La llegada del fútbol al continente sudamericano

América del Sur vivía a fines del Siglo 19 el asentamiento de su independencia, saliendo de sus guerras civiles y procurando unir las bases de su identidad. Poco a poco terminaban las contiendas por un caudillo, un líder o una divisa; cuando encontró una actividad muy adecuada para catalizar sus diferencias: el fútbol.

El Libro de la Conmebol (2001), relata que en los baldíos y potreros de las ciudades portuarias comenzó a introducirse el rey de los deportes en nuestro Continente.

El fútbol, por entonces, era absolutamente británico. Sus reglas estaban unificadas desde 1863 en Londres, y su terminología inglesa jamás alcanzó una traducción total. Se reitera el origen marinero de su difusión por el mundo. El fútbol tiene “capitán”, los equipos son “escuadras”, las defensas “hacen agua”, “se van a pique”.

Paralelamente, empleados británicos de bancos, compañías y empresas ferrocarrileras mostraron el deporte en general por toda América y el fútbol en particular que aumentaba la curiosidad popular. Para administrar los ferrocarriles llegaron al Río de la Plata cientos de ciudadanos británicos, que trajeron consigo el pasatiempo que sería a lo largo de la historia la más grande pasión deportiva.

Paraguay inauguró su central de ferrocarriles en 1861, Argentina en 1863 y Uruguay cinco años después. Las terminales unían Santiago de Chile- Valparaíso, Cali-Bucaramanga, La Paz-Oruro, Quito-Guayaquil, Caracas-Puerto Cabello, Callao-Lima.