Santa Cruz puede crecer más, pero enfrenta cuatro obstáculos

Santa Cruz es líder en desarrollo productivo, en exportaciones y es la economía que más crece; sin embargo, para contribuir más a su desarrollo y del país enfrenta cuatro obstáculos: falta de seguridad jurídica a la inversión, restricciones a las exportaciones, avasallamientos, y problemas de infraestructura y logística.

“Continúan los avasallamientos, los bloqueos, la escasez de dólares, no hay una normalidad en la provisión de diésel, la sequía ha hecho estragos en la soya y cultivos de invierno..., los precios a nivel internacional están bajos y la incertidumbre que deviene de la situación política del país, todo ello complica el entorno para la inversión, producción y exportación en la región”, asegura a Visión 360 Gary Rodríguez, gerente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (Ibce).

Este 24 de septiembre, el departamento de Santa Cruz cumple un aniversario más de su gesta libertaria. El año pasado, su PIB alcanzó un valor de 14.314 millones de dólares, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) y la economía creció en 3,71%, tasa menor al 4,25% reportada en 2022.

El año pasado, las exportaciones de Santa Cruz alcanzaron un valor de 3.419,5 millones de dólares, y al primer semestre de este año las ventas del departamento suman 1.268 millones.

Se estima que Santa Cruz contribuye con un 31% a 32% al PIB de Bolivia y hoy se consolida como el motor económico del país, gracias a la producción de alimentos, gas natural, ganadería, genética, agroindustria, agricultura, exportación, hotelería, servicios y construcción.

¿Más dinamismo?

Pero ¿qué se necesita para que Santa Cruz pueda multiplicar su dinamismo? Rodríguez sostiene que el sector agropecuario, industrial y forestal pueden dar resultados inmediatos, pero se necesita seguridad jurídica sobre la tierra. Aquello implica garantías para quien arriesga su capital para que pueda planificar el retorno de sus inversiones.

Incluso, el gerente del Ibce señala que el modelo productivo cruceño puede ser la solución a la crisis económica que enfrenta el país y que se manifiesta en la caída de las Reservas Internacionales Netas (RIN), menor disponibilidad de divisas, descenso de la producción y exportaciones de gas natural, y por ende mayor importación de combustibles.

“¿Cómo puede aportar Santa Cruz a la solución? La respuesta es con más dólares, pero para que haya más dólares, qué hago, exportar más, importo menos, traigo capital del exterior con mayor Inversión Extranjera Neta (IED). El problema es que nadie regalará dinero, el riesgo país es alto, si se quiere colocar bonos se debería pagar un interés de 20% y atraer inversión con tanta conflictividad, más bien los capitales salen”, precisa.

Sin embargo, para exportar más se necesita producir más y esto demanda mayor inversión y exige que el país garantice un entorno adecuado.

“Para eso se necesita seguridad jurídica, seguridad de mercado y que el agente económico, el empresario extranjero, local o del interior, tenga la seguridad de ser escuchado en sus demandas y necesidades para activar el potencial del departamento”, añade Rodríguez.

Asegura que la economía regional depende en un 90% de la actividad privada, que se basa en los valores que defendemos, libertad empresarial, competitividad y asociatividad cooperativa y la integración al mundo. “Esto es lo que puede ayudar a Bolivia a salir adelante”, subraya.

Avasallamientos

Otro obstáculo son los avasallamientos. No es posible, dice Rodríguez, que en la actualidad se tengan más de 100 predios tomados, como ocurría en 2013, pero que luego disminuyeron a 10, gracias a acuerdos alcanzados con el Gobierno para retomar la institucionalidad. Esto de cara al compromiso que se tenía de triplicar la producción de alimentos de 15 millones a 45 millones de toneladas.

Se necesita, expresa, frenar las tomas de tierras, porque la actividad agropecuaria y pecuaria o forestal es de alto riesgo, depende de las condiciones del clima, precios y otras contingencias.

Sin cupos para exportar

Además, considera que se necesita dar certeza al inversor de que su esfuerzo podrá traducirse en resultados económicos, porque nadie invertirá para perder o sobreproducir si no podrá exportar.

“En ese sentido, se debe eliminar las restricciones que existen y debe existir libertad de exportación, porque si no se saca a tiempo la producción, se corre el riesgo de que bajen los precios”, subraya Rodríguez.

