Sequía, heladas e incendios afectan ingresos y provocan inseguridad alimentaria

El estudio del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) “Análisis de la seguridad alimentaria en emergencias 2024-2025” revela que las sequías, heladas, nevadas y granizos son los eventos extremos climáticos que más afectan al país e inciden negativamente en los ingresos de los hogares, en la actividad productiva y generan inseguridad alimentaria.

El documento analizó la situación en el Altiplano, en los valles, en los llanos y en el Chaco, con el levantamiento de datos a cargo de la Fundación Aru en enero de 2024, en comunidades vulnerables de la región, cubriendo la temática Evaluación de la seguridad alimentaria en emergencia (ESAE). Se corroboró la información con actores clave, autoridades municipales y comunales, así como con grupos focales y habitantes de territorio.

La ESAE tomó en cuenta hogares particulares en los municipios con emergencia climática por el fenómeno El Niño y el tamaño de la muestra incluyó a 37 comunidades y 302 hogares; el periodo de recolección abarcó del 23 de enero de 2024 al 4 de febrero de 2024.

Los eventos adversos más frecuentes fueron: sequía reportada por el 58,7% de los hogares, las heladas nevadas y granizos (24%), vientos fuertes (9,7%), incendios (7%). La sequía y los incendios estuvieron mayormente presentes en los meses de agosto, septiembre y octubre; en cambio las enfermedades se presentaron en diciembre de 2023.

Adicionalmente se detectó, con información del Viceministerio de Defensa Civil, que los incendios forestales entre julio de 2023 y 5 de enero de 2024 afectaron a 6.935,5 hectáreas, a unas 24.769 familias y 6.881 cabezas de ganado. Las sequías golpearon a 961 familias y 2.600 hectáreas fueron afectadas.

Efectos de los eventos

Estos eventos extremos tuvieron incidencia en los ingresos de las familias. Los hogares estimaron que sus ingresos destinados a la compra de alimentos, en promedio, se vieron afectados en un 46% por las sequías, en un 62,4% por los incendios y en un 27,2% a causa de las enfermedades, poniendo en riesgo el acceso frecuente a alimentos.

En su actividad productiva, la ocurrencia de los eventos reveló que un 55,7% de los hogares se vio afectada por las sequías, en un 66,3% por los incendios y en un 26,2% a causa de la presencia de enfermedades. Este impacto, de acuerdo con el estudio, podría amenazar la disponibilidad continua de alimentos en los hogares.

Por otro lado, se observó un efecto sobre la salud o el estado nutricional de los miembros de la familia. Los hogares consideraron que su salud se vio deteriorada en un 27,5% a causa de las sequías, en un 90,8% debido a los incendios y en un 20,7% a causa de la presencia de enfermedades.

El estudio sostiene que los eventos adversos mencionados ponen en riesgo la seguridad alimentaria de los hogares donde las poblaciones más vulnerables, como son los niños y adultos mayores, son los más afectados.

CARI es una metodología armonizada del Programa Mundial de Alimentos que se utiliza para analizar y clasificar los hogares mediante indicadores de seguridad alimentaria a nivel individual en diferentes niveles de grupos de seguridad alimentaria: seguridad alimentaria, seguridad alimentaria moderada (brechas en consumo de alimentos y necesidad de estrategias para afrontar el problema), inseguridad alimentaria marginal (consumo de alimentos inadecuado) e inseguridad alimentaria grave (brechas extremas en consumo de alimentos o pérdida extrema de medios de vida).

Llanos

El estudio, a partir de este enfoque, permitió detectar que en los llanos solo un 26,4% de los hogares presenta seguridad alimentaria; un 54,2% de hogares está en situación de seguridad alimentaria marginal, es decir al límite de ingresar a una situación de inseguridad alimentaria.

El documento alerta que este paso podría ser detonado por conflictos políticos o sociales que afecten las fuentes de ingreso de las familias y sus mecanismos de acceso a alimentos en la cantidad y calidad necesarias.

Un 17,2% de los hogares se encuentra en situación de inseguridad alimentaria moderada, es decir que su consumo de alimentos no era ideal y además su capacidad de respuesta ante eventuales problemas de abastecimiento es reducida. Un 2,2% está en inseguridad alimentaria grave.

Altiplano

Solo un 27% de los hogares presenta seguridad alimentaria, un 53,2% está en situación de seguridad alimentaria marginal, un 18,3% en inseguridad alimentaria moderada y el 1,4% en inseguridad alimentaria grave.

Chaco

Un 32,1% de los hogares presenta seguridad alimentaria, un 51,4% se encuentra en situación de seguridad alimentaria marginal, un 15% en situación de inseguridad alimentaria moderada y 1,4% en inseguridad alimentaria grave.

