Viceministro propone debatir el referendo de 2004 y el régimen económico de hidrocarburos

El viceministro de Exploración y Explotación, Raúl Mayta, alertó la necesidad de revisar el régimen económico que ofrece Bolivia en este ámbito, en especial las condiciones que se aplican de acuerdo con el referendo de 2004, realizado durante el gobierno de Carlos Mesa.

En una entrevista con Erbol, Mayta recordó que en 2004 se creía que las reservas de gas en Bolivia ascendían a 26 trillones de pies cúbicos (TCF, por sus siglas en inglés), lo que justificaba el régimen económico implementado. Sin embargo, datos no publicados reflejan que, al 31 de diciembre de 2005, las reservas reales eran de apenas 12 TCF. Posteriormente, en 2009, se certificaron poco más de 9 TCF; en 2013, la cifra subió a 10,6 TCF, pero desde entonces ha ido en declive hasta alcanzar los 4,5 TCF en 2023.

“Todas estas políticas tienen que ser revisadas, se tiene que hablar no solamente sobre los efectos de este referéndum hoy en el sector, porque no es lo mismo de repente los efectos con 26 trillones de pies cúbicos en la mente, que no existieron, hoy estamos hablando de 4,5 trillones de pies cúbicos”, manifestó Mayta.

Sumó a este panorama el crecimiento del mercado interno de gas, lo cual también afecta la porción de gas disponible para exportar. “En 2004 teníamos un mercado de 5 millones de metros cúbicos, hoy día tenemos un mercado interno de 15 millones. Más del 80 o 90% se iba a la exportación, hoy día es 50/50 y mañana va a ser 20 para exportaciones y 80 el mercado interno”, indicó.

En el referendo de 2004, se consultó a la población sobre la política impositiva a las empresas petroleras, estableciendo que el Estado perciba hasta el 50% del valor de la producción de gas y petróleo en impuestos y regalías. Este mandato se consolidó en el artículo 8 de la Ley de Hidrocarburos (3048) de 2005, el cual estipula que el Estado retendrá dicho porcentaje de los ingresos generados.

Si bien en la actualidad se está promoviendo una ley para mejorar los incentivos para las inversiones en gas que busca atraer a empresas del rubro, Mayta aclaró que los efectos del referendo no se pueden cambiar sólo con una ley. Y recalcó la necesidad de hablar de ese tema con miras a mejorar la competitividad de Bolivia en la región en hidrocarburos.

“No se tiene que descartar la conversación que se tiene que tener a nivel más grande, para poder hablar sobre el régimen económico más aún en una época en la que estamos escuchando un montón de propuestas de diferentes candidatos, sin embargo, no han tocado nunca este punto”, apuntó.