A mediados del año pasado, los bosques cruceños eran devorados por las llamas. La tarijeña Dana Sarai Bedoya Sánchez era bombera voluntaria y cooperó con las poblaciones menonitas y fue allí cuando conoció a Arlie Groening Hiebert. Hicieron “click” e iniciaron una relación que se extendió del hogar a dos emprendimientos: Menometal y Aloja, que unen el turismo con el churrasco.
Menometal es el nombre del emprendimiento de Groening y está centrado en la creación de equipos de hierro, concretamente parrillas portátiles. Por el contrario, Aloja Tours, de Bedoya, es una agencia que organiza recorridos turísticos por toda Tarija.
Pero ¿cómo los dos negocios pueden marchar al unísono?
Es que Arlie y Dana tienen talentos, capacidades e intereses que se complementan. “Arlie siempre trabajó con maquinaria; de hecho, su familia se dedica a la mecánica de maquinaria pesada, orugas y tractores. Él aprendió esa vocación de su padre y le gusta trabajar el hierro. Por mi parte, soy operadora turística y creadora de contenido. Tengo mi propio negocio, pero al crear videos promocionales en los que muestro las rutas que ofrezco, al mismo tiempo, presumo de las capacidades del equipo”, señala Bedoya.
Transformando el metal en comida
La idea de Menometal -la unión de las palabras menonita y metal- nace a finales del año pasado, cuando la pareja decide trasladarse a Tarija de forma permanente. En ese tiempo, Arlie se encontraba sin trabajo en la ciudad.
“Ella (Dana) me preguntó ‘¿qué más puedes hacer? Algo que solo nos ocupe el espacio del patio’. Y, como viaja mucho, salió la idea de las parrillas portátiles, que puedes transportar a cualquier parte de forma fácil; no te ensucias y no ocupa mucho espacio” recordó el menonita.
“A él le gusta mucho la carne… y también porque cuando vamos siempre a un viaje, compartimos con amigos y no puede faltar el asadito, sea en Tarija o Santa Cruz. Además, que no requiere de mucho espacio para fabricarlas”, agregó su esposa.
Pero no decidió lanzarse al éxito de golpe. Hizo varias pruebas, probó los materiales y el mecanismo que aplicaría.
Tras días de prueba y error, a mediados de enero de este año Menometal ya contaba con cuatro modelos de parrilla portable y varios clientes. Al principio vendía un equipo por día, pero con el tiempo –y la promoción boca a boca– la cifra fue aumentando. Actualmente vende cuatro por día.
Ella me preguntó ‘¿qué más puedes hacer?’. Y, como viaja mucho, salió la idea de las parrillas portátiles.
Arlie Groening Hiebert
La efectividad de los churrasqueros se debe a que son diseños que, según explicaron, se enrollan. Eso permite guardarlos en estuches especiales y acomodarlos en los vehículos por utilizarse, de tal manera que no ocupen mucho espacio.
“Utilizo cadenas de moto, porque son inoxidables, y varillas de acero. Inicialmente empecé con varillas de acero liso, pero no funcionaron adecuadamente, porque se oxidan; por eso cambiamos al acero inoxidable, que también es mejor para cocer la carne: no se te pega, no se oxida”, agregó Groening.
Y el trabajo de mejora no terminó con la venta de los primeros equipos; es un proceso continuo, en el que se escuchan atentamente las respuestas de los clientes y se experimenta constantemente. Por ejemplo, en una segunda tanda se incluyó una base en las patas para que la parrilla se mantenga estable cuando se la arma en diversos terrenos, como arena; o la diferencia de altura que hay entre la plancha del carbón y las barras entre los asadores destinados a clientes de los valles, llanos y los que se dirigen al Altiplano.
Utilizo cadenas de moto, porque son inoxidables, y varillas de acero.
Arlie Groening Hiebert
“Para los lugares cálidos esa altura es de 20 centímetros, pero si la aplicas a los climas fríos te darás cuenta que el calor no llega a la carne y el combustible se consume más rápido, por lo que la redujimos a 15 centímetros”, explicó.
Todo eso lo experimentaron gracias, ahora, al emprendimiento de Dana, el cual les permitió viajar de Tarija al Salar de Uyuni, de los viñedos a los bosques cruceños y a las montañas.
Trabajando en equipo
Aloja Tours ya tiene dos años de vida. Fundada por Bedoya, se enfoca principalmente en organizar paseos por los valles chapacos y proporcionar información a los turistas nacionales y extranjeros.
Hago contenido en RRSS para promocionar mis tours, aparte de que me gusta conocer los lugares.
Dana Sarai Bedoya Sánchez
Tiene como complemento las cuentas de redes sociales de su propietaria. “Hago contenido en redes sociales para poder promocionar mis tours, aparte de que me gusta conocer los lugares bonitos que tiene Bolivia. Entonces siempre me iba a explorar, a conocer algún departamento y con la experiencia iba aprendiendo a editar videos, grabar. Mejoraba poco a poco los equipos. Esto ha hecho que yo pueda orientar a mi esposo, grabarle, editar y subir a las redes sociales”, contó la empresaria turística.
De esta forma el consumidor puede ver, en las cuentas de Facebook, TikTok e Instagram de Menometal y Los Viajes de Dana, los lugares paradisíacos que visitan y donde preparan un “brutal” churrasco. “Los lugares más impresionantes en los que grabamos son el Salar de Uyuni y la Muela del Diablo” aseguran.
Es también gracias a las conexiones de Bedoya que han podido llegar con las parrillas a otras regiones. El interesado debe comunicarse, llamar o escribir al teléfono 68757769. Paga el pedido y Menometal envía el equipo a destino. El cliente debe pagar el transporte en cuanto reciba la parrilla.
Arlie trabajó con maquinaria; su familia se dedica a la mecánica de maquinaria pesada, orugas y tractores.
Dana Sarai Bedoya Sánchez
De esta forma tienen pedidos locales y también de los departamentos de Beni, Cochabamba, La Paz, Oruro y Santa Cruz.
Este éxito les permitió ampliar el taller de trabajo y estudiar nuevos productos. De hecho, para este año tienen previsto un modelo de hornillas, listas para continuar con el festín.
