Voto en el exterior: caro y gravitante sólo en elecciones “muy ajustadas”

¿Costoso, pero gravitante? El voto en el exterior se puso en marcha desde 2009, es decir, que además de aquel año hubo otras tres elecciones en las que se aplicó el derecho al sufragio en otros países donde reside la comunidad boliviana (2014, 2019 y 2020). Este derecho es visto como una “conquista” para los connacionales que viven fuera de las fronteras de Bolivia. Su costo tiende a ser elevado y no llega a ser gravitante en las elecciones a presidente y vicepresidente, a menos que los resultados sean “muy ajustados”, según expertos consultados por Visión 360.

Para Nataly Vargas, expresidenta del Tribunal Electoral Departamental (TED) de Tarija, la cantidad de votantes en el extranjero llega a tener un “impacto mínimo” dentro del conteo y el cómputo oficial de los votos a nivel nacional, considerando que solo se elige al binomio presidente–vicepresidente.

“Son alrededor de 171 mil personas las que han emitido su voto en 2020, en las elecciones en las que yo trabajé en el TED de Tarija y esto tiene un impacto mínimo dentro del conteo y el cómputo de los votos a nivel nacional”, dijo la exvocal del TED, en contacto con Visión 360.

Para el analista político Carlos Cordero, el voto resulta diez veces más costoso en la comunidad internacional y que la cantidad de votantes inscritos es inferior a la que vota. 

Según los datos de las elecciones generales de 2020, Bolivia registró a 301.361 connacionales habilitados para emitir su voto en 30 países; sin embargo, solo  170.549, el 56% de ellos, realmente emitieron su voto. 

“Entonces, el valor real de cuántos residentes bolivianos están inscritos en el exterior ha ido creciendo, pero no llega ni al 3,5%. Del 100% de los votos, digamos, que se emiten en todo Bolivia, el voto de los bolivianos en el exterior tiene un peso del 3%”, sostuvo Cordero.

Cinco países clave

Argentina, España, Brasil, Estados Unidos e Italia concentran la mayor cantidad de ciudadanos bolivianos que emitieron su voto en el extranjero en los comicios presidenciales de 2020. Sin embargo, Argentina  registra el mayor número de  participantes, con un total de 88.446  votos emitidos en las elecciones generales de 2020.

Le siguen en importancia España con 35.826 votos emitidos y Brasil, con 28.000. Estados Unidos alcanzó un total de 7.443 sufragios e Italia convocó a 4.088 electores.

Vargas apuntó que la mayor parte de la comunidad boliviana se encuentra en Argentina; sin embargo, la cantidad de votantes, con una residencia legal u oficial es significativamente menor a toda la comunidad que migró al país vecino. Enfatizó que muchos connacionales llegan sin las condiciones necesarias para empadronarse a tiempo o incluso para participar en las elecciones.

“La mayoría (de los votos en el extranjero) fueron emitidos en Argentina. Argentina cuenta con una presencia muy importante de ciudadanos bolivianos y que se han empadronado efectivamente y han emitido el voto (…). Para nadie en Bolivia es sorpresa de entender que la población boliviana ha migrado sistemáticamente a Argentina, ha trabajado y ha establecido su lugar de residencia, pero hay muchos bolivianos que no tienen una residencia oficial, legal o condiciones que les permitan, por ejemplo, faltar un día para ir a empadronarse, o faltar otro día para votar”, expresó Vargas.

¿Puede ser gravitante?

El voto en el extranjero es visto como “no definitivo” en comparación a la votación a nivel nacional, a menos que se diera un caso en el que la votación en el país fuera por una diferencia muy ajustada; tal caso no se dio hasta el momento, desde la existencia del voto en el exterior.

“Esto hace que se tenga en consideración que la votación de los bolivianos en el exterior es muy baja no solo en relación al impacto que ocasiona en los resultados del cómputo de los votos, sino también es muy baja en relación a la cantidad real de personas que residen en esos países (…). Y este impacto mínimo solo sería significativo si la elección estuviera muy ajustada dentro del territorio nacional. Como no hemos tenido una elección de esas características, es decir una elección muy ajustada, el voto en el extranjero en las últimas elecciones, desde 2009 no tuvo un impacto significativo”, explicó la exvocal del TED de Tarija.

Cordero mostró una postura similar, afirmando que la cantidad de electores inscritos en los 30 países en los que la comunidad boliviana sufraga es de apenas el 3%; sin embargo, apunta también que son mayor en cantidad a los votantes registrados en el departamento de Pando.

