Los entrenadores de la Copa Mundial 2026 que ya fueron parte de la gran cita

Tener experiencia en la Copa Mundial no es un signo de éxito. Y ser debutante no implica tener menos posibilidades. Sin ir más lejos, Lionel Scaloni, el último entrenador que conquistó el trofeo, llegó a la edición de Catar 2022 sin ser previamente jefe de un cuerpo técnico en la competencia (aunque sí había formado parte de Rusia 2018 como ayudante de Jorge Sampaoli).

Sin embargo, no es lo mismo debutar en la Copa Mundial que transitar el segundo o tercer intento. La vivencia es diferente, el entendimiento se vuelve otro, la manera de llegarle a los jugadores puede cambiar.

En la Copa Mundial 2026, una larga lista de entrenadores representarán a sus Selecciones habiendo dirigido en la competencia. Algunos, como Zlatko Dalic o Javier Aguirre, atravesarán su tercera edición al mando con el mismo país; otros, como Marcelo Bielsa, lo harán con diferentes Selecciones en cada una de sus intervenciones.

Aquí, un repaso por los entrenadores que repetirán aventura en Norteamérica.

Didier Deschamps (Francia) - 4 ediciones - 2014, 2018, 2022 y 2026

A los 57 años, tendrá el lujo de dirigir a una de las generaciones más talentosas de la historia de Francia, con Kylian Mbappé a la cabeza. El entrenador, quien salió campeón de la Copa del mundo como jugador -y capitán- en 1998, consiguió el torneo desde el banquillo de suplentes en Rusia cuatro años después de debutar en Brasil 2014, luego de vencer a Croacia en la final. Cuatro años después, cayó ante Argentina en la final en lo que se recuerda como uno de los grandes duelos de la historia del torneo.

Marcelo Bielsa (Uruguay) - 3 ediciones - 2002, 2010 y 2026

Ahora con Uruguay, el Loco tiene la particularidad de presentarse como entrenador de la Copa Mundial con tres países diferentes. En el 2002, pese a ser uno de los grandes favoritos, se quedó afuera con Argentina de la zona de grupos en la que avanzaron Inglaterra y Suecia. Ocho años más tarde, ahora en la conducción de Chile, cayó en octavos de final contra Brasil, en un torneo que representó el inicio de una generación verdaderamente dorada. Con Uruguay, Bielsa sueña con cambiar la cara que la Celeste dejó en Catar 2022, eliminada en la fase de grupos.

Hervé Renard (Arabia Saudí) - 3 ediciones - 2018, 2022 y 2026

En la Copa Mundial Rusia 2018, Renard fue el líder de Marruecos, que quedó eliminada en la fase de grupos luego de terminar con un punto en una zona en la que estaban Portugal, España e Irán. Cuatro años más tarde, fue uno de los protagonistas de uno de los grandes batacazos de la historia del torneo, cuando Arabia Saudí le ganó 2 a 1 a la Selección argentina en el debut del Grupo C. En Norteamérica, tendrá revancha con el mismo país, aunque en el medio dirigió a la Selección femenina de Francia en la Copa Mundial de la categoría, en 2023.

Javier Aguirre (México) - 3 ediciones - 2002, 2010 y 2026

Como Bielsa, el Vasco tiene una larga relación con la Copa Mundial, siempre representando a México. En 2002, tuvo una excelente fase de grupos pero luego sufrió un duro golpe al caer con Estados Unidos en los octavos de final. En 2010, volvió a responder con altura en la fase de grupos, al finalizar en el segundo lugar, detrás de Uruguay, pero cayó ante Argentina en octavos de final. De local, Aguirre tendrá el desafío más importante de sus tres intentos.

Roberto Martínez (Portugal) - 3 ediciones - 2018, 2022 y 2026

Como entrenador de Bélgica, Martínez tuvo un pedazo de cielo y otro de infierno. En 2018, hizo brillar a una generación magnífica (Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Thibaut Courtouis, etc) que finalizó en tercer lugar. Cuatro años luego, el equipo no logró hacer pie y quedó afuera en la zona de grupos, detrás de Marruecos y Croacia. Ahora en Portugal, llega como campeón de la Liga de las Naciones.

