Arce niega presiones para aprobar en el Legislativo los contratos del litio con China y Rusia

El presidente Luis Arce negó este jueves que desde el Ejecutivo se esté ejerciendo alguna presión para la aprobación de los contratos para industrializar el litio con empresas de China y Rusia, porque es tarea de la Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP) rechazar o validar los mismos.

“Aclaramos que nuestro Gobierno no ejerce ningún tipo de presión para la aprobación de esos contratos. Es la Asamblea Legislativa Plurinacional la que debe cumplir con sus tiempos y procedimientos para debatir, aprobar o rechazar los contratos en el marco de sus atribuciones constitucionales”, manifestó el Mandatario en sus redes sociales.

Según Arce, en 2021, como Gobierno se  asumió “con gran responsabilidad” el desafío de la industrialización del litio boliviano. Para ello se convocó a las empresas más prestigiosas del mundo, recibiendo un interés sin precedentes de más de 21 compañías internacionales.

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Fruto de este esfuerzo, expresó que entre 2023 y 2024 se logró firmar 14 convenios de validación tecnológica y estudios preliminares con socios estratégicos de diversas nacionalidades. “Estos convenios sentaron las bases para la firma de dos contratos sumamente favorables para Bolivia en 2024, garantizando la soberanía sobre este recurso natural estratégico y la participación mayoritaria de nuestro país en toda la cadena productiva y de comercialización”, subrayó.

Añadió que como manda la ley, en 2024, se presentaron dichos contratos a la Asamblea Legislativa Plurinacional para su tratamiento, que fue aplazado hasta febrero de 2025, para llevar a cabo su respectiva socialización.

El 11 de septiembre de 2024, la Empresa Pública Nacional Estratégica Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) firmó el primer contrato de asociación accidental con la empresa rusa Uranium One Group, para producir 14.000 toneladas de carbonato de litio al año en el salar de Uyuni, utilizando tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) y con una inversión superior a los 970 millones de dólares.

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El contrato fue firmado por el presidente de la estatal YLB, Omar Alarcón, y la gerente de Uranium One Group, Larisa Lyszova, en un acto protocolar realizado en la Casa Grande del Pueblo, en la ciudad de La Paz. El evento que contó con la presencia de autoridades nacionales, cuerpo diplomático de la Federación de Rusia, parlamentarios y organizaciones sociales.

El 26 de noviembre de ese año, YLB firmó el contrato de servicios para la producción de carbonato de litio en el Salar de Uyuni, con la empresa china Hong Kong CBC Investment Limited, que incluye la instalación de dos plantas industriales y una producción escalonada de 35.000 toneladas anuales de ese compuesto.

El contrato de servicios prevé desarrollar el diseño final de ingeniería, la construcción y operación de una planta que producirá 10.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, a partir de salmuera residual y otra planta de 25.000 toneladas, a partir de salmuera de pozo.

Ambas emplearán tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) y las factorías estarán emplazadas en el Salar de Uyuni y la inversión total alcanza a los  1.030 millones de dólares.