Unesco revela que el 70% de los periodistas medioambientales han sido atacados por su trabajo

Un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa, que se celebra hoy, revela que al menos 749 periodistas o medios de comunicación que informaban sobre temas ambientales han sido atacados en los últimos 15 años, y la desinformación en línea ha aumentado dramáticamente en este período.

“Sin información científica confiable sobre la actual crisis ambiental, nunca podremos esperar superarla. Y, sin embargo, los periodistas de los que dependemos para investigar este tema y garantizar que la información sea accesible enfrentan riesgos inaceptablemente altos en todo el mundo, y la desinformación relacionada con el clima campa a sus anchas en las redes sociales”, dijo la directora de la Uncesco, Audrey Azoulay.

“En el Día Mundial de la Libertad de Prensa, debemos reafirmar nuestro compromiso de defender la libertad de expresión y proteger a los periodistas en todo el mundo”, añadió.

El informe “Prensa y planeta en peligro” detalla al menos 749 periodistas y medios de comunicación que informaban sobre cuestiones ambientales fueron objeto de asesinatos, violencia física, detenciones y arrestos, acoso en línea o ataques legales en el período 2009- 2023. Entre 2019 y 2023 se produjeron más de 300 ataques, un aumento del 42% con respecto al quinquenio anterior (2014-2018).

El Observatorio de Periodistas Asesinados de ese organismo registró el asesinato de al menos 44 periodistas que investigaban cuestiones ambientales en los últimos 15 años, de los cuales sólo 5 han resultado en condenas: una impactante tasa de impunidad de casi el 90%.

Pero el informe encontró que también prevalecían otras formas de agresión física, con 353 incidentes. También encontró que los ataques se habían más que duplicado en los últimos años, pasando de 85 en 2014-2018 a 183 entre 2019-2023.

En una consulta a más de 900 periodistas ambientales de 129 países en marzo de 2024, el 70% informó haber sufrido ataques, amenazas o presiones relacionadas con sus informes. Entre ellos, dos de cada cinco sufrieron posteriormente violencia física.

“Los datos muestran que las mujeres periodistas informan estar más expuestas que los hombres al acoso en línea, haciéndose eco de la tendencia identificada en el informe anterior, “The Chilling: tendencias globales en la violencia en línea contra mujeres periodistas”, dice el texto.

Además de las agresiones físicas, un tercio de los periodistas encuestados dijo haber sido censurado, y casi la mitad (45%) dijo que se autocensuró cuando cubría el entorno, por miedo a ser atacado, a que sus fuentes quedaran expuestas o por una conciencia de que sus historias entraban en conflicto con los intereses de las partes interesadas.

Uno de los resultados clave de la Conferencia Mundial del Día Mundial de la Libertad de Prensa será una "hoja de ruta global contra la desinformación climática", identificando los roles que los gobiernos, los medios de comunicación, el mundo académico y los investigadores, la sociedad civil y las plataformas digitales pueden desempeñar para apoyar y proteger a los periodistas ambientales y promover la integridad de la información sobre el medio ambiente y el cambio climático en línea.

La directora de la Unesco inaugurará la conferencia, junto con el presidente chileno Gabriel Boric. Anunciará el lanzamiento de un programa de subvenciones para brindar apoyo legal y técnico a más de 500 periodistas ambientales que enfrentan persecución, y nuevas iniciativas para promover el pensamiento crítico sobre la desinformación climática y mejorar la regulación de las plataformas digitales.