Zlatko Dalic (Croacia) - 3 ediciones - 2018, 2022 y 2026

Un entrenador que puso a Croacia en lo más alto, aunque con la espina de no haber conseguido el premio máximo. En el 2018, con Luka Modric como eje de su equipo y gran figura, perdió la final con Francia por 4 a 2. En 2022, con un equipo menos vistoso, cayó en las semifinales ante Argentina por 3 a 0, aunque se quedó con el tercer puesto tras superar a Marruecos.

Lionel Scaloni (Argentina) - 2 ediciones - 2022 y 2026

Vivió desde cerca el durísimo Mundial 2018 de Argentina aunque no como entrenador principal. En 2022, cuando la Albiceleste llegaba como campeón de la Copa América 2021, tomó las riendas a lo que muchos consideraban como la última gran oportunidad de Lionel Messi para ganar el trofeo. Y no la desaprovechó. En Norteamérica, tendrá el sueño de repetir la gloria, algo que ni César Luis Menotti (1978-1982) ni Carlos Salvador Bilardo (1986-1990) consiguieron.

Gustavo Alfaro (Paraguay) - 2 ediciones - 2022 y 2026

Luego de conseguir la histórica clasificación con Ecuador, en Catar 2022 Alfaro saboreó la gloria tras tener un comienzo soñado en el Grupo A, con una victoria ante el local y un empate con Países Bajos. Sin embargo, la caída por 2 a 1 con Senegal lo dejó afuera de los octavos de final. Con Paraguay, que regresa a la Copa Mundial luego de 16 años, tendrá una aventura soñada.

Walid Regragui (Marruecos)  - 2 ediciones - 2022 y 2026

La cabeza de una de las campañas más brillantes de la historia de la Copa Mundial. En Catar, Marruecos alcanzó el cuarto lugar, lo que representó una sorpresa difícil de igualar. Todavía está a cargo de una camada cuya ambición ya no tiene límites.

Hajime Moriyasu (Japón) - 2 ediciones - 2022 y 2026

Solo la tanda de penales anuló a Japón de hacer historia grande en Catar, luego de caer en esa vía ante Croacia, tras un luchado 1 a 1. Antes, el equipo asiático había terminado en lo más alto del Grupo E que integraban Alemania, España y Costa Rica. En 2026, Japón se anima a ir por más.

Hong Myung-bo (República de Corea) - 2 ediciones - 2014 y 2026

Ídolo como jugador, tuvo su primer período como entrenador en Brasil 2014, donde los resultados no fueron los esperados, al quedar en el último lugar del Grupo H, detrás de Bélgica, Argelia y Rusia. En 2026, buscará dar el salto con una plantilla con enorme potencial.

Otto Addo (Ghana) - 2 ediciones - 2022 y 2026

La actuación de Ghana en Catar no llenó las expectativas, luego de finalizar en el cuarto lugar del Grupo H, detrás de Portugal, República de Corea y Uruguay. Por eso, Addo dejó su puesto en diciembre de ese año. Sin embargo, el exjugador y director técnico de Borussia Dortmund regresó en marzo de 2024 y en octubre de 2025 conseguiría el pasaje para la gran cita.

Vladimir Petkovic (Argelia) - 2 ediciones - 2018 y 2026

Se hizo cargo de Suiza poco después de la Copa Mundial 2014 y, cuatro años después, en Rusia, hizo un buen papel al finalizar en el segundo puesto del Grupo E, detrás de Brasil. Pero la caída en octavos de final, ante Suecia, por 1 a 0, fue demasiado dura. En febrero de 2024, fue oficializado en Argelia, que regresa a la gran cita después de doce años.

Murat Yakin (Suiza) - 2 ediciones - 2022 y 2026

A cargo de la Selección europea desde 2021, Yakin fue el cerebro de un equipo que tuvo una muy buena zona de grupos, en la que terminó en el segundo puesto, detrás de Brasil. El conjunto europeo le ganó a Serbia 3 a 2 en el último encuentro de la zona, en uno de los partidos más recordados de Catar. Sin embargo, en los octavos de final fue aplastado por Portugal por 6 a 1. (FIFA)