Falta de infraestructura

El economista Gonzalo Chávez Barrancos considera que para que Santa Cruz pueda crecer más, aumente sus exportaciones, ese departamento debe reducir los costos logísticos, porque no se puede vender más puesto que es caro.

“Por ejemplo, si se pudiera desarrollar una red ferroviaria que nos lleve a puertos de manera segura, se podría rebajar los costos logísticos en más de un 50% el costo de los fletes. Qué significa, si una tonelada de Santa Cruz hacia Arica cuesta 150 dólares, y se lograra bajar por tonelada 70 dólares, imagine el ahorro que existiría; de esa manera la plata se queda con el productor y no con el transportista y se reinvierte en la economía”, recalcó.

“No exportamos más porque los costos son elevados, pero eso es porque no hay la infraestructura de transporte necesaria; tampoco existe infraestructura gasífera y de energía adecuada para montar otras industrias. Si tuviéramos energía de alta tensión en la Chiquitanía, los valles y gas, se podrían llevar muchas industrias a esos lugares y generar mayor desarrollo”, apuntó Chávez.

Junto a ello, está pendiente el desarrollo de Puerto Busch, pero demanda una inversión millonaria, porque se debe construir el puerto e invertir en la infraestructura; asimismo, el HUB de Viru Viru, que era otro proyecto que permitiría la generación de otras industrias de valor agregado. No obstante, el proyecto está postergado.

Otros nichos

Chávez Barrancos sostiene que la economía de Santa Cruz no solo se dinamiza por el sector agroindustrial productivo. Evolucionó desde la producción petrolera, que luego se complementó con el sector agrícola y el ganadero.

“El reflejo es que actualmente exporta más de 300 millones de dólares de la ganadería a través de una empresa (BFC) y la tendencia es que con otras empresas que realizan alta genética, en un plazo de dos a tres años, se pueda exportar mil millones de dólares”, destaca.

Adicionalmente, hay otros sectores que, con los convenios que existen con China, están aprovechando para producir y exportar más chía y sésamo a ese gran mercado y pasar de los 120 o 150 a 500 millones de dólares en tres o cuatro años.

En servicios, muchas empresas se asentaron en el departamento; dos bancos y dos empresas aseguradoras importantes tienen su base en la región. “El resto del país consume gran parte que produce Santa Cruz, y las circunstancias obligan a la tecnificación y a ser mejores; de hecho, la ganadería intensiva que se tenía hace 30 años ya no existe, ahora lo que se tiene es ganadería de alta genética para exportación. Las empresas lecheras han aumentado su calidad y productividad”, remarca.

Santa Cruz también tiene turismo, pero no el receptivo que es la característica, por ejemplo, de Uyuni, sino que la región genera más el turismo de negocios y empresarial. “Es un turismo más para gama media y alta, donde el turista llega, concreta negocios y se va, como por ejemplo Sao Paulo. Hay turismo en la Chiquitanía y los valles, pero es más interno”, subraya.

Para 2025 el PIB cruceño se estima en Bs 47.588 MM

El PIB de Santa Cruz hacia 2025 puede llegar a 47.588 millones de bolivianos (6.937 millones de dólares), según las estimaciones realizadas por Jorge Akamine, presidente del Colegio Nacional de Economistas de Bolivia.

De esa manera, la contribución de la economía cruceña al PIB nacional,  que en 2021 fue de 33,9%; en 2022, de 34,1%; en 2023 34,3%, aumentará este año a 34,6% y en 2025, año del Bicentenario, a 35%.

El PIB per capita pasó de 1.835 dólares en 2009 a 4.105 dólares en 2023.

Los volúmenes de producción por grupos de cultivo para la campaña 2021-2022 dan cuenta que el 83,9% de los cultivos cruceños son industriales.

Luego están los cereales que representan el 11,9%, los frutales ocupan el 1,8%, hortalizas el 1,2%, tubérculos y raíces 1,2%. En 2022, Santa Cruz llegó a producir  156.204 toneladas de carne de res.

Es líder en producción, comercio exterior, aportes tributarios, cartera crediticia, empleo productivo y consumo de cemento, y energía eléctrica que se vinculan con las inversiones y la actividad productiva, respectivamente. En dos décadas logró consolidar este liderazgo nacional. Con una superficie que representa el 34% del territorio nacional y con un 24,5% de la población boliviana, es la región de mayor actividad económica y genera cerca de un tercio del PIB del país. La evolución de la economía de Santa Cruz está fuertemente relacionada al incremento de la inversión y en especial la inversión privada productiva.