Planificación territorial resiliente y otras claves para hacer frente a los incendios

Un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) resalta la importancia de la  planificación y zonificación urbana como herramientas para la prevención de incendios forestales y la reducción de daños que generan las quemas.

El documento “Ciudades resilientes  y carbonos neutrales” señala que con el aumento de las temperaturas y las condiciones más secas, los incendios forestales se vuelven más frecuentes y difíciles de manejar. Por eso, indica que restringir el desarrollo en zonas de alto riesgo y desarrollar cortafuegos puede salvar vidas y reducir los daños físicos y financieros.

El estudio destaca que la gestión forestal  es crucial para prevenir y detener los incendios. Es esencial delegar responsabilidades y financiarla adecuadamente. Además, los gobiernos regionales y locales pueden generar instrumentos para incentivar que los propietarios eliminen acelerantes, como la vegetación muerta y seca, y restringir tanto el uso de fuego para la gestión de tierras agrícolas como para la tala de bosques.

El documento menciona, por ejemplo, como algunas acciones urgentes la generación de zonas cortafuegos para limitar la propagación de incendios, impulsar una gestión forestal preventiva.

Generar una planificación territorial resiliente a incendios forestales, incorporando estudios y evaluaciones de riesgo de incendios, prohibiendo la construcción, incluyendo viviendas informales, en zonas de alto riesgo, generando zonas de prohibición de plantaciones forestales y requerimientos de cortafuegos.

Resalta como una tarea primordial la restricción de prácticas riesgosas como el uso del fuego para administrar tierras agrícolas y talar bosques para otros uso.

Alerta temprana

Después de que se ha iniciado un incendio, el estudio del BID sostiene que el tiempo es esencial. Para eso, se debe invertir en personal y capacitación, y preparar a las comunidades para suprimir incendios.

Desarrollar planes para responder y evacuar, definir con claridad responsabilidades y formas de actuar es fundamental. Las campañas públicas que explican el plan pueden crear  conciencia en la comunidad sobre las acciones que deben tomar, y el financiamiento de los sistemas de alerta pondrán en marcha las acciones.

Como alerta temprana el estudio recomienda:

1.- Desarrollar campañas en medios locales para concientizar a la comunidad sobre los incendios forestales y los planes de control y evacuación.

2.-. Mejorar las capacidades de supresión de incendios con inversión en equipo, personal y capacitación.

3.- Establecer un plan claro de respuesta y evacuación de incendios forestales que se comunique al público y defina claramente las responsabilidades.

4.- Financiar sistemas de alerta (celular, alarmas, medios de comunicación) para avisar a los departamentos de emergencia y a los ciudadanos de un potencial riesgo de incendio. 

6.- Requerir que los dueños de propiedades manejen la vegetación peligrosa y mantengan sus propiedades con regulaciones en el paisajismo.

Según el estudio del BID, que no solo aborda el problema de las quemas, existen más de 10 maneras de construir resiliencia en los municipios frente a riesgos climáticos como olas de calor, sequías, incendios forestales e inundaciones.

Por ejemplo, incorporar más áreas verdes, superficies reflectantes o sistemas de alerta temprana para enfrentar las olas de calor, pueden contribuir a aumentar la resiliencia en ciudades.  También hay más de 10 maneras de reducir las emisiones de contaminantes climáticos en los edificios, las plantas eléctricas, los bosques, el transporte público, los residuos y el sector agroalimentario para avanzar hacia la carbono-neutralidad, como por ejemplo, fomentando el transporte público y prácticas de reciclaje.

Récord de incendios

Como no había ocurrido antes, este año se quemaron en el país 9,8 millones de hectáreas, todo un récord respecto a los últimos años, según los datos de monitoreo al 8 de octubre, presentados el domingo por el director del Instituto Nacional de Reforma. Agraria (INRA), Eulogio Núñez.

Los incendios forestales de este año se tornaron incontrolables, y a la fecha aún se tienen tres departamentos afectados: Santa Cruz, Beni, La Paz; y 26 municipios, 43 localidades donde están desplazados 1,256 efectivos.