Por decreto autorizan la firma de contrato de crédito con Eximbank de China por $us 331 millones

Mediante Decreto Supremo 5299, el gabinete de ministros del presidente Luis Arce, autorizó la firma de un contrato de crédito con el Banco de Exportaciones e Importaciones de China – Eximbank, de China, por 2.420.730.000 yuanes (331,6 millones de dólares), para la construcción de la polémica Planta de Refinación de Zinc en Oruro, ya que se critica que un proyecto similar cuesta la mitad de lo que considera dicho crédito.

Sin embargo, una vez suscrito el "Contrato de Préstamo Concesional GCL No. (2024) 25 TOTAL No.(805)" con el Eximbank, el documento deberá ser remitido a consideración y aprobación de la Asamblea Legislativa Plurinacional. Elmismo es para financiar el "Proyecto de desarrollo, ingeniería, procura, construcción y puesta en marcha de una Planta Refinadora de Zinc Oruro".

Además, establece la disposición de la transferencia de los recursos externos de crédito a favor de la Empresa Metalúrgica Vinto, en su condición de entidad ejecutora.

Se autoriza al Ministro de Planificación del Desarrollo, en nombre y representación del Estado Plurinacional de Bolivia, a suscribir el contrato con el Eximbank.

El 28 de octubre de 2023, el Gobierno, mediante la Empresa Metalúrgica Vinto, firmó los contratos de construcción y supervisión de la Planta Refinadora de Zinc en Oruro, con las empresas chinas Consorcio Enfi-Crig y Chong Qing Cisdi Enigineering Consulting Ltd., respectivamente.

Observaciones

El expresidente de la Comibol, Héctor Córdova, opinó que no se conoce en detalle el proyecto, y el costo es más del doble de una planta similar con tecnología americana que cuesta solo 150 millones de dólares y que fue ofertada al Gobierno.

En su criterio, las autoridades se inclinaron por una empresa china en forma directa para la construcción porque viene atado al financiamiento de Eximbank y con la tecnología.

Explicó que el mineral que más exporta Bolivia en volumen es el zinc, pero se lo hace en bruto o en forma de concentrado, es decir sin procesar y por esa situación, se pierde cada año 1.000 millones de dólares. Esto ocurre porque el zinc en su extracción contiene otros componentes como estaño, plata, indio y tierras raras, oro, cadmio y que se refinan en otros mercados y el país, no recibe nada.

“Más bien hay descuentos por exportarse en forma de concentrados y, encima, hay descuento por la fundición en el exterior, por eso es que a Bolivia no le conviene vender como concentrado y sin tratar, sino por lo menos como metálico”, resaltó.

El problema, dijo es que cada año, Bolivia exporta aproximadamente 1,2 a 1,5 millones de toneladas de concentrados de zinc y la planta que se montará en Oruro, solo tiene capacidad para procesar 150.000 toneladas, es decir el 10% de todo lo que extrae y vende.

Por lo tanto, se debería tener la capacidad como país de procesar todo el mineral, pero son otros países, los que ganan millones de dólares al recuperar los otros componentes. “Esta puede ser una de las razones por las que los anteriores convocatorias y licitaciones para esta planta refinadora en Oruro hubiese fracasado en años anteriores. Hay muchos intereses, que otros países que ganan tanto con el procesamiento del zinc que exporta Bolivia, se queden tranquilos”, puntualizó Córdova.

Por eso también llama la atención, dijo que ahora el Eximbank esté dispuesto a financiar el proyecto de Oruro sin mayores exigencias, lo cual puede explicarse por algún interés de China por controlar fuentes de materia prima en el mundo.

Un proyecto polémico

Visión 360, en mayo de este año, reveló que el convenio para la construcción de la Planta Refinadora de Zinc en Oruro, firmado el 6 de febrero de este año entre el presidente Luis Arce y el Gobierno de China, obra financiada con un préstamo del Eximbank, podría fracasar. Esto según la denuncia que hizo la firma del mismo país, CINF Engineering Corporation Limited, en una carta enviada el 7 de noviembre de 2023 a la ministra de la Presidencia, Marianela Prada, en la que se le informó sobre una serie de irregularidades en la adjudicación de dicho contrato.

En los documentos se detalla que las denuncias también fueron de conocimiento del entonces ministro de Minería, Marcelino Quispe, quien dejó el cargo en marzo de este año. Además, desde el Ministerio de la Presidencia se informó a este medio que la carta del representante de CINF, en la que se menciona posibles hechos de corrupción, fue derivada al Viceministerio de Transparencia.

CINF Engineering Corporation Limited es poseedora de la patente del “proceso de lixiviación a alta presión de oxígeno”, una tecnología para tratar el mineral que el Ministerio de Minería fijó como requisito indispensable en la licitación. A ese proceso se presentaron cuatro firmas chinas.

En octubre de 2023, el exministro Quispe, informó que el consorcio chino ENFI-CRIG se adjudicó el contrato de construcción de la refinadora de Zinc porque obtuvo un puntaje de 86,4%.

Detalló que la empresa Chongqing Cisdi Engineering Consulting Co. LTD sería la encargada de supervisar el proyecto. ENFI-CRIG se encargaría de los procesos de diseño, desarrollo, ingeniería y puesta en marcha de la refinadora que debería instalarse en predios de la Empresa Metalúrgica Vinto, con una capacidad de tratamiento anual de 150.000 toneladas métricas netas secas (TMNS) de concentrados, para la obtención anual de 65.000 TMF de zinc metálico y subproductos.

Además, la  planta debe fundir y refinar el zinc para la venta en el mercado exterior, adicionalmente se pretende recuperar, por medio del “proceso de lixiviación a alta presión de oxígeno”, otros metales como el galio, germanio e indio, minerales de alta demanda en el mercado internacional.

Segúnd atos del Gobierno, la Planta se instalará en los predios de la Empresa Metalúrgica Vinto. Tendrá una capacidad de tratamiento anual de 150.000 toneladas de concentrados de zinc para la obtención anual de 65.000 toneladas métricas finas (TMF) de zinc metálico y subproductos. En su etapa de construcción generará 800 empleos directos (temporales) y 500 empleos directos permanentes. Se prevén, además, más de 2.000 empleos indirectos, se informó en su momento.