“El voto de los bolivianos en el exterior tiene un peso estimado del 3%, pero que sí es mucho más votos en el exterior que todo el departamento de Pando”, manifestó el analista político.

Para el analista y politólogo  Vladimir Tórrez, la población que vota en el extranjero sí puede resultar gravitante al momento de hacer cálculos y porcentajes para la transformación del voto en el poder político.

“Es una población considerable que puede resultar gravitante al momento de hacer cálculos, de calcular porcentajes para transformar el voto en poder político, en representación política”, afirmó Tórrez.

El costo del voto

Uno de los principales desafíos postulados en la inauguración del año electoral esta gestión es precisamente el voto en el exterior. El presidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE), Óscar Hassenteufel, manifestó durante su discurso de inauguración que si la falta de dólares persiste a nivel nacional, “el TSE no garantiza la realización de las elecciones en el exterior”.

En ese sentido, Vladimir Tórrez remarcó que “posiblemente el voto en el extranjero no se encuentre dentro de las prioridades que pueda enfocar, en este caso, el Órgano Electoral”, dada la escasez de divisas en Bolivia.

La exvocal Vargas afirmó que la realización del voto en el extranjero, si bien no llega a ser definitiva, es “coherente” con el apoyo económico de los bolivianos en el exterior, que aportan a la economía nacional mediante el envío de remesas al país.

“Lo que sí es importante considerar es que gran parte de la economía boliviana se mueve debido a las remesas que envían los residentes en el extranjero. Las remesas que se envían desde España, Estados Unidos, Argentina y Brasil impactan fuerte en la economía de Bolivia; por lo tanto, el voto en el extranjero es coherente con el impacto, es decir, los ciudadanos en el extranjero continúan aportando al desarrollo del país”, dijo.

Carlos Cordero sostiene que el voto en el exterior es visto como “una conquista” y tiene “un valor moral” para la comunidad boliviana a nivel internacional, que le permite mantener un nexo con el país, estando fuera de este; no obstante, advierte que tiene un costo significativamente mayor al voto en cualquier departamento del país.

“Tiene un valor moral, digamos, un valor moral porque es un derecho conquistado que los bolivianos que se han visto obligados a estar fuera del país, quieran votar y para mantener algún vínculo con Bolivia, y esto ha sido una conquista. Y otro dato es que el voto de los bolivianos en el exterior es casi 10 veces más caro que el voto de un boliviano en Bolivia. Si un voto en Bolivia cuesta 50 bolivianos, en el exterior llegará a costar 500 bolivianos”, explicó el analista.

Puntos de vista

Nataly Vargas, exvocal del TED Tarija: “Hay dificultades para garantizar el voto”

Están existiendo serias dificultades para garantizar el voto en el extranjero. El TSE no está realizando las gestiones, a mi juicio, necesarias para garantizar este voto en el extranjero y se necesita una mayor movilización de recursos para garantizar no solamente el empadronamiento de todos los ciudadanos, sino también las facilidades para que estos puedan acudir a centros de votación más cercanos dentro de los países en los que se encuentran viviendo.

En esto también se tiene que reflexionar sobre cuáles son las condiciones en las que votan los ciudadanos y la dificultad del voto en el exterior. Para nadie en Bolivia es sorpresa de entender que la gente que migró a Argentina, ha trabajado y ha establecido su lugar de residencia, pero hay muchos que no tienen una residencia oficial, o condiciones que les permitan faltar para ir a empadronarse o para votar.

Carlos Cordero, analista: “Es un alto costo para el Estado”

El voto de los bolivianos en el exterior solo sirve para incrementar el voto de los candidatos para elegir al presidente, o sea, el voto de los bolivianos en el exterior solo sirve para elegir presidente y vicepresidente. Los votos en el exterior no sirven para elegir representantes, senadores ni diputados, no tienen ese peso.

Entonces, el valor real de cuántos bolivianos están inscritos en el exterior ha ido creciendo, sin embargo no llega ni al 3,5%. 

Del 100% de los votos emitidos en todo Bolivia, el voto de los bolivianos en el exterior tiene un peso del 3%, lo que representa muchos más votos que todo el departamento de Pando.

Por supuesto que para los bolivianos que viven fuera del país es importante votar, y se van a crucificar, van a demandar y exigir que es un derecho. Sin embargo, es un costo alto para el Estado boliviano.