Potosí: estudio alerta sobre la presencia de metales tóxicos en colegios y plantas

La investigación del Colectivo Acontravia advierte sobre la presencia de metales tóxicos asociados a la actividad minera en zonas de sacrificio ambiental de la ciudad de Potosí, donde comunidades, estudiantes y familias conviven con posibles fuentes de contaminación. El monitoreo ambiental comunitario se realizó en Cantumarca y Pailaviri, con la participación de estudiantes de las unidades educativas 6 de Junio B y Manuel Ascencio Padilla, además de mujeres de la zona Campamento Pailaviri, según informó la red Erbol. 

Como parte del monitoreo, se identificaron evidencias visuales de posibles depósitos de concentrados minerales en ventanas, patios y barandas del colegio Manuel Ascencio Padilla. La unidad educativa se encuentra a pocos metros de actividades mineras de carguío y descarguío de minerales, además de pasivos ambientales y comercializadoras de minerales.

El colectivo también observó síntomas de estrés en plantas nativas de Cantumarca y Pailaviri, como clorosis, necrosis, sequedad, marchitez, enanismo y aborto floral. Asimismo, señaló la ausencia de líquenes, considerados bioindicadores de la calidad del aire.

El análisis de muestras de polvo tomadas al interior de los establecimientos educativos evidenció la presencia de arsénico, antimonio, cadmio, plomo y zinc, según el estudio. Las concentraciones aumentaron en muestras recogidas en el exterior de los colegios y cerca de las fuentes de contaminación, lo que, de acuerdo con Acontravia, apunta a una posible afectación de la calidad del aire y del polvo en ambas zonas. Esto implica que estudiantes, docentes, personal administrativo y madres y padres de familia desarrollan sus actividades en ambientes donde fueron detectados estos elementos.

El estudio también incluyó muestras de especies vegetales nativas y una especie introducida. Los resultados muestran concentraciones excesivas o tóxicas de arsénico en el 100% de las especies analizadas en Pailaviri y en el 80% de las evaluadas en Cantumarca.

En Cantumarca, el 100% de las especies presentó concentraciones excesivas o tóxicas de plomo y zinc. En Pailaviri, todas las especies evaluadas registraron niveles excesivos o tóxicos de cadmio y zinc, mientras que el 80% presentó concentraciones excesivas o tóxicas de plomo, según los rangos de referencia citados por la investigación.

Uno de los resultados más alarmantes corresponde a una muestra de kiswara de Pailaviri, que registró 205,82 mg/kg de arsénico, frente a un valor de referencia de 1,7 mg/kg para oligoelementos en tejido foliar maduro.

Según el colectivo, esta concentración supera aproximadamente 121 veces ese valor. Acontravia considera que los resultados evidencian una afectación ambiental histórica vinculada a la actividad minera y advierte que los datos obtenidos representan una señal de alerta sobre la degradación de los ecosistemas y la flora nativa en estas zonas de Potosí.