Valles

Solo un 22% de hogares presenta seguridad alimentaria, el 58,4% está en situación de seguridad alimentaria marginal, un 18,3% en situación de inseguridad alimentaria moderada y el 1,1% en inseguridad alimentaria grave.

Capacidad de afrontar

El estudio analizó también la capacidad para afrontar la crisis que tienen los hogares, con el objetivo de medir la resiliencia de los hogares ante la crisis. Se consideraron dos indicadores: 1) proporción del gasto en alimentos; y 2) estrategias basadas en medios de vida.

Se calculó la proporción de gasto en alimentos considerando el gasto monetario, es decir la cantidad de dinero que los hogares gastan mensualmente en la compra de alimentos, como el gasto no monetario, que tiene que ver con alimentos consumidos por el hogar, provenientes de las reservas de los intercambios o de la asistencia humanitaria, valorados a precios de mercado por la misma población consultada.

El estudio concluyó que el 56,7% de los hogares son vulnerables económicamente. De los cuales, el 18,8% dedica entre el 65 %y 75% de sus gastos a la compra de alimentos (vulnerable) y un 37,7% de los hogares dedican más del 75% de sus ingresos para la compra de alimentos (muy vulnerable).

Por otra parte, 22,7% de los hogares tiene un gasto límite (entre 50% y 65%) y 20,8% de los hogares gasta menos del 50% en alimentos y se considera como un grupo seguro.

El promedio de gasto mensual en alimentos es de 866,9 bolivianos y el promedio de gasto no alimentario mensual es de 427,8 bolivianos.

El gasto total (suma de promedios) es de 1.285,6 bolivianos. Sin embargo, a nivel departamental se observan diferencias.

El estudio advierte que los hogares que residen en el oeste de Beni (1.276,5 bolivianos), así como los hogares de la Chiquitania, donde existe una alta probabilidad de incendio, concentran la mayor parte del gasto en alimentación y lo propio ocurre en Pando (1.803,5 bolivianos).

En Santa Cruz, el gasto promedio alcanza a 1.490 bolivianos, en Tarija a 1.375,1 bolivianos, en La Paz a 1.282,7 bolivianos, en Potosí a 1.237 bolivianos, en Cochabamba a 1.162 bolivianos y en Chuquisaca a 1.048 bolivianos.

 Para el Senamhi, la sequía de 2023-2024 ha tenido un impacto significativo en todas las regiones de Bolivia con efectos adversos en la agricultura, la ganadería y el acceso al agua. Es por eso que en el estudio se sostiene que es crucial continuar con la implementación de medidas de adaptación y mitigación, así como fomentar la concienciación en la gestión sostenible del agua y promover políticas que fortalezcan la resiliencia de las comunidades afectadas.

La plataforma de monitoreo para las sequías que realiza el Senamhi permite identificar los grados de sequía de cada región y por eso se ha orientado como principales acciones: fortalecer los sistemas de alerta temprana para facilitar la respuesta ante este fenómeno; promover la investigación en cultivos y práctica agrícolas que sean resistentes a la sequía; e incrementar la inversión en infraestructura hídrica para asegurar el acceso constante al agua.

Por otra parte, las lluvias intensas y las inundaciones en Bolivia durante 2023-2025 expusieron la vulnerabilidad de diversas regiones, especialmente en áreas rurales y periurbanas. Se sugiere fortalecer las estrategias de prevención y respuesta ante emergencias.

Recomendaciones

El estudio del Senamhi recomienda dos tipos de ayuda que deberían ser ofrecidos a los hogares que se encuentren en inseguridad alimentaria: a) Contemplar la dotación de alimentos; y b) Dotación de dinero, a su vez es importante desglosar el tipo de ayuda inmediata, de mediano y largo plazo.

La ayuda alimentaria inmediata debe estar destinada a los hogares con inseguridad alimentaria grave y debe ser otorgada por un periodo de uno a dos meses. De esta manera se garantizará la cobertura de las necesidades de los hogares afectados, evitando el deterioro del estado nutricional de los grupos etarios más vulnerables.

Es más efectiva para los hogares más pobres que sufrieron las consecuencias de las inundaciones debido al efecto significativo de los desastres naturales en la producción de alimentos básicos, en el incremento de los precios de los alimentos y en la escasez, lo cual distorsiona los mercados.

El estudio

• Población. Hogares en los municipios con emergencia climática por El Niño.
• Marco muestral. Listado de comunidades del Censo, Censo Agropecuario 2013 e información complementaria de Defensa Civil y Senamhi.
• Criterio. Se empleó una estrategia de recolección cara a cara entre el 23 de enero de 2024 a 4 de febrero de 2024.