Contra corriente
Harvard, economía y los 200 destinos
Cuando se propician iniciativas o ideas que buscan alternativas a la crisis económica que vive el país, venga de donde vengan, es loable, en ese sentido lo de la universidad de Harvard y del empresario Marcelo Claure entra en ese escenario de lo propositivo, y que esas iniciativas lo hagan profesionales, técnicos, emprendedores, empresas o gente de a pie, es indistinto, al final será el resultado lo que contará; mucho más cuando tenemos un gobierno que vive en una realidad paralela argumentando que la canasta familiar sube en el mercado por un imaginario que se le mete en la cabeza de la gente, estamos en contraruta de todo lo que es posible buscar, salidas o propuestas económicas sostenibles a esta crisis. También en el imaginario de algunos funcionarios del gobierno está que 200 destinos turísticos se pueden convertir y certificar de la noche a la mañana, así por así, cuando el proceso de convertir un producto, peor un destino turístico, es sensible, contiene muchos componentes y conlleva tiempo.
Ante lo primero, discrepo con absoluto respeto a lo que manifiesta Agustín Echalar, “Si llegan a la conclusión de que el turismo puede sustituir el extractivismo y ser el futuro, sabremos que Harvard es también un fraude”; la lucha contra el extractivismo es y será una causa irrenunciable para el 50% más uno de los bolivianos, por decirlo menos, porque las consecuencias las vivimos año tras año, ahí están las empresas mineras clandestinas que están depredando los recursos naturales, las áreas protegidas, contaminando ríos que son la base del sustento y la razón de la existencia de todas las comunidades indígenas que habitan por las zonas del Madidi y la Amazonía boliviana, y es propicio recordar que es el reservorio más grande de flora y fauna y el lugar más biodiverso del mundo, sin olvidar los más de 8 millones de hectáreas quemadas intencionalmente para ampliar las fronteras agrícolas. Por eso y otros motivos es que debemos apostar a otras formas de desarrollo económico y no siga siendo el extractivismo depredador y contaminador.
En esa línea, lo que puede representar el desarrollo y la promoción del turismo para el país en términos económicos va más allá de las consideraciones, pertinentes o no de Echalar, que no tengamos actualmente las condiciones más adecuadas para ser un país destino en términos turísticos, que la lejanía del país y los pocos lugares que tenemos para poder alargar la permanencia de los turistas en el país, no determinan de ninguna forma que seamos un país que no pueda optar por el turismo para ser generador de ingresos económicos y de divisas, ejemplos hay muchos, es el caso del Perú, donde en 20 años el turismo ha desplazado a la actividad de la pesca en su Producto Interno Bruto, y es más, en 1991 había solo una diferencia de 17 mil turistas extranjeros con nuestro país, lo mismo Colombia que ha desplazado a la Argentina del segundo lugar en Sudamérica en llegada de turistas del exterior y que en 2024 generó más de 8.000 millones de dólares en ingresos por turismo internacional. Estos ingresos se obtuvieron gracias a la llegada de 6,2 millones de visitantes del exterior no residentes y por las inversiones en desarrollo de su turismo, promoción y posicionamiento.
Un dato adicional al respecto, PromPerú tiene asignado para este año 2025, 118 millones de dólares para su promoción del turismo, en el caso nuestro país se tiene contemplado para el Viceministerio de Turismo, 12 millones de bolivianos, de los cuales el 70% es para sueldos y salarios, ¿Queda un 30% para qué?, no lo sabemos, lo cierto es que con 5 millones de bolivianos o con 700 mil dólares no podemos pretender casi nada. Otro dato muy relevante, el 2006 llegaron al país 500 mil visitantes extranjeros, en 2024 nos acercamos al 1 millón, es decir que en 18 años incrementamos apenas 500 mil de turistas del exterior.
Esta realidad no es responsabilidad de lo grandioso que somos como país en recursos naturales y patrimoniales, tampoco de los atractivos que poseemos, de no trabajar en nuevos productos para incorporar a la oferta turística, de no habernos consolidado como país destino, que sigamos ignorando a la innovación y no accedamos a las nuevas tecnologías de difusión, comunicación y a los movimientos dinámicos del mercado, estancados en lo tradicional; más bien es el resultado de la absoluta miopía de los gobiernos que no quisieron apostar por este rubro, por su inoperancia al momento de planificar, de no anteponer alternativas de desarrollo económico, pero que optaron por lo economía tradicional, el que les genere más réditos y les acerque más a las dádivas y la corrupción, eso también tiene el extractivismo; ¿Por qué apostar por un rubro como el turismo que genera conciencia ambiental en las poblaciones y hace que sean defensores de sus recursos naturales?, a eso se llama también cohesión social como manifiesta Carlos Hugo Molina, sino pregunten al gobierno porqué cesaron de sus funciones a los Guarparques del Área Natural de Manejo Integrado (ANMI) Kaa Iya del Gran Chaco.
Y sobre los 200 destinos en los 200 años de vida del país, suena más a propaganda política, deberían preguntarse primero ¿Qué han hecho en materia turística en estos 18 años de gobierno? ¿Cuantos productos turísticos nuevos se han incorporado a la oferta turística nacional en estos años y que haya sido trabajo e inversión del gobierno? ¿Qué han logrado en desarrollo y promoción del turismo? ¿Cuánto han invertido?, ¿Cuánto de los planteamientos teóricos de los Plantur hasta el 2020 se han cumplido? a más de erogar en estudios y más estudios, ¿A cuantas ferias internacionales se ha asistido como país y cuáles son los resultados prácticos?, de los 300 millones de bolivianos asignados a la celebración del Bicentenario, ¿Cuántos millones irán a la promoción y al desarrollo de nuevos nichos de mercado? ¿Cuándo empezaremos a trabajar en serio y con responsabilidad por un Plan Nacional de Turismo para los próximos 10 años?. Si nos responden coherentemente y sensatamente tendremos un buen motivo para celebrar el día del turismo nacional este 12 de enero.
Entre tanto, el llamado de Harvard y del empresario boliviano Claure es más sensato y posible, para poder generar mejores condiciones económicas para el país, en el que esperemos hayan muchas iniciativas o ideas plasmadas en proyectos relacionados al desarrollo de nuevos productos, a la generación de emprendimientos comunitarios, de nuevos productos y servicios, de una marca país, de nuestro posicionamiento como destino turístico auténtico afuera, siempre en la visión de la sostenibilidad y la cohesión social.