En 2023 bajó la producción de concentrados de zinc y plata y los ingresos de la Minera San Cristóbal

La producción de concentrados de zinc y plata de la principal compañía minera del país, Minera San Cristóbal, se redujo en 15% en 2023, pero la de plomo y plata aumentó en 15%. Mientras que sus ingresos operativos disminuyeron de 658,2 a 622 millones de dólares.

La empresa presentó su Reporte de Sostenibilidad 2023, titulado “Forjando Oportunidades”, en el que señala que este ajuste estratégico responde a las fluctuaciones en los mercados de metales y a la optimización de procesos internos para maximizar la eficiencia operativa.

 “Los accionistas de San Cristobal Mining Inc. tienen como propósito llegar a ser, sobre la base de Minera San Cristóbal como empresa líder en la industria minera del país, uno de los próximos grandes productores de plata del mundo”, afirma en su carta a los lectores, el presidente ejecutivo, Joseph David Assels.

Producción

Los datos del reporte de la compañía revelan que la producción de concentrados de zinc-plata pasó de 460 mil toneladas en 2018, a 447 mil toneladas en 2019 y bajó a 301 mil toneladas en 2020 el año de la pandemia de coronavirus. En 2021, el nivel de producción se recuperó a 394 mil toneladas y en 2022 disminuyó a 327 mil toneladas y el año pasado a 278 mil toneladas.

La producción de concentrados de plomo-plata fue de 113 mil toneladas en 2018, de 82 mil toneladas en 2019 y de 55 mil toneladas en 2020. Hubo una recuperación hasta 86 mil toneladas en 2021, baja a 67 mil toneladas en 2022 y el año pasado un incremento a 77 mil toneladas.

Ingresos operativos

Según el reporte, los ingresos operativos de Minera San Cristóbal en 2019 fueron de 627,2 millones de dólares, en 2020 de 427,5 millones de dólares, en 2021 de 852,5 millones de dólares y en 2022 de 658,2 millones de dólares. El año pasado, estos ingresos alcanzaron un valor de 622 millones de dólares.

Las ventas de concentrados de zinc y plata  en 2018 habían llegado a 481 mil toneladas, en 2019 a 459 mil toneladas, en 2020 caen a 307 mil toneladas y en 2021 se recuperan a 376 mil toneladas, en 2022 suman 295 mil toneladas y en 2023 llegaron a 316 mil toneladas.

La comercialización de concentrados de plomo-plata alcanzó a 115 mil toneladas en 2018, a 85 mil toneladas en 2019, a 64 mil toneladas en 2020 y crecen otra vez a  86 mil toneladas en 2021 y bajan a 59 mil toneladas en 2022 y aumentan a 88 mil toneladas el año pasado.

“El resultado neto positivo de la gestión fue de 80 millones de dólares, mientras que en la gestión 2022 fue negativo de 21 millones de dólares. Sin embargo, si consideramos este último resultado neto del pago de tributos de gestiones anteriores y la desvalorización de los activos fijos, el mismo asciende a un resultado neto positivo de  132 millones de dólares. En consecuencia, el resultado de la gestión 2023 representa 39% menos en comparación con la gestión  anterior”, precisa el Reporte de Sostenibilidad de Minera San Cristóbal.

 Señala que a  pesar de que el volumen de ventas aumentó en 2023 a  114 millones de dólares, la caída de los precios del zinc y el plomo, junto con el incremento en los costos de tratamiento y fletes marítimos, causó un efecto negativo de 150 millones de dólares.

Además, la empresa sostiene que tuvo que desarrollar canales alternativos de transporte y de embarque para exportar el concentrado, debido a que el puerto de Mejillones sufrió un incendio en octubre de 2022, el cual normalizó sus operaciones en septiembre de 2023.

Logros

La compañía resalta que la transferencia ejecutada el año pasado de Minera San Cristóbal (MSC) de manos de Sumitomo a San Cristóbal Mining Inc. constituye un primer hito, dado su importante perfil de producción y la saludable vida útil de la mina.

Pero también el potencial de crecimiento orgánico a través del proyecto de óxidos de plata y las prospecciones que desarrolla en otras áreas.

San Cristobal Mining Inc. mantuvo el equipo operativo y gerencial de MSC para garantizar una transición fluida y mantener la operación minera.

Gracias a ello, el año pasado, a pesar de enfrentar grandes desafíos logísticos, entre ellos, un incendio en Puerto Mejillones (por donde exporta los concentrados) que temporalmente interrumpió las operaciones portuarias, con tenacidad, resiliencia y eficiencia MSC realizó un cambio de logística de gran magnitud con altos costos operativos y extraordinarios que permitieron la continuidad de las operaciones de embarques.

Después de 348 días sin actividad portuaria, en septiembre de 2023, las operaciones desde el Puerto de Mejillones fueron restablecidas.

Pago de impuestos y regalías

En términos fiscales, Minera San Cristóbal pagó 209,1 millones de dólares en impuestos a las utilidades y 42,5 millones de dólares en regalías.

Esto no solo representa su contribución al desarrollo económico de Bolivia, sino también fortalece su posición como un actor clave en el panorama minero nacional, resalta la compañía.

De acuerdo con la empresa a pesar de un aumento significativo del 32% en el volumen de ventas de concentrados, su valor disminuyó un 5%, debido a los precios desfavorables de los metales y los mayores costos de producción y fletes marítimos.

El margen bruto se contrajo en un 4,9%; lo cual refleja los desafíos económicos globales y sectoriales que afectan a la industria minera.

En su reporte de sostenibilidad “Forjando Oportunidades”, MSC afirma que -de acuerdo con su compromiso con el medio ambiente y las comunidades locales como centro de su filosofía- el año pasado la compañía logró mantener su récord sin incidentes ambientales ni sanciones, gracias a una gestión responsable de recursos naturales y la mitigación de impactos ambientales.

En lo social destaca iniciativas como la conexión de redes eléctricas en comunidades cercanas y el apoyo constante a emprendimientos turísticos, mediante el fortalecimiento de la infraestructura y el desarrollo económico regional.

Perspectivas

“El reporte de sostenibilidad 2023 de MSC es un testimonio de su resiliencia, liderazgo y compromiso con prácticas empresariales responsables, a través de las cuales se posiciona como un modelo a seguir en la industria minera latinoamericana”, afirma su presidente.

MSC opera con altos estándares de gobierno corporativo, con una junta directiva activa y un comité de auditoría que supervisa la transparencia y el cumplimiento de normativas financieras y legales. En 2023, la compañía no recibió multas ni sanciones, como resultado de su enfoque proactivo y meticuloso hacia el cumplimiento normativo.

“Y en ese sentido, nos comprometemos a seguir innovando y adaptándonos a un entorno global dinámico, mientras mantenemos nuestro compromiso con la sostenibilidad, la responsabilidad social y el bienestar de las comunidades donde operamos”, asevera Assels.