienes amaban el arte, la buena comida y los cócteles exóticos.  

“Diego Masi era un creador en todo sentido, un alquimista. Era un maestro, era un artista. Cualquier adjetivo le queda pequeño”. 
Juan Pablo García

Se formó como publicista, convirtiéndose en uno de los innovadores de ese negocio en el país, en la década de 1990. Junto con Sergio Torrellio dirigió la empresa Gramma, con la cual no solo ganaron varios reconocimientos, sino que también ayudó a formar a publicistas de la actualidad.

“Hay una tendencia facilista en cierta publicidad, que usa y abusa de la voz en off y el discurso grandilocuente para generar atmósferas emocionales. Lo de Diego era otra cosa: las imágenes, los encuadres, la fotografía, el montaje eran la gramática de sus creaciones publicitarias que desbordaba emoción”, destacó su amigo Martín Villa, mediante su cuenta de Facebook.

El publicista y docente Martín Díaz Meave recordó el lema de Massi: “Hermano, metele con todo, aquí estamos para lo que necesites”. “Siempre recordaré agradecido esas palabras cuando me fui a despedir. Llegamos a tomarnos unas cervezas, riéndonos y recordando que alguna vez estuvimos en aceras opuestas, en la famosa ‘guerra de los celulares’, cuando nacía esa generación formidable de publicistas y creativos con la que se cerró un siglo y arrancó uno nuevo”, agregó.

Pero, pese a su éxito en el mundo de la publicidad, esta fue, más que nada, la forma en la que pudo encauzar su pasión creadora de forma que le permitiera ganarse la vida. Pero lo suyo siempre fue el arte escénico y la poesía.

“Lo vi, con sorpresa que pronto fue admiración, vivirse o desvivirse por ser lo que descubrió que quería ser. Tomó riesgos sin mentirle a nadie”.
Mabel Franco

Escribía tanto obras de teatro como versos desde temprana edad. Aproximadamente a los 17 años comenzó a enfocarse seriamente a las puestas en escena. Así conoció otros pilares de este tipo de arte.

Juan Pablo, David Mondacca, Claudia Andrade, Villa y otros recordaron que, antes de comenzar a trabajar de lleno como publicista, Massi ya se perfilaba como uno de los grandes de la actuación en el país.

“Lo conocí en los años 90, cuando inauguramos el primer encuentro de Teatro Breve. Esa iniciativa surgió en respuesta al avasallamiento del teatro costumbrista. Diego y Omar Fuertes, otro actor que se nos ha ido, eran la cabeza de una nueva generación de artistas”, considera David Mondacca.

Juntos participaron en la telenovela nacional Radio Pasión, que llegó a tener como 60 capítulos. Pero Mondacca, y otros teatristas, le perdieron la pista.

Lo que ocurrió, según explica García, es que se vio obligado a trabajar para mantener a su familia. “Se casó muy joven y, obviamente, cuando tienes una familia, dejas de lado un poco tus pasiones y te dedicas a hacer dinero, ya que tienes que mantener tu hogar y él tenía tres hijos.  Por eso, se dedicó netamente a la publicidad”, contó su pareja.

Estuvo casado por 30 años. Durante ese tiempo sus energías creadoras se dirigieron a la producción publicitaria. Obtuvo reconocimientos por su labor en el diseño gráfico y guiones. Paralelamente continuaba escribiendo.

Su talento para los anuncios es fácil de entender, en criterio de Carrasco. Diego tenía la capacidad de analizar diversos conceptos, establecer las relaciones y, después “exprimirlos para sacarles toda la esencia”.

“De esta manera lograba traducir ideas complejas en términos sencillos, lograr que todos entendamos”, agrega el gestor cultural y director del Centro Thelonious. 

Regreso a las tablas
Luego de tres décadas, Massi decidió reinventarse. No solo retomó su carrera artística, sino que se sumó al elenco del Pequeño Teatro, con el que montó varias obras del denominado “teatro de la crueldad”, una corriente teatral que busca impactar a los espectadores con situaciones inesperadas y fuertes.

“Personalmente creo que se puede definir como un teatro urgente, un teatro así, exquisito. No hacía concesiones, ni en su temática, ni a otra manera de hacer teatro. Era un teatro necesario, un teatro con valor, con mensaje”, considera Mondacca.

Para Carrasco, su teatro también era reflejo de su personalidad. En sus piezas explicaba cómo veía el mundo, lo bueno y lo malo, lo hermoso y lo grotesco de la realidad. “Era dueño de una gran personalidad que bastaba por sí sola. Una prueba de ellos eran sus monólogos”, agrega Mondacca.

Además de trabajar con el elenco del Pequeño Teatro también colaboró con otros emprendimientos.  Fue una de las personas que trabajaron en los spots a favor del No en el referéndum de 2016; montó con Erika Andia y Marta Monzón la pieza Extrañas variaciones de una misma biografía y, casi en secreto al principio y después con bombos y platillos, planificó la creación de un nuevo espacio cultural, tan necesario en una La Paz que se encuentra hambrienta de escenarios para las diferentes obras.  

Fue durante ese tiempo, hace poco más de un lustro, que conoció y entabló una relación sentimental y de vida con Juan Pablo. Fue en esos tiempos que el Bestiario abrió sus puertas.

Ese local, ya emblemático de la calle Aspiazu, se convirtió en un lugar particular. “El Bestiario nació con la idea de ser un espacio cultural, pero con el tiempo digamos que se fue convirtiendo en un bar, en un punto de encuentro de artistas, en un refugio para distintas personas, para la gente de la comunidad LGBT. Se transformó en un refugio y terminó siendo un universo”, recordó García.

“Diego era un ser extraordinario. El legado que deja es muy importante, no solamente a nivel humano, sino a nivel artístico y creativo”.
Claudia Andrade

Claudia Andrade destacó la gran importancia del espacio; donde el elenco de Mondacca Teatro se presentó en varias ocasiones, al igual que otros grupos.

Fue allí donde Diego desarrolló su vocación de alquimista del sabor, experimentando con platos especiales y cócteles misteriosos. Con esos elementos, Diego y sus amigos pasaron largas veladas, trabajando en proyectos que incentiven la industria naranja. Planes que sus seres queridos continuarán elaborando para proponerlos a las nuevas gestiones de Gobierno, a fin de lograr un mayor apoyo a la cultura y mantener vivo el legado de Diego.

BIOGRAFÍA

Í° NACIMIENTO · Nació en La Paz, el 8 de septiembre de 1972.

Í° FALLECIMIENTO· Falleció debido a fallos cardíacos el domingo 23 de febrero de 2025.

Í° CARRERA· De profesión publicista, fundó la empresa Gramma en la década de 1990. Obtuvo varios reconocimientos por innovar en el área.

Í° TEATRO· Fue parte del elenco de Pequeño Teatro, además de colaborar con varios artistas. Tiene una gran colección de obras inéditas, que en el futuro podrían ser publicadas.